“你们听说没有，前些天晚上乔县令带着好多官兵出去了一趟，回来带了好多难民。“
“真的假的？难民？咱们江南也有难民？这不可能吧。”
“你是没看到，那些人呐，穿得烂得哟，身上全是疮，一看就有病，好脏。”
问话那人看了看周围熙熙攘攘的人群，街市照样热闹非法，人群衣着鲜亮，面目红润，看着哪有什么难民模样，他更怀疑了,“你怕不是在骗我？这街上那有什么难民。”
“还不是乔大人专门安置的，不然你以为呢。”回答之人白了他一眼，突然被什么东西一撞，眼睛一花，一个穿着朴素的少年消失在人群中。
“真是晦气。”
穿梭在人群中提着大包小包的常小虎急匆匆往边郊处走，过了一会儿等人迹罕至了，便瞧见重兵把守的一处入口，他轻车熟路地出示令牌，往里路过不少一眼便看出是现搭的草屋，走到最里面。
将手上一串铜钱递给眼前的女子，“谢谢乔小姐，还剩这些，还给你。”
乔雪颂转身，露出一张清秀俏丽的脸，此刻眼下却有些发青。
凼中妇女幼儿如今所剩便有十几余人，均身重剧毒，症状一个比一个来的凶，麻沸药的功效只有钟宴齐才清楚，调来的大夫总共就只有几个，钟宴齐只能亲身上阵，乔雪颂和乔雪城便忙于安置众人，担心激起本地居民不满，还得按下消息不让大肆传播。
这般忙下来，每日也只能休憩个一两个时辰，自然瞧着是一副没有睡好的样子。
常家人都病得最重，常小虎作为常家唯一的正常人，承担起给凼内众人采买的众人，连去了几天，大多回来都是兴高采烈的，乔雪颂却还是第一次见他这么闷闷不乐。
她便多问了一句，“可是发生什么事情了？”
常小虎低着头，嗫喏半天，才开口，“乔小姐，可是常县的百姓，是不是并不欢迎我们。”
乔雪颂一愣，“你怎么会突然问这个？”
常小虎手指绞着衣摆，露出边上暴露的线头和里面补丁的痕迹，纠结着将方才那些路人的话讲了一遍，边听他说，乔雪颂才挂上的笑容慢慢消失，陷入沉默。
常虎收下麻沸药的初衷她已经知道，如今看来，确实是常虎思虑完全。
若是能衣锦还乡，旁人当然会高看一眼，可这个法子已然走不通，更是害了所有人。
说起来，她倒确实有一个好方法。
不过嘛——
见常小虎耷拉着头，乔雪颂拍拍他的肩，“我自有办法解决这件事，不过.......”
她故意不说完，等着常小虎追问，小少年果然上钩，巴巴问答：“不过什么？”
“不过，得需要你们先把病养好。”乔雪颂眨眨眼，“养好了病，作什么都方便，不是吗？”
“嗯！”
刚打发走常小虎，“笃笃”敲门声响起，原是银枝来催促，“小姐，钟大人和公子让您前往前厅一叙。”
“好。”乔雪颂整理好外衫，领着银枝出现在前厅，见两人一站一坐。
乔雪城一身官服，长身玉立站在案桌旁，抬头看着顶上的光明牌匾，似是看得出神，钟宴齐则大马金刀坐在一旁，支着太阳穴好似假寐，浓眉紧皱，几日没有休息好，身上亦是一股煞气。
脚步声将两人唤醒，钟宴齐刷睁开眼，探究又复杂的眼神直勾勾盯着乔雪颂，乔雪颂微微侧过头。
那日心悸之感在见到钟宴齐之时就仿佛要重新席卷而来，这几日乔雪颂有意疏远钟宴齐却不想几天不见，被他那看猎物一般的眼神看得脸颊绯红。
“常虎的口供已经交给了李大人，钟大人只管带上就行，人若是随时需要，只管派人来提就是......”
两人之间诡异的氛围感都快溢出来了，乔雪城还是什么都没有意识到，碎碎叨叨地似乎将这几日事儿复盘了一遍，乔雪颂听得有一搭没一搭，只觉那眼神越发灼热，她坐立不安，缓缓将身体全部背过去。
感觉男人似乎移开了目光，她松了口气，稍稍回转坐正了些，余光乱瞟又和钟宴齐的目光对上。
......
她像是被烫着一样飞快移开。
男人眉尾微挑，眼神道：怕什么，又不吃了你？
乔雪颂：........
钟宴齐看她难得局促分外好笑，直到她像鹌鹑一样缩进了自己的翅膀里，才慢悠悠地挪开视线。
“所以，颂儿，你愿不愿代替为兄同钟大人去一趟淮城。”乔雪城期期艾艾看着乔雪颂。
“噢，淮城？”乔雪颂回过神，“淮城？”
“和钟大人？”她瞪大眼睛，反应过来眼神微眯，扫向钟宴齐。
怪不得今日这人怎么这么嚣张，原来是早有准备。
乔雪城劝道：“颂儿，凤仙凼众人需要安置，只能拜托你了。况且，听钟大人所言你与他共事已久早有默契，若是为兄去，想来也不便钟大人行事。”
乔雪颂看向钟宴齐，见钟宴齐但笑不语，“确实如此，还请乔小姐相助。”、
“这......”乔雪颂抿了抿唇，有些犹疑。
乔雪城见她犹豫，小小一只站在那抵着头分外可怜，心下一软，走上前揉了揉妹妹的小脑袋，柔声道道：“你若是不愿，那便算了吧。”
钟宴齐笑容垮了，冷气嗖嗖外冒，看着乔雪颂的眼神都有些哀怨。
乔雪城心一横：“大人，小妹不愿去，那便在下陪同可好，我与颂儿亲生兄妹，想来也不会拖您后退。”
钟宴齐脸色仍不见好，乔雪城说着说着，看了一眼，福至心灵，突然觉得不对劲了。
这钟大人怎么就非要点名让颂儿去？那脸臭的，不去这么严重？
脑子里各种可能闪成一片，还没等他理出个所以然来，即将连成一条线的思绪便被乔雪颂打断。
“钟大人相邀，我怎么会不去呢？”乔雪颂瞪了钟宴齐一眼。
钟宴齐这才脸色稍霁，这短短几秒内，面色经历了晴转多云转雨再转晴一系列变化。
“我只是担心兄长一个人应付不过来罢了。”乔雪颂随意找了个借口，撇撇嘴，“那我们什么时候出发？”
男人嘴角一勾，笑容玩味。
“现在。”
乔雪
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