孟扶楹和乔南音一同被带去皇后宫中换了身衣裳，随后便披着毯子并肩而坐，等着太医过来诊脉。
孟扶楹脸色惨白，头发只大概擦拭了一下，此时发梢正往下滴着水珠。
良久，终是乔南音先支支吾吾地开了口：“对……对不起。”
孟扶楹不知如何作答，只捂嘴轻咳了两声。
虽然的确是乔南音救了她，但若非被她推入水中，也用不着她相救。
沉默了好半晌，她终是认命道：“没事。”
不可否认，是乔南音救了她。
方才若真让那些侍卫来救她，她还不如淹死在清漪湖里。
“我不是故意的。”乔南音拢了拢身上毯子，打了个喷嚏。
孟扶楹点了点头，神色淡淡：“我知道。”
她捂着嘴又咳了两声，心里发愁。
这风寒才好不过月余，这下怕是又着了凉。
乔南音还想说些什么，见孟扶楹一副不欲多言的模样，终究还是闭了嘴。
须臾，张檀如带着太医院正匆匆赶来。
却不曾想，跟在后面的竟还有崔庭煜、崔昀和谢以珩。
孟扶楹有些惊讶，和乔南音对视了一眼后，齐齐起身行礼。
两人不约而同地低垂着头，恨不得埋到地下去一般。
即便如此，崔庭煜目光仍是不偏不倚地落到了孟扶楹身上。
他微微眯了眯眸子，随后沉声喊起：“平身。”
张檀如将他的表情看在眼底，眼中闪过一瞬不易察觉的算计。
院判简单给两人诊了脉，确认并无大碍，只是问了孟扶楹两句她的旧疾，又另外给她开了几幅补身子的方子：“姑娘这病先天的，又拖得太久，气虚肾亏无法根治，但若按此方温补，长期下来病症定会有所好转。”
孟扶楹虚弱地应声：“多谢大人。”
待院判走后，张檀如这才问道：“方才发生了何事？好端端的怎么落水了？”
没等乔南音说话，孟扶楹便有些不好意思道：“乔南音路过时不慎脚滑，民女本想拉住她，不料却反倒被她带了下去，这才如此，实在是麻烦皇后娘娘了。”
乔南音自知理亏，便顺着她点了点头。
张檀如佯装心疼道：“说什么傻话，你见义勇为而已，怎会麻烦？”
话毕，她又去安慰乔南音：“你也不必太过自责，现在可感觉好些了？”
“多谢娘娘关怀，臣女无事。”乔南音眨着眼睛乖巧回道。
见众人注意力都被乔南音吸引，孟扶楹轻抿唇，悄然抬眸，不动声色地看了站在一旁的崔昀一眼。
她可记得清楚，爹出事前三日见过的人之一便是眼前这位太子殿下。
她自以为无人注意，却不知这一小动作立马被谢以珩敏锐地捕捉到了。
谢以珩扬了扬眉。
崔昀倒是对此一无所知，只随着张檀如的话温声安慰了乔南音几句。
方才消息传入养心殿时，他与谢以珩正在旁边。
而他之所以跟着过来，自然也是别有用心。
论才能与本事，乔千帆的确只能称得上平庸，是以永宁侯府这些年来一直在走下坡路。
但乔淮序却是个有真才实学的，前年殿试中得探花时也不过刚及冠。
这样一来，永宁侯府倒成了个值得拉拢的对象。
崔庭煜负手而立，朝孟扶楹扬了扬下巴：“可还有何不适之处？”
暑气蒸人，孟扶楹虽换上了干净衣裳，此刻却觉得透骨生凉。
她没想到，除了皇后以外，头个提到她的竟是这位。
想起坊间那些传闻，孟扶楹垂下眼帘掩去眸底厌恶，颤声答道：“多谢陛下关怀，并无。”
她没去看崔庭煜，自然也错过了他嘴角那抹玩味的笑。
“那便好。”
——离开前，他只意义不明地留下了这句话。
张檀如意味深长地看了孟扶楹一眼。
-
从凤仪殿出来，直至宴散，孟扶楹都仍沉浸于惊慌情绪之中。
她不敢往深处去猜崔庭煜是何意，只当作是自己多想了。
她就这般失魂落魄地走出了宫，还未上赵府来接的马车，便被身后传来的声音给叫住：“孟二姑娘留步。”
孟扶楹回头看去。
谢以珩高坐于马背之上，手拉缰绳，垂眸望着孟扶楹，眸色很浅，又不带笑意，显得神情有些寡淡：“借一步说话。”
他的语气有些强势，容不得她拒绝。
孟扶楹跟着他去了闲云楼。
不知道谢以珩要将她带去哪儿，也不知所为何事，一路上她都有些忐忑。
直到此时，见借一步借到了闲云楼，她这才松了口气，陡然放松下来。
不管谢以珩多么有权有势，起码在闲云楼内，对她是构不成威胁的。
这种感觉让她格外安心。
两人面对面坐下后，谢以珩也没多废话，开门见山道：“本官有一些关于澍州瘟疫的问题，还请孟姑娘解答一二。”
澍州瘟疫？
“那时我也被传染了，卧病在床，很多事情都不清楚。”提起那场瘟疫，孟扶楹不禁苦笑出声，“但大人尽管问，我一定知无不答。”
……
谢以珩要问得不多，不出一刻钟便问完了。
但他却没急着走，而是向后靠了靠，神色淡淡看不出情绪：“我虽不知你要做什么，但只两点——莫要打太子的主意。”
“以及，离皇后远点。”
崔昀此人顶多算是心狠手辣，但张檀如却可称得上一句阴险狡诈、城府深沉。
孟二姑娘确有咏絮之才，可到底年轻，从张檀如手中是讨不得半点好的。
他与孟二姑娘还算是有些交情，合该提醒一二。
“是，多谢大人提醒。”孟扶楹凝了一瞬，嘴上应着，心里却颇有些无语。
他哪根筋搭错了？
也不知道究竟是从何处能看出来她打崔昀主意，就如此眼力，还大理寺卿呢。
本来就因为崔庭煜那话心烦，现在更烦了。
她面上不显，待送走谢以珩后，才在背后朝他翻了个白眼。
孟扶楹惦着张檀如许给她的恩典，并未在闲云楼多留，而是直接回了赵府。
不出所料，此时已有宫中内侍成列在府中等候。
见孟扶楹回来，为首凤仪宫许内侍连忙笑眯眯道：“孟扶楹接旨。”
“传皇后娘娘懿旨——本宫今日见孟家幼女品貌出众，闺英闱秀，心中甚悦，特赏白银一千贯、绫绸十二匹、宝蓝点翠珠钗一对。”
孟扶楹恭谨领旨：“谢皇后娘娘恩典。”
孟容与赵婉清在一旁看着一箱箱抬进来的银子，眼睛都瞪直了。
待内侍尽数走后，孟容才结结巴巴地开口问道：“这……这是怎么一回事？”
“为人子女天下大孝（1），皇后娘娘知晓府中出事，便特意赏赐这些，吩咐扶楹好好修缮旧宅。”孟扶楹云淡风轻道。
她心知孟容打算，特意模糊了话意，叫孟容听起来像是皇后下令她搬回孟府似的。
假传懿旨的确是大罪，但这是孟容自己想岔了，可赖不到她头上。
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