她的眼睛瞬间亮了起来，满是惊喜，那神情仿佛是见到了稀世珍宝。

她小心翼翼地轻抚着浅黄色的葫芦，目光又移到旁边那棵玻璃制的树，晶莹剔透，工艺精湛，格外好看。

刘知府在官场多年，见过的奇珍异宝不少，可如此精美的琉璃制品却是头一次见。

苏悦见状，不紧不慢地解释：“知府大人，这是小女偶然在一个外商手里所得。

实不相瞒，这东西不值什么钱，但看着颇为新鲜有趣。

小女想着新年之际，赠与知府大人当作贺礼，希望能为您的府邸增添几分新意。

还望知府大人喜欢，莫要嫌弃才是。”

苏悦这番话，说得恰到好处。

既表明了这礼物并非价值连城，让刘知府收下时不要有心理压力

又展现出了她考虑周全、心思细腻的一面，高超的情商尽显无疑。

刘知府听了，心中对苏悦更是多了几分赞赏，脸上的笑容也越发真切起来。

刘知府在官场多年，又怎会看不出这东西的价值。

她心中清楚，这是自己为官多年来第一次收到如此珍贵且独特的礼物。

但她也是个精明之人，明白苏悦有意让她收下，便也不矫情，顺着苏悦给的台阶，欣然收下了礼物：“那本官就多谢苏解元的美意了。”

随后，刘知府示意苏悦坐下谈话，却没有给梁君泽和顾清宴准备椅子。

苏悦的脸色瞬间一沉，心中涌起一丝不喜。

但她也明白，在茗溪国，对待男子向来如此轻视，这并非刘知府一人之错。

梁君泽察觉到了苏悦的情绪，轻轻拍了拍苏悦的手臂，示意他们没事。

苏悦无奈，只能强压下自己的不甘，勉强挤出一丝笑容，与刘知府攀谈起来。

“知府大人，小女不日将进京赶考。”苏悦说道。

刘知府闻言，眼中闪过一丝惊讶，“哦？苏解元竟如此急切，本官原以为你会等下一轮。”

苏悦微微一笑，目光坚定，“小女自觉准备充分，此次科考志在必得，故而接连参加。”

刘知府细细打量着苏悦，见她神色自信，言语间充满把握，心中不禁对她的态度更为尊重，“看苏解元如此有把握，想来即使不是榜首，也必然在榜。”

苏悦谦虚地回应：“知府大人过奖了，小女不过是尽己所能，至于结果，还得看天意。”

刘知府点了点头，愈发放下身份，与苏悦深入攀谈起来，询问她对于此次科考的准备以及对当下时局的见解。

苏悦见聊得差不多，心中权衡一番，觉得时机已到，便决定自己说出此行的目的。

她深知刘知府在官场多年，历经风雨，没必要拐弯抹角，她们之间本就是一场各取所需的交易，太多弯弯绕绕反而显得小家子气，落了下乘。

于是，苏悦缓缓起身行礼，梁君泽和顾清宴也连忙跟着起身，一同向刘知府行礼。

苏悦神色诚恳，语气恭敬却不失坚定：“刘知府，小女今日前来拜访，实不相瞒是有求于您。

我不日将离京，但家中夫郎有孕，孩子也还小，不能跟着我长途跋涉，无奈只能把他们留在扬州。

可刘知府也知道，在这世间，男子没了妻主的庇护，恐怕会遭他人欺负。

我心中实在担忧家人的安危，所以特来寻求刘知府的帮助。

在我不在扬州这段时间，如果他们遇到麻烦，还望知府能顺手帮帮忙。”

说到此处，苏悦停顿了一下，目光直视刘知府：“如若他日小女高中，定当报答刘知府的恩情。

如若我没高中，也会从外商手里再买几件新鲜玩意送于知府观赏，以表心意。

小女深知知府大人公正廉明，定不会因小女这番直白之言而怪罪。

但小女对家人的牵挂实在情真意切，还望知府大人成全。”

苏悦这番话，直白中透着真诚，条理清晰，既表明了自己的需求，又许下了相应的回报

让人感受到她的坦率和对家人的深情，丝毫不让人觉得反感，反而展现出她较高的情商和为人处世的聪慧。

刘知府确实没想到苏悦会如此直白，竟然就这样毫无保留地把目的直接告知于她。

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