人世间喧嚣嘈杂一页揭过。
薄氅披肩，明赫伏于窗棂旁，指腹捻着纸页，阅着合州自古以来历朝的地方志文。
半合的窗页外海潮雨落的淅沥，雨潮侵进薄被，生出凉闷。
转手书册掉掷坠地，穿廊过的风翻卷书页。青瓷椭盘盛的桃果紫葡浸过深井水，冰果透蜜，入口清绵。
榻侧琉璃盆炉下的永燃热烧焚焰不熄，款吞地温着的水帕腻凝污血，瞧不清净白的原色。
杨和仲推门撩帘进寝，褪干一身的湿漉泥泞，替他倒了污水，换盆山雪融泉，燃点炉内的药香，驱一驱里屋的腥血苦腐味。
他同明赫道明，王烁的剑伤虽无大碍，本该自行回朱华门，但心魔噩魇难除，为败仇敌常年吞丹过度，致使筋脉扩胀爆裂，半途突发惊厥高热已被接去杏林救治。
栖杨门中子弟的尸骸已悉数入殓葬于栖杨山门旧址，栖杨门所剩资源由朱华门全盘接收，余下的遗民由朱华门请命，或并入朱华、拜入新门，或放归旧宗、隐居山城皆随其意。
唯有二者，不得归宿。
一为长老王复挂名徒子，一为无依无靠无名痴儿。
林丈青前日受邀访平秋论丹药之道时，曾与明赫状似无意地提及。
栖杨门大长老王复原是朱华门内王氏不见经传的旁门族裔，被朱华门遣派至下宗后倒成大长老，门内横行。四五年前从境外捡了个落难的少年，虽收为徒子，不授术法武功，平日里多做些洒扫的杂活。
道是此子不知感恩，于门内不敬尊长、欺凌同门，故常被磋磨。栖杨门被灭时，此子因忤逆长老之罪，押在后山阴牢中受噬心阵惩戒，因祸得福逃过一死，却也因受罚瘫在阵中，去了半条命。
另一幼子天生痴愚，而今不过垂髫年岁，据闻是栖杨内门杨氏子弟欺瞒宗门，同敌宗天骄结契所生，胎里带重疾，身骨病孱、天资劣下，被偷养在不见天日的暗室中，瞎了一双眼。
宗内忍垢偷生，虽躲过灭门，不过累赘。既无上佳根骨可为宗门扬名立万，又需得耗费无数天材地宝养伤修身不得回报，莫说千宁境各宗绝不做无利可图事，便是寻常人家亦要考量。
明赫揽起肩上滑落的氅衣，择了颗玉润紫珠果递予杨和仲道：“听闻栖杨门遗民中有两个病子，至今无去处。”
杨和仲闻言，接下紫果虚握在掌心，躬身回道：“近些日子暂养在杏林，久病更需长医。”
不知明赫为何问及这微末小事，杨和仲握着紫果的手攥得紧些，指缝间溢出些果蜜。
“那年纪大些虽脾性乖僻，好歹喝得进汤药，倒是那痴儿饭食难进，也就是这一两天的事了。”
前日回杏林取药，杨和仲随医主见过那少年与痴儿。
少年遍身旧疤新伤、骨瘦嶙峋，性子孤冷至寡言失语，七窍溢血、满面血污却死死护着那痴儿，双目如狼环伺，戒备地守着痴儿。
幼童蠢钝，蜷在少年身后，五六的年岁尚不如三两岁的孩童健壮，泣声颤巍如猫嘤，教人打心眼里生出怜惜。
杏林别无他法，得林丈青授意，燃了熏药迷倒二人，这才替少年与痴儿清理血垢、灌进药汤，换下褴褛的衣衫。
幼年流离遭逢厄难，先天胎中顽疾难治、病骨支离，遭旁人刁难磋磨，长年困囿暗室闭封五感六觉，种种苦厄不幸如照镜般。
倘若千宁称尊的平秋山主亦能生些恻隐之心，恩赐些悲悯，那幼子必定有得救。
杨和仲心想着，便多嘴了几句不相干的话。他如实地答复，亦是为苦命的少年和稚童的一线生机争上一争。
“境内无人不晓王复此人恶癖，在旧宗犯下许多事端，收那少年为徒不过是瞧上了那副好皮囊。”
“栖杨门的根里烂透了，变着法地戏弄没依仗的子弟，那少年抵死不从，惹恼了长老，遭众人排挤欺侮，宗门内有的是栽赃陷害的手段。”
可怜孤儿无依傍，有冤无处申，有苦不能言，只得苦熬。
“生下痴儿的那位本是栖杨门才俊一辈，奈何痴情错付，所托非人，孕中受了毒害，毁了大半修为。”
“为疗补痴儿的先天不足之症，年前带伤去了封境历练，为争夺一株愈灵药草，中了圈套设计，死在同门手里。”
明赫怎会不知杨和仲明晃晃的心思，林丈青早些便寻过褚清衍，得了首肯，只差挑明直言要平秋收了这两累赘病子进山门。
“你们竟是如此清晓这千宁境内的丑事。”
他听着杨和仲的絮叨，摘颗果实剥开薄紫皮，将青紫晶莹的果肉递进口中，教甜腻的蜜汁呛得掩面轻咳。
千宁境中的脏污秽恶实非隐秘，为谋私利、为图胜益不择手段，为餍私欲、为满怪癖人面兽心，多少修行者道貌岸然、心照不宣地互不干涉打扰、互相隐瞒遮掩。
要说褚清衍在其中千年而浑然不晓，明赫是一丁点不信。那些个为非作歹不过是仗着敢管的无意管，有心的不敢管，表面功夫做的好些罢了。
怎的他平秋山偏尽收些不幸人。
杨和仲被明赫呛得一噎，不知如何应答，顿觉面上羞赧发热。
听他咳得呕心，想劝明赫少进些凉寒冻果，又想他膏销骨磨的躯身护与不护不过一日两日之别，不如教他享受痛快，心里还酣顺些。
想着如何令明赫舒坦些，杨和仲挑挑拣拣，掏袖取出瓶长颈青瓶，倒出粒红丸，献予明赫。
“朱华门如何打算。”明赫顺下气息，摆手回绝，问道。
杨和仲怅然地收回丹丸，待明赫错喉平复，才答道：“说二子来历不明，未报宗门，未有记名，算不得栖杨门人。”
朱华门道宗内捉襟见肘、资源紧缺，无力耗费门中资源救治下宗伤重难医与先天不足的赔货，因而早早断了疗费。若非杏林医主林丈青心慈，悬壶济世五百年，一贯见不得稚子受罪，自掏私库钱货药材，灵汤珍药吊着，那少年和痴儿恐怕活不到今日。
明赫神色平寂无波，似对所谓的悲惨无动于衷，终是搁下书页，望看连绵远山青雾如纱，认命般地合眼，沉吟半刻才睁眼看向杨和仲道：“我同林丈青已然商定，将那二子接到平秋来。”
“你若不嫌，便先安置在静里峰养着，跟着你学些医药，也离杏林近些。”
若命大能活，再令门内众人相看，传些合适的保命术法，改换名姓记在平秋名下，彻底断了前尘干戈。
也算成全了一段孽债，了却一场因果。
铁壶倾水净过手，涤净果蜜粘腻。杨和仲立在榻边，他凝望明赫伏窗的背影，恍神间误以为故人再世，险些惚乱心神，慌忙地低眼，盯看盆内的布帕又洇出些血红。
“谨遵山主吩咐。”
直觉眼乱目眩，别过眼不看，却止不停心下颤悚溢漫。
“我明日便将他们接来。”
“无需自责。”明赫似觉杨和仲声中微颤，葡果的清甜蜜汁润湿干裂的唇瓣，稍缓喉口的腥涩，“我眼下还能再撑些时日，多谢你了。”
他点了点凝在瓷玉窗檐上的莹珠，敏锐地感知百骸脉络的崩断、骨血的朽塌，行至末路的腐坏与油尽灯枯的衰竭肆意蔓延。想起旧年芜荒的押罪掖庭，墙角漆剥落，鼠疫成灾、铜铁成锈。
水盈白玉端，折射出晃刺的彩光。杨和仲清楚那一阵目眩是心相所生的无端幻境，他无力地握拳，明赫的道谢令他语塞，只得颔首。
往昔现今种种，他分明那般的无能为力，自责学艺不明、医术不精，却一味的悲天悯人。
窗棂外暂栖的云里归倏啼尖利刺耳，明赫未在意杨和仲心不在焉的告退出走，只望着他的身影遁匿进远山青雾里，任双臂被压的木麻。
曲腿时蚁啃针扎般的细密刺痛侵袭，他不耐地捏锤腿腹，触及撕裂的筋络。满脑胡思，乱识如疾涛翻涌，眼中映进远山连青间的云滔雾浪。
明赫也不知自己在看甚，眼中空若无一物，而世间百态又竞相钻入眼底。
他如何不知这世道疾苦下，凡俗、界域皆遭难者无数、堪悯者无数，各有悲惨、各有苦难，平秋无法全救，亦无心救。若非栖杨门二人生有一线缘丝因果命数纠缠，若非林丈青有意提及，几番恳切央求，若非褚清衍应允，明赫应是袖手旁观。
任那伤重的少年和病孱幼子早些咽气，重踏阴冥入轮回投胎去，何苦在此挨痛受刑般地苦熬着。
同他一般，总不得解脱。
那一句为何杏林不留，他到底没能向杨和仲问出口。
苍括峰的练武场内金铁哭啸不止，周遭草木挨了大殃，残叶断枝缀洒满地，伤了天生的灵性。明赫遥遥地听见华夭愠怒地怨怪寒寻芳不知犯的甚疯癫。
昨夜寒寻芳一夜未眠，清霜剑的刃颤啸鸣响彻苍括峰整夜，撕心裂肺般的低吟闹得明赫睡梦不宁。
按揉酸痛的穴点，近日多魇，不属他的血亲、故旧，偏偏团缠绕环，咄咄相逼。
又见尚扬执纫春兰一柄，剜肉剔骨，含泪笑的狰狞。
皆怨怪他噩子身，唾骂他携祸殃降生，又恐他鬼神临世。他厌极俗世伪虚的嘴脸，一意求些余生三五年的清净，然恶弃的、惧怕的而却一心贪图的，频来扰烦。
不睡也好。
合州古志原籍摊页在榻，明赫拿起志集，合本置书，望见振翼盘旋楼外的云里归，雨打湿的翎羽黏重，几欲坠下。
他朝那不甚聪敏的鸟儿招了招手。
如云白的鸟儿得到应允，停息在窗棂外，长喙衔来封凝盖南阕皇族私印的信笺，递进窗内。明赫接过搁在一旁，搂云里归进怀，捻了捻它沾湿的毛羽，裹上锦被来回轻搓几番，丢在炉旁烤火。
监看明赫多月，早已懈松警惕的云里归霎时懵讷。奈何应褚清衍的嘱令吩咐，它没胆挣扎，只怕尖喙利爪伤到他，乖顺地蜷在裹被里，被炉火暖得惬然。
朱日四趾龙盘纹，腾云六角尖爪獠牙凶兽踞刻于沉甸厚重的封笺正中的蜡印上，篆字刻绥安王章，明赫辨出是世俗大阕皇朝绥安王尚中禹的亲王私印。
揭开印，信字洋洒，笔锋凌厉，是尚中禹亲笔所写。
信中自年初南阕皇帝受癔有恙，绥安王尚中禹即奉景安帝旨意监国代景安帝执政理朝，至后宫诸多诡事等，皆事无巨细地写录。
询尚扬仙门学术安好之语，不过几句寥寥，余下大篇问私词藻绮丽旖旎，字里行间情异欲浓，幽幽散逸的荼蘼香令明赫不禁蹙眉。
南阕宫廷惯用的熏香，以香浓的荼蘼为引混制，引得帝皇兴浓偏喜。后宫内庭嫔妃为争得爱宠，侍寝前常用以熏染衣衫、被褥，掺杂可调意挑欲的药草末，可达巫山云雨、鱼水娱情之效。
原是南阕后宫内庭不得宠的妃妾、为得幸的官婢为承雨露得圣恩的下作手段，奈何南阕宫规宽泛，位高嫔妃为固宠而用此香亦屡见不鲜，屡禁不止。
撰信人似是发了疯，尽书些有悖人伦的秽语污言，香墨透纸与艳味相融，更教人不适。
明赫只觉得这靡淫香气催人作呕，将六七张笺纸尽数挑出，撕碎揉皱成球团，丢进炉内烧烬。
后是一份旁人执笔的印帝来旨，大致道是南阕皇室子弟接连遭难，帝昏后病，宫内谣言肆起，人心惶惶。
朝堂文官武将人人自危，流匪山寇作祟，各附属西疆部族趁乱东进犯疆、烧杀掳掠，天生异相轮番，东山林山火蔓延，西偏疆天震地裂，南水乡洪浪滔天，中北城雪霜不融，良田丰地颗粒无收，受灾者百万数逃亡他城，无粮之家几近绝户。
朝廷欲救，无奈妖鬼魔魍作乱于宫、藩属趁火降祸于民，异相频发定为妖邪作祟，故承景安帝旨、绥安王命，明令南阕皇子、当朝虔王尚扬求援于千宁仙门，救南阕朝于内忧外患水火间。
又道父母、兄姊思幼子、念幺弟之切，望尚扬于中元祭祖前夕快马返归南阕帝城，以慰藉尚扬生父母与手足之思忧，并相与之商议如何平叛止乱，中兴南阕、安朝定邦，还黎民百姓安和祥福。
大劫本应由南阕始，南阕祸殃遍世，明赫略有所耳闻，心下将南阕皇庭此番意图思忖出十全十。
表面言意盼皇子亲王于鬼月中元归朝祭祀，实则不过借祭祖之仪，暗含胁迫尚扬归朝，求请仙门师长顾念师徒情、苍生大义之名，同往南阕，以术法解灾救世。
要其于内廷治景安帝魔癔之症、愈皇后林氏晕厥之病，排剔尚琦儿体内残毒，疗医尚佑残颜伤腿，寻回尚岑活身或其尸骨。对外朝则借大能势震慑朝堂二心之人，凭仙术平定叛乱除边患，剿灭匪寇。
祈天祭地以安天灾、除解异相，祷南阕神求得来年庇佑雨顺风调。催长稼穑，填粮缺仓空，力抵叛军乱民，解人祸天灾。
在千宁境任一仙门看来，此凡俗王朝贪心不足，真是好一个坐享其成，妄图一石二鸟，不知掂量自身斤两，实是可笑的不自量力。
景安帝尚镇谈不上明君贤帝，亦非昏庸无道，巧得前朝能臣，勉强维持盛世表象，少功有过。绥安王尚中禹因幼年遭厄，虽养在林氏膝下，一向敛锋收芒。
纵有天赋文武雄才，命盘天格确存帝运然无皇命，若得贤臣辅佐，一番磨难历练登位后，本应为鼎世中兴之君。
然而尚中禹显意不屑贤君之名，亦不愿思虑家国，监国执政后于前朝所为不过是儿戏把耍，荒唐行径皆是刻意为之。
似是蓄意报复，不顾亲友、黎民，不论后世如何评说，汗青史官如何口诛笔伐，偏要亲眼看着贵胄官宦奢淫、享于安乐，百姓黎民饱受人祸天灾之苦，示弱于外邦、予机于外族，待到众方揭竿叛乱，外患内忧难解，南阕破灭、官皇沉沦。
末朝如大厦倾塌，南阕昔日与北翟鼎立的辉光璀璨，亦将同他死逝于朝代更迭的风沙中。
自古无一朝可得永立，南阕终有一日将临末代，灭国于他朝。而尚中禹无疑是意图暗中催推着南阕，或说是尚氏政权的覆灭。
尚中禹大抵是恨透了尚氏，顾不得南阕。
焚毁些不合情谊的私辛，明赫掐诀驱散靡香，叠折信纸塞回封笺内，融销余蜡，重印封掌，朝云里归掷去：“给尚扬带去。”
到底是南阕的皇命，亲兄寄来的家信，也合该教尚扬瞧一瞧。
这种俗世送进千宁的信笺常是由千宁境遣派驻南阕的信者传回，这封信若无褚清衍的首肯授意，入不了千宁境，更到不了他的手中。
何况是云里归送来，褚清衍怕早早探知信中所写，竟不截拦下那封靡书，原封不动地送至明赫手中。
凡俗大劫伊始，殃及南阕全境，而纯狐送葬尚温后迟迟不归平秋，杳无音信，感生未断。
“告诉褚清衍，要掺和他自个去，我不奉陪。”明赫转身取了榻边氅衣披上，眼瞧着被绒被裹成球状的云里归蹦跳回身侧，抬手抚平它翘起的翎羽。
“有话到苍括峰当着我的面直说，我懒得猜他的心思。”
“是。”云里归竟未躲，高声啼鸣算应下。虽略有疑虑，然褚清衍唯教它将信衔递予平秋山主，听任他使唤，不该多问。
翎羽渐燥的云里归钻出绒被，震展双翼，衔叼被明赫筛择过的信笺，黢黑圆溜的珠子眼打转，鸣啼昂声，振翅飞离。
砖瓷凉寒，明赫赤足下榻，湿冷的山灌涌进单衣薄衫，曳掣衣摆袍袖，他只觉得冷，隐约有些麻痛。
兴盛至鼎世，衰败于末朝，皆与他无关。他只需冷眼旁观，霾雾血海尸山，择一日阴雨天长眠。
浅玄青瞳底难得的清明，明赫倦怠地阖眼，缄默叹息间，漫障的浑沦阴浊遮蔽天日。
翟浦重入千宁境后直奔平秋山来，上了苍括峰山阶，只见杨和仲报复似的踩碾着阶旁的野植，又听何处金铁嗡鸣啸哭震耳。
至内殿外，望见云里归高楼盘旋不断，翟浦心中憋得塞意更甚，直言的勇气却顿时泄尽，伫立殿外踌躇许久。
“杵在那里做甚。”明赫一早察觉树下徘徊的翟浦，长靴踩枯叶的窸窣声在脑中空泛放大，惹得心烦意紊，探出头去，道了声。
“进来。”
闻声，翟浦脚下一滞，拂去袍袖间的落瓣，蹭除靴底土泥，习惯地行了礼再入殿，盘梯上楼。
近月不见，翟浦跪坐在明赫床榻旁的蒲团，外置春木杌子不合惹得不适。翟浦凭白生出胆怯，不敢抬眼，垂首盯看目前不远的云绣双履。
“抬起头来。”
洁衣衬红，穿大红赤袄，白绉纱氅衣，剪烛花芯，目前芒光恍摇，削影曳长而狞怖。
“……阿祜。”
远山青雾拢，翟浦顺着明赫的目光望了良久，终才堪堪唤出。他已记不得上回何时曾似这般亲昵地唤他表字，许是初见，又或是骋马游
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