自天降甘霖，天子复将成昭及高存真召至行宫嘉善，东宫诸臣属俱赏赐有差。是日天子在咸亨殿设宴，君臣久未燕飨，一时其乐融融。天子兴致极高，含笑顾视成昭说：“你这回做得不错，阿耶十分欢喜。”说罢对群臣举觞，“当为吾儿浮一大白！”

群臣皆欢喜举杯同饮，成昭放下酒杯后避席恭敬道：“儿初当大任，千头万绪有时难免心浮气躁，每念及阿耶训诫‘脚踏实地轻重得宜’，方能稳守心声，戒骄戒躁。此番幸不辱命，皆赖阿耶往日教养及诸君勉力。”

他这样谦逊说完，天子面露微笑，抬手让他坐，成昭方回座中，便听天子喟叹说：“昔日朕初入东宫，年不足十七，先帝恐我年少，旦夕带我在身侧，谆谆教导，至今不敢遗忘。”他语带伤感，群臣听提到先帝，俱露神伤，天子又道：“记得先帝病重卧榻时，尝抚我背泣下，说‘阿耶只今悬心者，未替佳儿纳一佳妇，不然阿耶一旦撒手，儿与谁顾影而泣’？”成昭立马润红了眼眶，低低伏下身子抽噎道：“请阿耶勿作此言。”

天子摆摆手，目光慈蔼，道：“朕不过一时感怀，见吾儿亭亭如树，方明白先帝昔日慈爱之心。前番朕诏百官上书荐女，正是与先帝一般心中牵挂，要为吾佳儿择一佳妇。”他说着微笑看向高存真，“朕闻卿家有女极贤，曾在佛寺血书抄经祈雨？闺中女郎胸怀苍生，高卿好教养！”

高存真本因听说裴家女郎抢了自家女儿风头，心中暗藏不满，听到天子询问，当即谦逊答道：“陛下谬赞，实际小女并无那等见识，她自主去佛寺抄经，实际不过出于对臣的一片孝心。”

天子听了兴味“哦”一声，高存真便面露惭色道：“臣膝下七女，此女最幼最贤。臣自有幸宣麻，国事尚不达，少问家事，臣妻早死，家中琐事皆赖堂上老母周全。这小七自幼聪慧有逾诸姊，蒙祖母怜爱，带在身旁亲自教养。小七儿自小代父尽孝甚勤，年才八岁，冬日抱祖母足于怀中取暖。此番臣回长安，七儿每日在门首张望阿耶，见臣忙碌，便默默生了此念，说父亲勤劳王事，她若能求得苍天降雨，也是为君为父一片忠孝。由此才去莲华寺血书抄经。”

高存真此人喜怒不形于色，皮里自有春秋，素以沉稳著称，这一回却说得十分有情，叫天子听了也很动容，说：“原来竟是为替阿耶解忧。”高存真颔首道：“是，此女尚在腹中，便有相士过府相胎，说此胎极有福气，臣还不以为然，但她出生时正月院中牡丹齐开，臣才以之为异。但小七却说，儿天生带福，阿娘却早逝，是我不修才德之故。因此越发孝顺祖母，孝顺微臣。”

天子赞叹说：“此女生有异象却不自矜，果真心性上佳。”

成昭默默看高存真一眼，见他已淡了方才动情神色，在座中依旧淡泊貌。此时天子又望向秘书监韦从心，“你家女孙据说乃当世文君，小小年纪名扬京师，前番同昌阿姊宅中设宴，她竟一举魁首。”

韦从心正是同昌长公主宴上与百龄争过魁首的韦三娘祖父，与中书令韦几道乃同族兄弟，听天子提到自家孙女，看一眼族兄，见他微微颔首，便不露声色道：“世说女子无才便是德，臣不以为然，昔日楚妃止猎班姬却辇，若不通晓文字，如何修得才德并茂？因此臣放任她习文识字，本意陶冶情操，她却比家中兄弟还要勤勉，竟赚得如此虚名。”

天子也含笑说：“女孩儿家难得有此学识。”

天子又问了几家女郎，众人皆知晓上意，此时不是谦逊的时候，不免都委婉含蓄将自家女孩儿夸赞一番。公孙止在座十分不忿，说来长安贵女虽多，才貌品性比得上他家朏朏的又有几人？但天子偏偏不问，不免为女儿憋一肚子委屈。

成昭也正自为此暗忧，却天子此时却又提到了百龄，他看向公孙弘，笑说：“朕也听过仆射家女郎，说‘京华殊绝’，想必是位美人。”

公孙弘体察上意，古来纳妃纳贤，天子不提贤德，专以美貌概括百龄，便是有意将她落在下乘，公孙弘心下不虞，答道：“德容言功，都是女儿家事业，臣不敢不以此训诫女孙。臣家这个孙女，生性娴静淡泊，不惯峥嵘头角，因此旁人无从夸奖，大约只能谬赞容貌。”

成昭听他说百龄“娴静淡泊”，竟有些好笑，抬袖摸一摸嘴角，看向侍中吕自牧。吕自牧生得一团和气，笑呵呵对天子道：“臣不如诸公有福，家中无女，只有几个混不吝的小子。”

天子明白他的意思，自家无女，因此发言最为公道，便示意他说。吕自牧看向公孙弘道：“公孙相公过谦，家中老妻常说，但能得女如公孙女郎，此生虽死无憾。京中盛名无过公孙氏，在座诸公只怕都听过她在长主宴上那首《月出》，令我羞惭得数月不敢写诗。前番又听闻女郎载粮药遍施悲田，长安贵邸一时效仿。家中有此品貌双全的女孩儿，公孙相公与公孙侍郎，想必做梦也该笑醒了吧。”

他一语道完，天子却沉默了，默默端着酒杯啜饮一口，群臣见天子兴致冷落，也都不敢言语。吕自牧微感惶然，与成昭目光交汇，见太子依旧面容淡泊，一时竟拿捏不住这对父子各自心思如何。

公孙百龄此女，天子并非不知，相反还知之甚多，前有同昌长公主，今有侍中吕子牧，皆胜赞此女。天子心中明白，以此女才貌的确可堪与太子匹配，甚至可说是眼下太子妃上佳之选，但她偏偏姓公孙。

公孙弘已是百官首，若孙女再做了太子妃，眼中可还容得下他这个天子。

天子默默饮酒，忽倍感焦渴，伸手自盘中拈一枚葡萄吃，却在刹那恍惚中，想起一双纤纤玉手。往日宴上，每每多饮了酒水，淑妃总会适时喂上几粒葡萄，如今却身畔空空。他顿感凄清。

而太子见天子如此

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