乞巧节的第二日是个大晴天,段知微还在熟睡,磨喝乐就爬到枕上,拍拍她的脸,催促段知微起床。
段知微被迫打着哈欠起身,又觉得出门拜访不能空手,于是问磨喝乐,婆婆爱吃什么,她做了一道儿送去。
磨喝乐说婆婆喜食甜糕。
段知微想着毕竟是上了岁数的老人,便琢磨做一份养生的五香糕,里头搁上些人参、芡实、白术、茯苓和砂仁,除了香气浓郁,还能补补身体。
她正低头把药材放入石碾中研磨,磨喝乐站在她的肩头耳提面命:“婆婆牙口不好,一定要磨得极细才行。”
段知微又架上了筛子,磨喝乐又道:“要多过几次筛子,不能偷懒,防止芡实里头埋了沙石。”
段知微:“......”
朱娘和蒲桃适时跑进火房,带着磨喝乐出去,磨喝乐不太情愿:“我要盯着段娘子制糕。防止有其他妖魔鬼怪前来下毒。”
蒲桃说:“我们要好好给你打扮一下,你打扮得漂亮了,婆婆见了你就会很开心,就不舍得再把你送人啦。”
“原来如此。”磨喝乐不再挣扎,乖乖跟她们走了。
段知微长松一口气,继续往面糊里加入白砂糖滚热拌匀,放到锅上蒸熟。
很快五香糕便出了炉,段知微特特用桃花模子蒸的,甜糕们像花朵一般漂亮,散发出浓郁樟香和根果香。
段知微特意减少了白砂糖的用量,多放了些醇甜的蜂蜜,想来老人一定会喜欢。
她把五香糕攒进食盒,稍微收拾了一下,就要带着磨喝乐出门,磨喝乐被两个女孩穿上了一身极为夸张的紫色长袍,头上挂着刚摘下的一整朵桃色月季花,两颊被胭脂涂得红彤彤,两耳挂上了松子果做的耳环子,整个娃娃看上去甚是滑稽。
蒲桃和朱娘也闹着要去,蒲桃倒是还好,只是朱娘后背的蜘蛛脚......
段知微眼睛一闭心一横,哆哆嗦嗦给她背后绑了个大包袱,在尽量不触碰她后背的同时遮挡住了蜘蛛脚,然后几个人驾着驴车出门了。
婆婆住在北里平民巷里,这里的黄土地坑洼不平,两侧的茅草房歪歪斜斜,看着随时就要倒塌,远处几声狗叫更显萧条。
这儿破败又狭窄,驴车根本不好走。段知微只好把驴车停在大道的树边,带着几个孩子走小路。
磨喝乐双手高高举着装着甜糕的食盒跑在最前面,一边跑一边回头催促:“快,就在这边。”
几个人一路小跑,绕了好几个弯最后停在了最后一间小屋边上。
磨喝乐愣愣地看着那屋子,喃喃道:“怎么会这样。”
这儿的房屋大都数门窗都破败不堪,很多都甚至没有门窗,只有一块破布挡着,段知微好不容易也跑到了目的地,正自低头喘气,听她这样一说,掀开帘子一看,也愣住了。
这房子只有一间屋,里头干净得只剩四面灰墙,是真正意义上的家徒四壁,人去楼空。
磨喝乐一把扔掉头上的月季花朵,跪在地上哇哇大哭起来:“我就知道,我是被诅咒的娃娃,婆婆真的抛弃我走了。”
后面跟着的朱娘和蒲桃也跟着大哭起来,一人拽着段知微一只袖子哭道:“娘子求您了想想办法。”
段知微也甚觉难过,为难的想了一想,回忆起刚刚来的路上有位老媪坐在银杏树下晒太阳,便道:“我去找邻居打听一下。”
她往回走了一段路,见那老媪仍坐在原地闭目养神的晒着太阳,段知微换上一副亲切的笑脸,拿着食盒过去道:“婆婆,跟您打探个事儿,您知道巷尾那家的高婆婆去哪儿了吗?”
老媪睁开眼睛,见一年轻娘子朝着她笑,又给她递上一块糕,想来也是很久没和别人说过话了,因此毫无防备的托盘而出:“你说高娘子啊,可怜哦,年轻时没了丈夫,儿子媳妇出城经商的时候遇到土匪也没了,自己带着个孙女,呵护的如珠如宝,后面小孙女得了急症,一夜间又没了,可怜哦。”
“那她去哪儿呢?”段知微感受到挎包里磨喝乐在轻轻推她,于是问道。
老媪叹口气:“最近高娘子来跟我拜别,说是自觉身体不行了,大限要到了,于是跟我们拜别,拎着个包裹回勉县老家,叶落归根去了。”
段知微从包里拿出磨喝乐,问道:“那您认识这个娃娃吗?”
老媪擦擦眼睛,又看一眼段知微双手捧着的磨喝乐,惊奇道:“唉,这不是高娘子家的娃娃吗?”
段知微赶紧点头:“对对,我们就是来送还娃娃的,您知道高婆婆为什么要把她丢弃吗?”
老媪道:“高娘子说了,自己很快就要入土了,不能让娃娃也跟着一起入土吧,这样太可怜了,前些日子给娃娃送出去了,说捡到娃娃的是个小娘子,看着一脸福相,跟她孙女很像,一定会很珍惜的对待磨喝乐娃娃的。”
段知微能够想象到,为了给磨喝乐找个新家,高婆婆特意给她换上一身破败小衣,脸上粘上些泥污。
因为若是个鲜活光亮的娃娃,各个都想去捡,没准玩腻了就扔掉。
但是只有真心爱娃娃的人才会把满是泥泞的她捡走。
高婆婆一定是躲在某个角落里,在看到蒲桃上前开心地捡起磨喝乐以后,才放心的、蹒跚着脚步一个人往家的方向走去了。
回去的驴车上,磨喝乐哭得脸上都是胭脂染开的红晕,她不太在意的用袖子擦擦眼泪,对着段知微道:“我实在感念你们的恩情,只是现在我一定要回去婆婆身边,还望娘子放我下车。”
蒲桃急道:“你这么小,勉县在长安城外,你怎么去啊。”
磨喝乐坚定道:“我可以走过去,我可以借助野猫的力量,也可以借助飞鸟的翅膀。到了长安城外,我还可以随着渭水河流飘过去,无论如何,前路再艰难,我一定要过去。”
两个孩子又求助似的望向段知微,段知微想了想,叹口气一咬牙转身驾着驴车往新昌坊去了。
袁府的老管家看上去就像是认识了段知微一样,热情把她往前厅引,奉上茶后一溜烟跑去后院报信去了。
很快袁慎己就从后院快步出了来,时间紧迫,段知微赶紧举着磨喝乐娃娃向他说明前因后果。
而后小心翼翼看向他:“勉县离长安虽不算遥远,只是实在是时间紧迫,妾知道袁都尉为难,但寻常车马怎是金吾卫快马可比的?若官署中有谁今日要路过勉县,希望能把这个娃娃稍带上。”
袁慎己沉吟片刻道:“勉县自然不远,但最近确无去那儿的公务,袁某有匹西域快马,日行千里,某亲自替娘子跑一趟,明日就能到达。”
段知微本来全身神经紧绷,闻此言大松一口气:“太谢谢你了。”
袁慎己摆摆手,又命老仆去库房取了一个精致的盒子来,他低头打开,里头是一份完整的老山参:“袁某曾在凉州城外遇到突厥埋伏,身负重伤,这人参便是当时宫中赐下的,据说能为人续上两月性
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