鹿昭回到靖安侯府，思绪却是格外纷乱，太子殿下尚未回京，又怎么可能出现在皇宫内院，贵妃娘娘今天的话语已经很明显了，沈之泽同宫内亦没有书信往来。

三日之后，捷报传来，太子殿下骁勇善战，率领大军退敌三百余里，不日便可凯旋回京。

皇帝闻之大悦，鹿昭听到这个消息悬着的心终于放下了，她开始骐骥着沈之泽回京的日子。

沈之泽计算的不错，如今临近年关，若是赶得上元宵灯会的话，他又可以在大婚前陪着鹿昭再放肆一会。

不知不觉，帝京便入了冬，气候的骤降让各家各院都架起了炉火，春水阁内梅花开的正好，鹿昭裁剪了两枝梅花插在屋内的花瓶里。

青釉花瓶配上雪白的梅花静静地放置在桌岸上，淡淡的香味充盈着整个屋内，鹿昭放下剪刀拿起一旁的手炉捂了捂双手，颇为满意地看着自己的杰作。

“小姐，小姐！”春华急匆匆叫嚷起来。

鹿昭淡淡地说了句：“急急忙忙的是发生了何事？”

春华上气不接下气地说道：“帝京城外出现了一支军队，训练有素，估计马上就要进城了，他们说，那是太子殿下的军队，我便赶紧来告诉小姐。”

鹿昭闻言腾地站起身，披了一件狐裘斗篷便提着裙摆匆匆就要出府。

马车停在了侯府门口，鹿苒不紧不慢地端着手炉走了出来，她这一瞥就看见鹿昭急急忙忙地赶着出府。

“太子回来了？”鹿苒眸光一瞥，看向自己身边的小侍女秋实。

秋实行了个礼：“听说是已经到了帝京城外，许是一炷香之后就进城了。”

鹿苒长舒一口气，她有些藐视地看着鹿昭离去的背影：“好姐姐在春游宴上风头出尽，如今又等到了太子殿下凯旋，想来不日就要将入主东宫的事提上行程了，只是……凭什么所有好事都让她占了。”

“小姐何须气馁，东宫自然是龙潭虎穴，大小姐心思单纯，入了那吃人不吐骨头的深宫，谁知道会是什么结局。”秋实道。

“但愿吧。”鹿苒转身离去。

鹿昭坐着马车到了城门口，彼时站在城门口的还有陛下携带着贵妃尹子贤，贵妃脸上透露着喜色，她回眸就看见鹿侯府的马车，便侧耳给身边的侍女交代了两句。

贵妃身边的侍女来到马车便，规规矩矩行了个礼道：“鹿小姐，我家娘娘有请。”

鹿昭从马车上走了下来，跟着小侍女来到了尹子贤身边，尹子贤抚了抚鬓角的发丝，然后看着鹿昭：“且等会吧。”

鹿昭微微颔首，规规矩矩地站在贵妃身边，忽然城外传来的马蹄声越来越急促，声音亦越来越大，只见为首驾着马先入城的不是别人，正是和太子沈之泽一同出征的定远将军萧策。

皇帝脸色一变，似乎是意识到了什么，只见身后军马纷纷入城，还是不见沈之泽的身影，鹿昭心里的不安感顿时又生了起来。

只见萧策翻身下马，神情格外沉重，他跪伏在皇帝面前道：“臣萧策携众将士前来归京。”

皇帝看着萧策，小心翼翼地问道：“太子呢？”

“太子殿下......力抗敌军，坠入山崖，生死不明。”萧策说完，贵妃娘娘闻之吓得就要晕了过去，幸而还被身边的侍女搀扶着。

皇帝顿时怒不可遏：“太子生死不明，谁允许你们归京！”

萧策喉结上下一滑动，看得出来萧策也是十分紧张，他开口道：“太子殿下站前嘱托道，若是战胜了他若出事，便带着将士先行归京，好让大伙赶回去和家人过个团圆年。”

鹿昭一时之间怔住了，她万万没想到，这回不来的人会是太子沈之泽，一时之间愣在原地不知道该说什么。

皇帝倒吸一口凉气，他起身看向这身后的诸位将士，绝大部分都缠着绷带，伤残严重，这也大概读懂了为什么沈之泽要让萧策带着诸位将士现行归京。

“罢了罢了。”皇帝挥挥手，他转过身去似乎一下子老了许多，连背都有些弯曲了，那可是沈之泽，自幼被寄予希望、被皇帝悉心培养的储君啊！

忽然人群中传来一声妇孺的哭喊声：“我的儿啊！”一时之间哭喊声遍野，那气势凌然的铁甲军队这一刻却显现出了一阵萧索。

鹿昭的眼泪不由自主地顺着脸颊落了下来，脑海里面浮现的全是自幼时到现在和沈之泽一点一滴的回忆，为什么，为什么就偏生在这一刻生了变故，鹿昭心里想着，沈之泽你可是说要来娶我的人啊！怎么就食言了呢？

鹿昭转身想要逃离这个伤心之地，忽然被萧策叫住了人：“鹿小姐，这是太子殿下给您写的最后一封信。”

可能也是绝笔信。

鹿昭接过信她不敢去看，不敢去想这信上会有少年怎样打趣自己的俏皮话，鹿昭闭上双眸，有些失魂落魄地走在帝京城这最繁华的街道上，鹿昭漫无目的地走着，她看见街上不少哭喊着的亲人，甚至有的是一身素缟前来相迎。

忽然，空中洋洋洒洒飘下了雪花，冰凉的雪花落在了鹿昭的肩头，今年的初雪沈之泽没有陪着自己一并相看，如此看来元宵都要失约了，什么兔子灯，什么元宵灯会，鹿昭苦笑一声：“骗子。”

侍女春华在马车边看到了鹿昭的身影，急急忙忙赶了上来扶住了鹿昭，春华听到了坊间的议论，太子殿下没有回来，自家小姐不得伤心死了。

“小姐......太子殿下只是下落不明，说不定、说不定太子殿下洪福齐天可以绝处逢生呢？”春华安慰道。

“嗯。”鹿昭不咸不淡地应了一声，北狄地势艰险，气候恶劣，何况还有北狄将士虎视眈眈，鹿昭不敢想下去了，她心中只能盼着沈之泽无事，沈之泽平安归来。

鹿昭回到了靖安侯府，曲明兰同靖安侯都已经听说了传回来的消息，所以夫妻二人便一同在家门口等着鹿昭，鹿昭刚一迈步进到院子，便是双腿一软，曲明兰赶紧上前，鹿昭便倒在了母亲的怀里。

一旁不起眼的地方，鹿苒淡淡地看着眼前这一幕，她的嘴角扬起了笑意，如果沈之泽真的死了的话，鹿昭太子妃的春秋大梦怕是也要做完了，这可真是老天助她，得来全不费工夫啊。

鹿昭这糟了不少的打击，一时之间卧病不起，曲明兰甚是忧心，一边轻轻咳嗽，一

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