朱姑娘哭了许久，胡乱擦擦脸，露出通红的眼睛：“抱歉——”

她也不知道抱歉什么，只是望着眼前少女镇静的眉眼，无端生出期冀来。

“朱姑娘，你的事我要想一想如何做才稳妥，你耐心等等可以吗？”辛柚这般劝着，突然又想到了贺清宵。

他劝她耐心一些，不要以命报仇时，也是同样的心情吧？

朱姑娘垂着眼沉默半晌，轻轻点头。

辛柚吩咐小莲领朱姑娘去厢房歇着，打发石头去北镇抚司衙门给贺清宵送信。

今日街上随处可见送喜报的报子，鸣锣打鼓，热闹非凡。石头恰好遇见一队，好奇看上两眼，不敢耽误送信去了。

贺清宵接到信儿，骑马去了青松书局。

“贺大人，东家请您去东院说话。”刘舟一见贺清宵进门，迎上来小声道。

贺清宵心知这个时候辛柚找他定有要紧事，大步去了东院。

阳光透过繁茂枝叶，在石桌石椅上投下斑驳光影，也给少女的发梢衣摆镀了一层浅浅碎光，一副岁月静好的画面。

万家已亮起灯火，街上依然人来人往。

朱姑娘想取庆王性命，她亦想取庆王性命，而贺大人本是局外人。降低他的存在，对他终归好一点。

辛柚的感觉没有错，老夫人确实又重新重视起这个外孙女了。

屠了一个镇子的人，用丧心病狂来形容犹觉不够。

“他们会深查北泉县一带，验证那名年轻人所说是否属实……”贺清宵说着后续安排。

本来这些事他不欲多说，这也与北镇抚司的特性有关，可那日她一心赴死，实在吓到了他。

辛柚提出要回书局，段云辰主动揽过送她的差事。

辛柚没让他困惑太久，说起朱姑娘的事：“今日庆王又来了，有一位姑娘欲要刺杀他，在她动手前被我拦下……”

贺清宵静静听完，眉眼染上愠怒。

贺清宵对辛柚脱口说出定北那边的一个镇子有些意外，继而意识到寇姑娘今日叫他前来恐怕就是与这太平镇有关了。

刚刚提过，大夏诸省，定北离京城算是近的，倘若平城灾民没有得到妥善安置，风声很容易传到京城来。庆王等人只要不是昏了头，总要在平城做做样子。

“没有，被我几句话应付了。”

定北距京城算不上太远，快马加鞭传递讯息，两日也就够了。

贺清宵不觉停下，眼睛被逐渐热烈起来的阳光刺得有些酸胀。

临走前，贺清宵忍不住问：“今日庆王来书局，没有为难寇姑娘吧？”

辛柚就等在院中的大树下。

辛柚察觉老夫人对她的态度好转了。

“贺大人，让你的手下去查一查太平镇。”

说是给段云辰庆贺，段云辰是和高中的同年们吃了酒才回来的。

辛柚恭贺了几句，听得老夫人笑容满面，一时倒显出几分祖孙情深来。

松龄先生进入了天家视线，辛柚当下就更需要寇青青这个身份遮掩了，于是没有找借口拒绝，带着小莲回了少卿府。

成为一家人的希望落空后，老夫人想起被外孙女要走的那六十万财物就难受，自是看辛柚不顺眼。可固昌伯一死，二孙女前程难料，甚至少卿府都有可能受影响，进了天家眼中的外孙女若能嫁个像样的人家，哄好了终归是一份助力。

辛柚起身迎过来，熟稔打着招呼：“贺大人。”

辛柚没再推辞。

辛柚请贺清宵在树下的石椅上坐了，才问：“贺大人派去定北的人，有回信了吗？”

平城是定北府城，整个定北的中心所在。

“收到了回信。”贺清宵神色有些异样，“信上说，平城中人对庆王这些赈灾钦差交口称赞，感激不已。”

等到下午，辛柚准备歇一歇，少卿府来人了。

之后辛柚把朱姑娘安置在了离书局不远的那处民宅里，贺清宵这边则派了人悄悄守着，以免有变故。

杏榜有名，之后殿试就是板上钉钉的事，段云辰算是结束苦读，要踏入仕途了。