暮色苍茫，宁佳与随宁展一行人乘车返回宅院。

以宁束绳即停，景以承心有余悸地落车入院，宁展和宁佳与稳步跟上。

白歌单独牵着马候在门外，愁眉不展。

宁佳与确信自己是头回来到此处，然则沿路的拱桥流水、亭台楼阁，甚至是脚下九曲十八弯的游廊，都太过熟悉。

她不禁猜想，步千弈着人造这高门阔院，果真只是为了挖苦宁展？

四人径直走向主楼，宅中最为华贵的屋室莫过于此。

先前日头大好，远观光彩溢目，艳俗非常。

现下薄暮冥冥，方能看清那些翠瓦碧甍，倒是与步千弈的喜好有几分相近。

“阿宁，照承仁君的册本誊抄一纸供词，拣着与农夫斗杀案有关的写，过后送交大理寺。”宁展转向景以承，颔首询问：“景兄，可方便？”

景以承一愣，没料到随手记的文字能派上这般用场。他是千百个乐意，爽快地将册本递与以宁：“当然当然！”

以宁躬身接下册本，匆匆离开。

“元兄，大理寺办差......竟如此马虎吗？”景以承很想领下这份功劳，却不免困惑，“若我并未记下地牢叙谈，他们岂不是又要向卫公子发难？”

宁展屏退外人，方引手邀景以承落座，耐心解释。

“大理寺会做好他们份内之事，而出自你我几人的供词，也得交。大理寺未必不明真相，卫子昀之所以拖到现下才开口，是在等我。若你我不在，大理寺完全可以吞掉他的供词，装聋作哑。”

“哦！元兄是在告诫大理寺——咱们耳闻目睹，别想作假？”景以承若有所思，又纳闷：“但大理寺......不能听咱们一面之词吧？”

“景兄说的是。那地牢里，不止我们几对耳目。试试这梅子汤。”

宁展提起宅中仆从事先备下的冰汤，给景以承倒上半盏。

“比茶的滋味好。景兄还记得囚室里的草席吗？”

宁佳与悻悻看了眼自己手边的空碗。

她才不屑与宁展抢那宝贝冰汤，于是摸出兜里的含桃放嘴里嚼，心下则叹此人过河拆桥，好没良心！

景以承笑呵呵品着汤，信心满满：“记得！”

不消多时，他猛偏头喷出半口汤，大惊道：“可那草席！裹的......不是死人吗......”

景以承不谙破案查实，却辨得出地牢里尽是尸臭味。

昔年，景安王后硬是在宜和宫旁搭了一座焚尸炉、一座停尸台，道是用以处置宫中“横死”的下吏、婢子，实是对他和以墨的变相威胁。

那般气味，是靠以墨镇日煎药、熏艾对冲，景以承才逐渐忘了。而今遽然遭遇，回忆猝不及防被勾了起来。

“草席里裹的是死人。”宁展取了方巾递与景以承，再坐回原处，“那草垛里呢？”

这么一提，景以承眼前的画面缓缓清晰，登时没忍住打战。

他攥紧方巾，后怕道：“无怪我总觉着地牢里好多双眼睛在看我！他们大理寺未免太阴了些，就不能大家堂堂正正坐下来商洽吗！”

大理寺自然可以。

但那潦草粗席，裹着无人在意的尸骸，象征有去无回的下场。草垛遍布步溪地牢，藏的却从来不是兽族。

藏的什么，旁人兴许不解，宁佳与则再明白不过。然面对宁展毫不避讳的目光，她打了退堂鼓。

景以承惯于没心没肺，一进殿便被牵着思路走，这会儿循着宁展的视线，终于想起边上还坐着宁佳与。

他赶紧动身捧来冰汤，给宁佳与满上一盏，道：“这梅子汤不赖，小与姑娘也品品！”

宁佳与谢得极快，端起就饮，恰好借势躲过宁展“问罪”的意思。

“不论人在明在暗，皆为卫子昀的命来。但他们，”宁展接了景以承的话，目光依旧停在宁佳与身上，“休想事事如意。”

宁佳与一眼便能断定，宁展接下来的说辞务必挡在仅此三人的金殿内。她走向朱门，将天昏地暗的景致隔绝在外，回身明堂，不染纤尘。

景以承尚未发问，紧着被全无顾忌的宁展唬住。

“我要劫囚车。不知两位，意下如何？”宁展格外认真，但显然不是针对手无缚鸡之力的景以承。

宁佳与缄默如故，宁展也并未追着问。

在宁展看来，宁佳与重归故土，成了面心旌摇曳的旗帜，时而向嘉宁，时而向步溪。

这回，旗帜挥到哪里，摆去何方，他暗自存了侥幸。

偌大金殿，单景以承瓮声瓮气地开口劝：“元、元兄，你三思啊。这可不是闹着玩儿的......”

“君子言出。”宁展凝瞩不转，指尖一下一下叩在几案，“驷马难追。”

景以承仓皇转视，莫名觉着神通广大的小与姑娘能有法子稳住宁展。

“小与姑娘......你以为呢？”

“......在下以为，不可行。”宁佳与徐徐道，“且不谈大理寺高手如云，就是当真劫成了，元公子难挡七州上下口诛笔伐。您方才请褫储位，若一贬再贬，恐怕——”

“高手如云？”

宁展当即冷嗤。

“真有这样的能耐，那储位我留与他们坐。大理寺使阴招在先，我为何不能？劫囚的名，我不领，没人能按我的脑袋领。”

宁佳与指尖似有似无地掠过银骨扇，道：“不知元公子有何‘高见’？”

“她那么想救卫子昀。”宁展擦拭着少君腰牌，笑道，“何不成全这段美救英雄的佳话？”

——楚珂！

旁人要取卫子昀首级，换各得所哉。宁展便要像宁佳与日前诈取楚珂破绽所作的假设那样，用楚珂换卫子昀安然脱身。

卫子昀此案不但师出有名，如略加渲染，更则当得起为民除害之义，再将劫囚的名迁至“蛊惑人心”的楚珂头上。

一切都将迎刃而解。

待楚珂背着罪上了断头台，墨川数条人命得了交代，步溪严惩盗猎的法令顺风扯帆，青竹阁立于步溪的脚跟不固自稳。

届时，谁还根究一个无亲无故的女子何至于此？

宁佳与盯着那双眼，试图从玄潭里找到真正的宁展。

宁展此际仿佛容不下任何人，包括他自己，眼里是志在必得的意气，及其堂而皇之的欲望。

雷动风行，乌飞兔走。

宁府的清池桃色，早在嘉墨十六年不复往昔澄净。今岁仲春的尾巴，藏书阁内昙花一现，方才又见旧时之华。

宁佳与记得那夜稍纵即逝的水中桃，春光青涩，稚拙滢润。她回神再看，只剩锐不可当的满园凄厉，孽火无状，凶戾而艰深。

一路走来如何疲累，宁展亦端得君子姿态，景以承哪里瞧过这般令人胆寒的世子老

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