卢燕济本来正躺在椅子上打盹，听见这话一个激灵坐起来：“谁？谁回来了？”
张默冲放下包袱，走进院子抬头看向二楼：“舅公，默冲回来了。”
卢燕济慢慢站起来，端详他，先是高兴，眼里好像蕴起泪，忽然又想起些什么：“你莫不是闯了祸？工作丢了？欠了债了？怎么突然回来了？”
杜兰斟茶递给张默冲：“让你再用工作忙为由不回家，看这一回来给你舅公吓得。”
张默冲笑着解释：“都不是，工作好着呢，这次回来是要和人谈笔生意，顺便探亲。”
卢燕济心里高兴，嘴上气哼道：“好一个谈生意！干脆别回来，一辈子跟你的土矿石头过去吧。”
张默冲了解他的脾气，笑道：“当初我学地质，舅公不是第一个同意的吗？”
“别提！我当初签的是你的入学书，不是卖身契！”
这话一出口，卢燕济也自觉失言，张默冲显然是习惯了，只是笑笑，杜兰知道他因为工作回不了家自己也有愧，忙打岔道：“你什么时候回来的，预备待几天？”
“今早刚到，本来打算在上海待一天，晚上就回川沙，结果要谈生意的人在忙工会上的事，耽搁了。”
“你如今还在地质调查所呢？”杜兰问。
他的工作杜兰略有耳闻，地质调查所并不做实业，但与实业家们过往甚密，如果实业家需要帮助，无论是测量矿区图、制作地质图、化验矿质、还是打钻地点，只要于民族实业有利，地质调查所一定倾囊相助。
“这种工作并不难做，你怎么舍得回来了？”卢燕济在旁边听着，冷不丁问。
“川沙就在上海跟前，我算是本地人，对这里熟悉，好办事。”
“不对，上海这么多煤矿公司，要是因为你是本地人就让你谈，你还至于四年回不了家？不对，一定还有点什么事你瞒着我。”
张默冲呷过一口茶，笑了：“哪能呀，真没有，再说我什么事能瞒过您？”
卢燕济无奈，长叹一口气，张默冲于是投降，放下茶杯：“身上还有点伤，回来缓缓。”
杜兰正色：“怎么弄的？”
“在西北，雪地里挖掘，积雪太深了，脚给冻伤了。”
“拖了多久才治的？”杜兰问。
“那块儿没有正经医生...”
“我问你多久治的？”
“一个多月吧，去了城里才做了手术。”
轻描淡写的，他显然不愿意多谈，三个人一时没了话，卢燕济心里不好受，责备又太不近人情，还是杜兰开解道：
“辛苦是辛苦，但默冲是在为国做事呢，这国门一开，什么人都想叼咱们一口肉，那些好地方好资源，唯有自己人先探先寻，才能从外国人手中守住不是？”
这个道理卢燕济都懂，否则当初也不会力排众议支持张默冲去读地质。张默冲自小失怙，跟着寡母一起生活，张家几个叔父为了争大哥留下来的那点遗产，和张母撕破了脸，他母亲从此以后带着他单过，家贫无以复加，世代又都是农民，本来连书都不打算让张默冲读，没想到他自己争气，一路上不收学费的普通学校，最后竟也能考到北平的大学去。
张默冲考上大学那年，所有叔父都忽然好似变了个人，纷纷热着脸登门，七嘴八舌地盼他以后出来做大官，光耀门楣，卢燕济原本想让他读经学，没想到最后却被张母一句话说服了：
“他想读什么，就让他读吧，本来就一贫如洗，让他放手一搏又如何呢？”
于是卢燕济也松口了。
想起他读书那些年被自己的叔父刁的难，卢燕济最终也只是道：“你自己喜欢，过得也好，我到底也还是放心的。”
说罢，唤道：“阿聊。”
刚才还在院子里呢，怎么这会儿不见了，没人应，他提高音量：“阿聊。”
半天还是没人应，杜兰道：“怎么了，叫阿广不成么？”
邹广听见喊果然跑过来，掀起帘子：“师公多担待，这几天天气潮，估计阿聊的耳疾又犯了，耳鸣得不行，听不大清声音。您要什么？”
卢燕济摆摆手：“一样治皮肤的膏子，我上次让阿聊收着，你不知道在哪，算了。”
杜兰叹道：“阿聊这是老顽疾了，治得迟了，以后怕是都难医，这么聪明的一个姑娘，一只耳朵却听不见了，太可惜了。”
张默冲一直听着，这时开口：“我的老师认识北平有一位极有名的老中医，改日这位神医要是来了上海，我来介绍，舅公带阿聊过去瞧瞧？”
阿聊想来便是刚才那个眉目聪凌的姑娘，他从前在卢公的信上听到过只言片语。
卢燕济点点头，但只是怕依旧无济于事：
“带她见的大夫也不少，本意是为她好，可是每次会诊，大夫都免不了要问：耳朵怎么了，阿聊就如实回答说小时候叫人打了，大夫问怎么打的，阿聊就摇摇头，说挨的打太多了，不记得了。她每说一次，我听了心里就要难受一次，偏偏她自己却好好的，还笑着跟我说不打紧。”
他愈想，心里越难受，不是没有想过把阿聊再送到气候稳定一些的地方去，对她耳朵好，可是转眼一想，阿聊自出生起已让人弃了两次，他再把她送走，她还怎么受得了？
“你看我，说这些做什么，”卢燕济有些不自在地抻抻衣服，对张默冲道，“你幼时过得也不容易，说这些平白惹你伤心，不说了，你今夜好好住下，我们一起好好吃顿饭，是不是？”
饭后，卢燕济的烟友书友都照例登门拜访，一同聚集在卢公烟榻边，吞吐云雾，臧否时事。
张默冲忍不了满屋“烟霞”，打了个招呼便退出来了。
刚退出来，就听见卢燕济哑着嗓子喊阿聊。
邹广恰好出门去了，杜兰也不在，方才吃饭的时候杜兰说阿聊睡觉呢，这会儿也不知醒了没，这么想着，张默冲自己掀开帘子，扑了扑眼前的烟气，“舅公，怎么了？”
见是张默冲，卢燕济摆摆手，说无事。
张默冲要退出去，眼角瞥见卢燕济脚下的痰盂，忽地明白了，于是走进去端上痰盂才出来。
一出门，迎面撞上个齐耳短发的少女。她急匆匆的，一开始没看见他，好像在想别的事，发现他之后停住脚，看着他，昏暗模糊的光线中，她的黑眼睛湿漉漉的。
视线交汇了一瞬，张默冲忽然认出她是白天那个抱着烟鬼不撒手的姑娘。
但阿聊没认出来，只好奇一瞬，反应过来立即避让，去接他手里的痰盂，张默冲避了一下，“我来吧。”
阿聊小声道“多谢”，转身要进屋看有没有什么活做，张默冲拦道：“里面乌烟瘴气的，别进去了。”
她又“嗯”了一声，听他的，又站住了。
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