这场象征着两国和平的重大意义同盟像每一个寻常的宴会一样无聊。

至少凯瑟琳是这么觉得，因为又不是她坐在那吃东西，喝酒，聊天，想说什么说什么，还能命令所有人。

甚至酒杯空了立刻有人给倒满。凯瑟琳以前去夜店都没这待遇。

她唯一期待的是礼物环节的到来，她迫不及待想知道佩莱妮和德拉尔夫人搞了什么幺蛾子。还是在这种时候。

杰克逊在听说凯瑟琳能去宴会后羡慕地不行，以他的地位根本没资格参加，只能在外面客串守卫。

凯瑟琳感觉他没救了。

她只是看热闹不嫌事大而已。

霍普兰的国土面积还不到卡特兰的一半，偏南的位置和拉诺亚特的强盛让它的领地里充满了沼泽和泥潭。老国王不知道许诺了他什么好处，现在霍普兰的国王对着亚历山大谄媚极了。

凯瑟琳像个木桩子一样杵在座椅后面，忍不住想，怎么能在后面有人一直盯着自己的时候吃得下去呢？

也许在贵族眼里他们不算人。她悲哀地发现来到异世界她连物种都变了。

凯瑟琳想东想西，在老国王站起来讲话的时候才回过神。真是熟悉的做派。

“我很荣幸地向我的属下和家人宣布，我——亚历山大·克里姆，已经和我们的朋友约翰·大卫达成一致。”

他举起酒杯，用很轻快的声音说道。

“卡特兰和霍普兰将永远结为盟友，共同抵抗北方的侵略者。”

老国王一饮而尽，仿佛自己刚才只是宣布了一个再小不过的新闻，而不是抛下一个众人期盼已久的好消息。

“啪啪啪啪！！”

“啪啪啪啪啪啪！”

“砰砰砰砰砰！”有人拍桌子助兴。

“——国王万岁！”（long live the king ！）

还有人趁乱叫喊。

掌声雷动，他的战士们给他最热烈的回应。

贵族们跟随他举杯，旁边的约翰国王笑眯眯地看着这副“繁荣”的景象。

开宴前的严肃气氛终于热烈起来。

霍普兰国王请来了弄臣，几个画着小丑装扮的人跳进中央，一个嘴里喷出火焰，一个头上、手上不停地抛接着七八个小球。还有最后一个，抬上一块竖着的大木板放在远处，凯瑟琳猜这是亚历山大安排的，因为上面画着奥斯金的地图。小丑从裤腰里摸出几把匕首，每扔一次就会命中一个奥斯金的小城。最后地图上所有的地方插满了匕首，凯瑟琳才发现，小刀的把手上绑着象征卡特兰和霍普兰的国旗。

凯瑟琳：……真会玩。

弄臣退下，还有别的节目。

两个年轻的小子被选出来，进行击剑表演。其乐融融的态度不知道的还以为亚历山大和大卫是一家人。

凯瑟琳不时撇向在场的所有人，年轻的王后安静地喝着酒，看不出像别人一样狂欢的神情。

不知道过了多久，觥筹交错，在热闹的大厅里凯瑟琳腿都站麻了。这才终于到了凯瑟琳最喜欢的礼物环节。她偷偷打量旁边的佩莱妮，却发现她的目光看向坐在上面的几个人。

老国王？还是旁边的另一个胖子约翰？好像都不是。凯瑟琳脑子里仿佛抓住什么，又被亚历山大的大嗓门打断。

老国王拍拍手，早就等候的守卫们拉开大门，男仆们抬着礼物入场。约翰国王的眼睛已经笑成了一条缝。他丝毫不客气，直接接过一个放在软垫上的精致水壶，拿起来把玩 ，对上面的宝石爱不释手。那些成箱的金币更没能逃脱他的魔爪，霍普兰国王仿佛已经喝醉了，他直接走下椅子，狠狠将手插进箱子里，好一会儿才示意仆人抬下去。

老国王很满意，他觉得此行的目的已经完美达成了，他成功拿捏了约翰·大卫。这个小国家的国王没什么见识也不是什么大不了的。他渐渐年老，已经不复年轻时的作风。不过他的大儿子和他一样，天生是个战士。

还有最后一件礼物，亚历山大的男仆科林带来的，是凯瑟琳看到的那个华丽无比的盒子。另外，她严重怀疑高林和他是兄弟，两个人长得很像。

老国王欣赏着约翰黏在盒子上的表情，温和地开口：

“我提议，用这件礼物为我们的友谊干杯！”

他大声倡议。

……

原来如此。

凯瑟琳觉得自己终于发现了身旁主仆的小秘密。

她快速撇了一眼佩莱妮，发现她紧绷着脸。身前的德拉尔夫人被高高的椅背挡住了身影，凯瑟琳看不到她。不过这不影响前者进行合理猜想。

佩莱妮下午的异常也就说得通了，她为什么在高林来的时候隐藏着兴奋，又为什么三番五次去“监督”仆人们清点礼物，即使德拉尔大人负责押运财宝。这才是她要找的东西。凯瑟琳自从来了这，原住民们无不对高位者卑躬屈膝，她根本没想到她室友这么疯狂。

凯瑟琳：……你俩真了不起，居然想在宴会上搞邻国的国王，还是老国王亲手送上的礼物。酒从开始就在喝，那有问题的只能是杯子。不管是出丑还是出事，凯瑟琳表示佩服。

她转过目光看向场内，这时科林已经给两位国王和王后行完礼。

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