京城在秦易珩和秦云乔的治理下，愈发繁荣昌盛，一片太平盛世之景。

然而，表面的祥和之下，暗流悄然涌动。

这一年，京城迎来了三年一度的科举盛会，天下士子怀揣着梦想与抱负，纷纷奔赴京城，期望能在这场考试中崭露头角，步入仕途，为国家效力。

礼部尚书周宏业负责此次科举的筹备工作，他表面上兢兢业业，对每一个细节都严格把控，可私下里却心怀不轨。

在他眼中，科举不是选拔人才的公正途径，而是他敛财的工具。

那些家境富裕却胸无点墨的考生，只要送上足够的金银财宝，就能从他这里获取考试的题目，从而在考场上作弊成功。

考试前夕，秦易珩在王府书房中审阅着各地呈来的政务文书，他身着一袭深蓝色的常服，腰间系着一块莹润的白玉，神色专注而认真。

处理完手头的事务后，他揉了揉太阳穴，对一旁侍奉的管家说道：“此次科举关系重大，关乎我朝未来的人才储备，务必不能出任何差错。你派人去礼部，告知周尚书，一定要严守考场纪律，不可有丝毫懈怠。”

管家躬身领命，匆匆离去。

秦云乔恰好前来探望兄长，听到这番话，她柳眉微蹙，关切地说：“五哥，我听闻近来京城中有些关于科举的流言蜚语，说有富家子弟妄图通过不正当手段获取功名，你可得多多留意。”

秦易珩闻言，眼神一凛，严肃地说：“竟有此事？我定不会让这些宵小之徒破坏科举的公正。七妹放心，我会彻查此事。”

科举考试如期举行，贡院内外戒备森严，考生们怀揣着文房四宝，在考官的严格检查下依次进入考场。

考场内，一片寂静，只有考生们奋笔疾书的沙沙声。然而，就在考试进行到一半时，意外发生了。

一名监考官员在巡查考场时，发现一名考生神色慌张，举止异常。

他不动声色地靠近，突然发现该考生的衣袖中藏着一张写满答案的纸条。

监考官员怒目圆睁，大喝一声：“大胆，竟敢在考场上作弊！”

这一喝，瞬间打破了考场的宁静，周围的考生纷纷投来惊讶的目光。

作弊考生吓得脸色惨白，双腿发软，“扑通”一声跪在地上，不停地磕头求饶：“大人饶命，小人一时糊涂，是有人指使我这么做的。”

此事很快传到了秦易珩的耳中，他拍案而起：“岂有此理！竟敢在我的眼皮子底下舞弊，必须一查到底，绝不姑息！”

他当即下令，将作弊考生和监考官员一并带回王府审讯，并命刑部尚书赵铭亲自负责调查此案。

赵铭接到命令后，不敢有丝毫懈怠，立即展开了深入调查。

他首先提审了作弊考生，那考生早已吓得魂飞魄散，竹筒倒豆子般将幕后主使供了出来：“大人，是礼部尚书周宏业，他收了我家老爷一千两黄金，承诺给我此次考试的题目。我家老爷为了让我考取功名，才逼我这么做的。”

赵铭听后，心中一惊，他深知周宏业位高权重，若此事属实，必将在朝廷掀起轩然大波。

赵铭不敢耽搁，立刻将审讯结果上报给秦易珩。

秦易珩得知幕后主使竟是周宏业，眉头紧锁，陷入了沉思。

他深知周宏业在朝廷中根基深厚，若贸然处置，可能会引发一系列连锁反应，影响朝廷的稳定。

但如果不严肃处理，科举的公正将荡然无存，天下士子的心也将寒透。

秦云乔得知此事后，来到书房，看到兄长满脸愁容，轻声安慰道：“五哥，此事虽然棘手，但我们绝不能姑息养奸。科举乃国家选拔人才的根本，若任由这种歪风邪气蔓延，我朝的未来堪忧啊。”

秦易珩点了点头，坚定地说：“七妹所言极是，我不能因为周宏业的权势而畏缩不前。必须尽快收集确凿证据，将他绳之以法。”

于是，秦易珩和秦云乔开始暗中部署，一方面让赵铭继续深入调查，收集周宏业舞弊的更多证据；另一方面，他们不动声色地监视着周宏业的一举一动，防止他狗急跳墙，销毁证据或潜逃。

周宏业得知作弊考生被抓后，心中惶恐不安。他整日闭门不出，在府中来回踱步，如热锅上的蚂蚁。

他深知此事一旦败露，自己必将身败名裂，甚至性命不保。

他的夫人见他如此焦虑，忧心忡忡地说：“老爷，如今该如何是好？要不我们赶紧想办法疏通关系，把这件事压下去？”

周宏业狠狠地瞪了她一眼，骂道：“蠢货！现在风声这么紧，谁敢帮我们？弄不好还会把他们也牵扯进来。”

就在周宏业焦头烂额之际，他的一位心腹幕僚悄悄来到府上。

幕僚神色慌张，低声说道：“大人，大事不好了。刑部那边已经掌握了不少您舞弊的证据，恐怕很快就要对您动手了。”

周宏业听后，脸色瞬间变得惨白，他瘫坐在椅子上，喃喃自语道：“完了，一切都完了……”

幕僚见状，凑到他耳边，小声说：“大人，事到如今，我们只有一条路可走了。您可以向五皇子殿下自首，争取从轻发落。”

周宏业抬起头，眼中闪过一丝犹豫，但很快又黯淡下去，他苦笑着说：“自首？我犯下如此大罪，秦易珩岂会轻易放过我？”

此时，王府中，秦易珩和秦云乔正在商议对策。

秦易珩看着手中的调查卷宗，神色凝重地说：“如今证据已经基本确凿，是时候对周宏业动手了。不过，在抓捕他之前，我们还需考虑周全，以免引起朝堂动荡。”

秦云乔沉思片刻，说：“五哥，我们可以先召集朝中几位德高望重的大臣，将此事告知他们，争取他们的支持。这样一来，即便周宏业的党羽想要阻挠，也难以得逞。”

秦易珩点头表示赞同，他立刻派人去邀请几位大臣前来王府商议。

不多时，几位大臣来到王府。

他们得知科举舞弊案的真相后，纷纷义愤填膺。

一位老臣气得胡子直抖，大声说道：“周宏业身为礼部尚书，竟做出这等丧心病狂之事，实在是罪不可恕！殿下，一定要严惩不贷，以正国法！”

其他大臣也纷纷附和。

秦易珩见大臣们态度坚决，心中有了底，他站起身来，郑重地说：“各位大人放心，本殿下定会秉公处理此事，还科举一个公正，给天下士子一个交代。”

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，秦易珩便带领一队侍卫，在赵铭的陪同下，前往周宏业的府邸。

周宏业还在睡梦中，就被一阵急促的敲门声惊醒。

他迷迷糊糊地起身，打开房门，看到秦易珩站在门口，身后是一群威风凛凛的侍卫，顿时吓得脸色煞白，双腿一软，差点瘫倒在地。

秦易珩冷冷地看着他，说：“周宏业，你可知罪？”

周宏业“扑通”一声跪在地上，连连磕头：“殿下饶命，微臣知罪，微臣一时糊涂，犯下大错，还望殿下网开一面。”

秦易珩怒喝一声：“哼，你身为朝廷命官，却公然践踏科举公正，收受贿赂，纵容舞弊，此等罪行，天理难容！来人，将他拿下，押入大牢！”

侍卫们一拥而上，将周宏业五花大绑，押了下去。

周宏业被抓后，他的党羽们人心惶惶。

一些人妄图销毁证据，逃脱罪责；还有一些人则想联合起来，为周宏业求情。

秦易珩得知后，立刻下旨，警告那些心怀不轨之人，若敢继续作恶，必将严惩不贷。

同时，他加大了对科举舞弊案的调查力度，将所有涉案人员一一揪出。

在审讯过程中，周宏业起初还心存侥幸，不肯如实交代罪行。

但在铁证面前，他最终还是低下了头，将自己如何收受考生贿赂、泄露考题、安排作弊等罪行一五一十地交代了出来。

随着调查的深入，一个庞大的舞弊网络逐渐浮出水面，涉及到朝廷内外众多官员。

秦易珩看着厚厚的审讯记录，心中既愤怒又无奈。

他深知，此次科举舞弊案不仅仅是周宏业一个人的问题，更是朝廷官场腐败的一个缩影。

若不借此机会彻底整治官场风气，今后类似的

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