离去的二人脚步一顿。
阎月怒火上涌，掐起腰，正要张嘴驳斥。
南青却挺身上前，朗声回问：“不知我何处得罪沈家了？我这两月的工钱，足以付十多日散工的工钱，这十日时间，也够您再寻两个长工和洗碗工了。”
“年初确是我强留在沈家，所以甘愿不签工契，自降工钱。近一年的时间，我一人做三份工，只拿一份工钱，兢兢业业，毫无怨言。我实在不知，哪里对不起沈家？”
掌柜再次愣住，原来她不是傻，她什么都知道！
“一个沈家佣工，也敢打着容山沈家的旗号口出狂言？”
阎月见掌柜噎住，继续先前被打断的话：“我今日就把话撂这儿！南青从今往后，就是我半盏明月茶楼的掌柜！沈家若有不满——”
“尽管来找！”
阎月洁白无瑕的脸寒若冰霜，墨色的瞳仁凌厉尽显，身上的黑袍蕴起一股带着压迫感的威严，将场间诸人震得心神俱颤！
她气势汹汹撂下狠话，拉住南青的手腕，昂首阔步离去。
店里的人缓过神后面面相觑，掌柜小声问小二：“半盏明月茶楼？是谁家的？”
小二一脸迷茫：“没听说过啊？”
南青跟在阎月身后一直没吭气，直到上了马车，阎月往嘴里塞了块备在路上吃的点心，脸上露出喜滋滋的笑容，那股威压才彻底散去。
南青忍不住问：“为何要挑衅沈家？你不怕吗？”
“怕他们作甚？”
阎月吞下口中的点心，理直气壮地说：“我又不在容山！”
南青错愕片刻，这才反应过来茶楼在临江城。
阎月笑得有些贼眉鼠眼：“让他们满城打听去吧！累死他们也找不到，这间半盏明月茶楼在哪！”
南青有些好笑，又说：“容山与临江毗邻相接，走动密切。你就不怕他们找到临江去？”
阎月毫无所惧：“嘁！”
“你以为我在临江城就出名了吗？”
南青：……
两日来，南青淡然从容的脸上，头回出现崩坏的神情。
阎月连忙补充道：“别担心别担心！咱在临江城也是有靠山的！那临江郑家二公子郑熠、冯家公子冯坚，跟我关系可铁了！”
她从油纸包里取块点心递向南青，安抚道：“把心踏实放肚子里，咱背后也有人！”
南青嘴角微不可察地勾了勾，接过一块点心，慢慢吃起来。
*
很快，南青就见到了阎月的后台。
二人回城直奔茶楼，一进店，楚枝没在说书，反而是大堂中间聚了帮人，里三层、外三层地围了好几圈。
“呵！”
“嘿！”
“吁……”
各种感叹声不断自圈内发出。
南青以为出了什么事，刚要询问阎月，却见她竟也满脸好奇地扎进人堆，竖起耳朵探听。
“这婆母也太离谱了，真是闻所未闻！你要么规劝儿子别再出去拈花惹草，要么许儿子跟儿媳和离！这给儿媳妇找情夫，叫什么事儿啊？！”
“怎么不行？我倒觉着这婆母做得对！那儿子不着调，放着家里的妻子、孩子不管，成日跑去跟一个寡妇厮混，帮人寡妇挑水劈柴，就差帮人养儿子了！那婆母不得想办法留下儿媳吗？”
“就是啊！儿子傻，那婆母又不傻！家中里里外外都是儿媳妇操持，若儿媳一怒之下带着孩子走了，她难不成放着亲孙不管，要帮那寡妇去带孩子？”
楚枝的声音传出：“我觉着吧，那婆母也是女人，也会心疼儿媳妇摊上这么个不着调的男人。抛开婆媳关系来讲，女人心疼女人、女人帮女人，也挺正常的吧！”
“说得也是！不是说，那儿媳妇心疼婆母寡居多年，也给婆母寻了个伴么？”
“可不是嘛！你当这事儿是如何闹开的？不就是那儿子有天回去的早，意外发现媳妇和老娘，各自有个知冷知热的人在旁边陪着，一下子就气疯了么？”
“关键询问之后才知，媳妇的相好是他老娘给找的！而他老娘的那个相好，是他媳妇心疼婆母给找的！那叫一个热闹！”
“哇！那然后呢？后来如何了？”
阎月兴冲冲的问话，吓坏了楚枝和跑堂的小二。
二人猛地站起来，一脸犯了错被抓现行的神色，头垂得极低：“东，东家……”
里三层、外三层聚集的人，顿时作鸟兽散，纷纷丢下茶钱走人。不过片刻功夫，满屋的人竟散了个一干二净！
阎月忍不住叫：“哎，别走啊！后来如何了？怎么都走了啊？”
“月姐姐，我知道！”
南青就见一个约莫七岁的男孩，蹦跶解释说：“那男子一闹，他媳妇觉得没脸，非要回娘家。他娘就骂了儿子一通，让他跟媳妇和离。和离之后他就被娘和媳妇踢出家门了！那寡妇也不要他，他现在都没地儿去了！”
阎月捏着那小孩的鼻子：“郑熠，你是不是又逃学了？”
小男孩扒下她的手说：“没有！这两日休沐，我昨日一早就来找你玩，谁想到你不在！”
南青呆若木鸡，指着小男孩问阎月：“这就是，郑家二公子？”
“你的……靠山？？？”
在得到确定的答案之后，南青揉了揉额角，无声地叹道：“二爷，你给我找这麻烦可够大的……”
阎月将南青与众人介绍了，郑熠甜甜地叫：“南青姐姐。”
南青只是颔首当做回应，问阎月：“所以，整座茶楼就只有楚枝一个说书人，和这一个店小二？”
阎月连忙道：“还有我！我也打杂，花生酥和芝麻酥是我做的，之前还有核桃酥，后来不好卖就不做了……”
她神色讪讪的，感觉自己好像坑骗了南青。所幸南青并未计较，而是直接动手打扫卫生。
楚枝和小二将刚才客人留下的茶点钱收集起来，阎月十分兴奋地说：“竟有这么多？”
楚枝见阎月完全没生气，才大着胆子说：“昨日我见没客人，就给郑熠讲了个鬼故事。谁料竟然有人凑过来听，还越聚越多！最后茶钱较前日竟翻了一番还多！”
郑熠忙道：“所以我们就商量今日继续将鬼故事，我一大早就过来当托了！”
楚枝有些不好意思地说：“也不知怎的，有个客人顺着话茬说起来，讲起那个寡母、儿子和儿媳一家的事，说说的就扯远了……”
店里客人少，南青和小二很快便把先前的一桌脏乱收拾好，拿起账本开始翻看。
楚枝小声问阎月：“这个南掌柜看起来有点厉害啊！她会不会把我换掉啊？”
“不会！”
阎月随口应道，又有些犹豫地跟了声：“……的吧？”
？？？
楚枝大惊失色，抓着阎月的胳膊说：“东家，你不能不要我啊！”
阎月小声说：“别急，看她怎么安排。再怎么着，做个跑堂的总归没问题吧！
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