转眼间已是春日,冰雪消融。苏玉蓉将手中的密信放到烛火上,看着它一点点被烧成灰烬。密信上只有简单的两个字,“科举”。
苏玉蓉的手指轻轻敲击着桌案,沈如君已经逐渐打消了对沈瑜的戒备,毕竟沈瑜是他的独子,沈如君很难想象有人会愿意为了一个早晚要出嫁的姊妹,放弃唾手可得的家产。沈瑜如今正在暗中搜集世家罪证,既然他传信说科举,那想必……
世家的胆子可比她想象中的还要大,科举是朝廷根基,世家都敢伸手。
她支着下巴叹了口气,不知道自己什么时候才能有些进展。获得皇帝的信任,离间他与世家的关系,趁机插手朝堂,这些都需要在科举之前达成,而她还需要一个契机。
急不得,苏玉蓉劝自己沉下心,春闱每三年一次,错过了这次还有下次,世家的野心已经被养大了,不会突然收手。她不能太过心急,让其余人看出端倪,否则就是功亏一篑。
现如今还是应该先关注眼下的事情,比如,皇后的信任。苏玉蓉看着幽幽的烛火,眼中神色莫名。
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第二天一大早,苏玉蓉带着内府赶制出来的骑装,兴致冲冲地往蒹葭宫去。
皇后有点稀奇地打量着这窄袖长靴,她出身书香世家,家中更注重女子德行才学,认为马术对女子是无用之物,她自小作为家中女眷典范,自然是不会去学这些的,“我还没穿过这样的衣服呢。”
苏玉蓉把手搭在皇后的肩膀上,轻轻把她向内室推,“去试试吧,肯定很好看。”
她坐在外面喝茶,等着皇后换好衣服出来。皇后换衣的时间比她预想的长了一些,可能是因为皇后的侍女也没伺候人穿过这些。
苏玉蓉也不着急,伸手想要给自己倒上第二杯茶时,皇后出来了。
换下了往日繁复的宫装,没了头上精致的各色首饰,反倒衬出皇后清丽的五官。腰带勾勒出纤细的腰肢,火红的颜色更衬得皮肤白皙。
看出皇后的不自在,苏玉蓉毫不吝啬地张嘴就是一大段夸赞,直夸得皇后要来伸手捂住她的嘴,但笑闹间原本紧绷的动作也放松了下来。
苏玉蓉本身就是穿着骑装来的,拉着皇后就往马场去。
“看,这是我为你挑的小马”,苏玉蓉指着一匹浑身漆黑的小马对皇后说。
皇后站在一旁好奇地观察,小马打了个响鼻,皇后吓了一跳,下意识后退了两步。
苏玉蓉笑着拉过皇后的手,轻轻放在小马的背上,“不要怕,这匹马很温顺的。而且有时候马是欺人的,你越怕它越要吓你。”
她掏出一块饴糖来,放到皇后手里,“去喂给它吧。”
皇后犹犹豫豫的伸手,看上去像是随时准备逃跑的样子,苏玉蓉没忍住笑出了声,“别怕,它不会咬掉你的手的。”
见皇后实在放松不下来,她主动扶住了皇后伸出去的手臂,让它稳稳停在半空中。
小黑马试探着碰了两下皇后的手,然后伸出舌头将饴糖卷到嘴里,几下吃完之后,低下头用大脑袋拱了拱皇后的手。
皇后惊喜地回头去看苏玉蓉,“它接受我了是吗?”
苏玉蓉朝她挑挑眉,“是啊,它很喜欢你,接下来你可以尝试骑上去了。”
“这,这么快吗?不用再做点别的什么准备……”
苏玉蓉亲自将皇后扶上马,“放心吧,我亲自给你牵着马,保证结束了之后你的胳膊腿都还在,好不好?”
“苏玉蓉,我比你大八岁,别用这种哄小孩子的语气和我说。”
苏玉蓉将缰绳握在手里,“好好好,皇后姐姐,咱们可以出发了吗。”
皇后嘴角翘了一下,深深呼气,缓解紧张,觉得已经做好了准备才说“开始吧”。
小黑马被苏玉蓉牵着稳步前行,皇后新奇地感受着那种轻微的颠簸。被牵着走了两圈之后,她问在给她牵马的少女,“你累不累?”
苏玉蓉回头一笑,“这才几步路,你想快一点吗?”
“快一点?”皇后不解反问,“你要跑起来吗?”
苏玉蓉脸上是透着狡黠的笑,她没回话,将脚放在马镫的空隙处借了一下力,反身上了马。
皇后惊呼一声,苏玉蓉已经坐到了她身后。“驾”,苏玉蓉拉过缰绳,小黑马被迫慢悠悠走了许久,终于得以撒开腿,第一时间就飞奔起来。
苏玉蓉感觉怀中的身体先是僵硬了一会儿,发现没有危险之后又放松了下来,到最后甚至放心的张开胳膊,用双手感受吹过的清风。
虽然已经入春,但到底仍残留着寒意,苏玉蓉只带着皇后跑了一圈就慢慢停了下来。皇后笑着回头,还意犹未尽地问“这就结束了吗?”
苏玉蓉好笑地拉着皇后的手去碰皇后自己的脖子,看到她被冰凉的手冻得一缩,“我倒是能再跑两圈,你再这么跑下去可就要受凉了。”
“可惜了”,皇后难得露出些小孩子气的样子,“等到夏天你再带我跑好不好,咱们多跑几圈。”
苏玉蓉已经翻身下马,笑着说“好”,然后向皇后伸出手。皇后跌跌撞撞的下马,撞在苏玉蓉怀里,被她一把接住,两个人都是眉眼俱笑。
“好了,你还没玩够吧,去玩吧。不用管我,我去那歇着。”皇后伸手一指场边,下人们已经在那备好了茶水糕点。
苏玉蓉看了一眼,领了皇后的心意,她又上了马,一扬马鞭飞驰而去。
皇后远远地看着少女神采飞扬的样子,小黑马明显跑得比带着她的时候更快,苏玉蓉的发丝随风飘扬,春日的阳光照在她鲜红的骑装上,远远看去就像一团火焰,温暖而耀眼。
“这身衣服,她穿着比我合适很多”,皇后带着笑意注视着远处的少女。
清荷连忙说道:“皇后娘娘穿着也很美啊。”
皇后摇摇头,没有说话,合适和好不好看是不一样的。
“皇嫂,给皇嫂请安。”身后传来少年笑嘻嘻的声音,皇后下意识回头,果然是安亲王,也就只有他敢这么“没规矩”。
站在安亲王前面的是皇帝,皇后先行了礼,脸上已经又是她惯有的温婉笑容,“今天什么风把五弟吹来了?”
安亲王挠了挠头,嘿嘿一笑,“皇嫂别这么说,你和皇兄要是不嫌弃,我天天进宫都行。”
皇帝故意逗弄自己这个最小的弟弟,“记住你说的话,
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