到二十这日，宝凝宝格不知卫琳琅是何态度，只好先依惯例把她从睡梦中叫醒，试问：“娘子，今儿要去的话，须尽早收拾准备了。”

卫琳琅一面穿鞋，一面懒懒散散地说：“侯爷不去，我便也不去了。”

宝格叠被的举动陡然停顿，不着痕迹看向宝凝。

宝凝沉得住气，笑道：“娘子不参与也好，不剩几月就入夏了，是时候筹备夏天的衣裳了，裁衣的款项管家嬷嬷昨儿刚给送来，今日大晴天，出门上成衣铺子正合适，您意下怎样？”

卫琳琅掬一捧水打湿面容，青翠的眉毛改变走向，由左及右，周而复始。

“依你的。”她欣然接受提议。

手巾揉上脸颊，吸干多余水分，她拉开椅子面朝梳妆镜坐定。

目的地换了，衣着打扮随之转变——略施脂粉，略点唇妆，青丝绾云髻，以白玉簪作衬；上衣下裙以云峰白皴染，袖口裙裾勾勒花纹，素净淡雅。

宝格眼前一亮，拍手称妙：“有句诗正应娘子，‘淡妆浓抹总相宜’，果然人生得精巧，穿上身的衣裳也不平凡，这素素的一身竟耀眼非常！”

卫琳琅自知有几分姿容，却远不及宝格口中那等绝世无双，放眼京城，莫讲究那高门大户的千金小姐，便是舅舅家，就有一位不逊色于她之人：她那表妹。

表妹和她属两个极端，她淡如水，表妹艳如火，相貌上是如此，为人处世亦然。

一水一火，势必不容。

表妹不待见她，嫌她假正经，她寄人篱下，硬逼自己宽容大度。

想如今，她离了曹家，表妹应当前所未有地畅快罢，可惜，快意一时，即将跳入何家那火坑，竟不知表妹是在怆然泪下还是在强颜欢笑？

端详镜中人，卫琳琅徐徐绽放笑貌。

这一幕，恰由到访传话的小丫头所见，那丫头笑得更盛道：“卫娘子，侯爷叫您快些准备，稍后一块去曹家。”

卫琳琅亲眼目睹，镜面反射出来的人像，凝固了一瞬。

宝格反复确认：“你是说，侯爷要陪卫娘子一起往曹家？”

小丫头不厌其烦答复：“是，侯爷亲口发话。”

宝格喜上眉梢，转头和宝凝对笑，又忙叫醒发痴的卫琳琅：“娘子，好事，好事！咱快动身，别让侯爷久等，侯爷可不是位耐心的主儿。”

宝格一贯管不住自己的嘴巴，情绪一上来，啥词儿都往出倒，为此，宝凝分外头疼，眼下忙暗扯她的衣衫，比个“慎言”的眼色。

宝格先拢圆嘴唇，后严严实实抿住，自悔冲动，议论了最不该议论的人。

幸而递话的小丫头没有多嘴多舌的毛病，权当未知未闻，向卫琳琅行一礼，掀帘告退。

小丫头这一来一走，惊起了卫琳琅一心窝子杂念——他分明一口否决了的，乃至劈头盖脸戏弄了她一场……何故临时变卦？

纠结出府门，瞭见拨开马车窗幔一隅的修长指骨时，再无心力去追究那些不着实际的思绪了，现下须警备起来，应对随容恪同乘一车的难题——刚刚那一瞥，他压低的嘴角落入眼帘——他很不悦；设若应付得当，或许安然无恙，反之，大约没好果子吃。

卫琳琅揪着心，步履艰难地踩上马车，挑起帘栊，自行就座于容恪的对侧，颧骨微扬，笑意盎然。

“出发。”他吩咐道。

车轮一圈圈轧过路面，磨得吱呀吱呀作响，车身配合接续的音节，稳步行驶。

一直冷场，不是好兆头，卫琳琅打算先发制人，从他的饮食起居入手：“有几日没见您，您似乎瘦了。”

清减是场面话，他这张脸始终如一地臭却是不争之事实。

容恪意味不明道：“你倒是丰盈了些许。”

“全仰仗您指给妾宝凝宝格两个姐妹花，细致认真，体贴入微，把妾照顾得十分妥当。”她在取悦他。

他依稀勾了唇，慢条斯理道：“你在你舅舅家如何，我有所耳闻，但，今非昔比，现在你是本侯的人，切莫给本侯丢人，懂了么？”

她是不是可以理解为，他是她的靠山，受委屈了不必再忍，大可当场还击？

奇异的种子，萌芽，冒头，搔得卫琳琅心痒痒。

她乖顺道：“妾明白，定当保全侯府体面。”

曹家外面的巷子窄，塞不下侯府敞亮气派的马车，唯劳动容恪纡尊降贵步行至宅内。

容恪这等显贵的客人，曹朗自当携妻迎迓，恨不得怀捧他的衣袂给请进门，卫琳琅跟着沾光，难得见舅母秦氏对自己和善可亲。

曹朗的谄媚，容恪不屑一顾，侧脸冲卫琳琅说：“跟紧了，别让我费力找你。”

言讫，健步如飞而去。

卫琳琅多余扫一眼曹朗夫妇，但见两人脸黑得像块碳，偏敬畏容恪的泼天权威，俱于表露，堆起一层又一层牵强的褶子，维持笑脸。

她不露声色，向二者点头示意，即去追赶泱泱人群之中那一点幽色。

容恪钟爱暗色，素日行头以单纯的青黑色居多，唯一亮堂些的，估摸便是那身绛紫官服了。

他的喜怒哀乐全隐在暗沉沉的布料子底下，他的衣服和他本人一样，深不可测。

卫琳琅前脚走，秦氏后脚剜了眼自己丈夫，摔手走开。

迎来送往的活儿且得担到曹朗的肩头，他自顾自抓一把鬓角，再度加入宾客堆中。

于礼部尚书的酒桌上，卫琳琅找见了容恪。

那桌酒席，团团坐着一圈高官，四下绰绰的影子也俱为男子，火辣之感乍然飞红耳面，她窘然闪身往门外躲，这时却闻有人当场把话题引上她身：

“那位曼妙女郎有些面生，竟不知是哪家的小姐？”

“可不是小姐，是长平侯府的女眷——”

一对一答的这两人，不约而同摇手发笑。

卫琳琅简直羞去地下，逃也似的钻入游廊，就近寻了根廊柱子，背靠于此，安抚乱了节拍的心脏。

突然，才逃窜出来的那间厅堂，乱哄哄的人声之中夹缠两道愤懑质问：

“长平侯，我不过是随便问一问，你就板着一张死人脸，怎么？还想动手不成？！”

“长平侯，你别欺人太甚！我们也都是在朝里挂了名姓的，岂由你肆意欺辱！”

是刚刚那两个议论她的人？

那厅里满满当当的男客，究竟不方便抛头露面，卫琳琅打算侧耳细听听怎么一回事。

里面有人开始劝架：“低头不见抬头见的，何必为这点子小事闹得大家都难堪？王大人，李大人，收了阵仗罢。容侯，卖老夫一分薄面，算

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