王夫人醒来后仍不死心,在贾母面前也尝试要说出梦境之事,差点抵不过雷击又要晕厥过去。
虽然无法说出梦境之事令人气馁,但也透露一丝深意:人在做,天在看。
那她只好“尽人事,听天命”,若是努力过后依旧无法扭转贾府结局,她便也认命了。
自此,不求安富尊荣,只求运筹谋划。
只见琉璃厂的“宝墨阁”牌匾一挂,王夫人经营的第一步也踏了出去,九月初六开张之日,虽无贾府主子亲临现场,但有吴兴领头带着伙计们现场宣传。
头几日为了包揽新客,书籍、笔墨都是低价兜售,虽说盈利不多,却架不住热闹卖,短短几日竟也有一百两余银。
没想到初踏商贾之道,便简单赚得银两,王夫人笑得合不拢嘴。
只是还未经历风波,贾府先是迎来贵客——林如海。
王夫人早就派了周瑞家的去码头处候着,两辆马车及一辆大敞车,一看到人便接回贾府来。
这番林如海上京述职走的是水路,好在贾府安排的马车足够舒适,以便他闭眼养足精神,到了贾府时略带些倦气罢了。
贾政早在家中等候多时,与林如海见过贾母等人后,立马就迎进书房高谈阔论去了。
贾母听闻林如海还将贾敏陪房吴言家的和丫鬟采儿带着上京,连忙命人带了进来。
只见吴言家的三十往上的年纪,丫鬟采儿二十好几的模样,两人穿戴十足体面,若不是知晓她们两身份,只怕都当是主子辈。
两人一进屋内便是请安问好,贾母命人拿了脚踏过来,待她们坐定后,才开口问道:“快说道你们家太太如何?吃睡好吗?小姐可乖巧吗?”贾母为母心切,一连问了好几个问题,倒是惹得两人笑道:“老太君问这么多,我都不知该从何说起。”
“你们快说罢,就捡最近的先说。老太太再问,再说下去。”王夫人在旁看出了贾母焦急听贾敏之事,命道。
吴言家的应是,开口说:“太太自从生了小姐后,一入秋便受不住寒,这次本欲一同上京看望老太太的,只是片刻不离药,又念小姐幼小,才打发我们俩来。胃口倒还好,偶尔也念起京城里的酱菜。近来吃了药,也不像以前夜里醒个三四回。”
一听贾敏想念这酱菜,贾母先是笑道:“又不是甚么费事的玩意,要想了就捎一封信来,她嫂子准保命人做好送了去。”
一听夜里睡不安稳,贾母拿起帕子便湿了眼眶,直道:“被我疼坏了,也就娇气惯了。以前也常醒几回,都是我陪着睡,如今。”话还没说完,便哭了起来。
碧云等人都红了一圈眼眶,王夫人也抽了抽鼻子,顺了下贾母的后背,转移话题问道:“姑娘可开口说话了吗?”
吴言家的用手袖擦了擦眼角,笑道:“姑娘打出生便是一副聪慧样,不到一岁便开口说话,现在更是伶牙俐齿、能言善辩的,只怕十个大人都讲不过她。”
贾母的注意力也被吸引住了,开怀大笑道:“要是让我瞧上一面,肯定爱都爱不过来。”
一旁的采儿也应和了几句林黛玉的事情,哄得贾母心情甚好。
“老太太,今日高兴?”宝玉蹦蹦跳跳地进了屋,未瞧见脚踏上的两人,便笑着扑进贾母怀里。
贾母应道:“我们正说着你姑妈和表妹,当然高兴。”
宝玉耳朵一动,连忙四处张望,好奇地问道:“姑妈、表妹?”
看到宝玉以为姑妈、表妹在场又寻不到的模样,惹得在场的人都笑了起来,忙说道:“你姑妈、表妹在姑苏呢。等以后有机会,再带你去看看。”
宝玉原本垮下的小脸,一时又灿烂起来:“好!好!我去姑苏!”明明不知姑苏在哪,却还兴奋地嚷着要去,众人又笑话一番。
“老太太、太太有福气,少爷生得如此齐整乖巧,说话还讨人欢喜。”吴言家的笑道,仔细打量起宝玉来。
贾母心一喜,摆正了宝玉的身姿,开口问道:“你瞧瞧,你家姑娘可有相像之处?”
看得出贾母甚是挂念着林黛玉,吴言家的顺势瞧了瞧,笑道:“姑娘下巴削减两分,眉目倒有几分影。倘若姑娘在这,两人往那一站,活脱脱便是一对金童玉女。”
宝玉虽不知她们谈论什么,只觉得像是在夸奖自个,抬起小脸犹如一只开屏的孔雀。
“这傲娇样,倒是像个十足。”采儿像是发现新鲜事一样,捂着嘴笑道,也哄得周遭的人热闹笑起来。
只是她们在水路耗了一个半个多月,脸上不免盖不住倦意,与贾母说笑一番后,王夫人便唤人带着她们下榻休息。
贾母虽说听闻了贾敏情况时心里堵堵的,但席上与林如海说笑时,又释怀了些:若是此番述职得圣上垂青,林家上京也是指日可待。
席上除了贾琏外出不在,荣宁二府的男丁都陪一同吃喝,就连许久未出面的贾赦也在场。
当林如海问起贾珠的西席时,贾珠回了句’如今在家塾上学‘,倒让林如海皱眉不语。
贾赦举起酒杯,笑道:“妹婿,珠儿中秀才前还有个西席在,没成想是个短命的,如今不还是要去家塾读。琏儿我就没请个西席,在家塾不也读得好好的。咱们这样的人家,不必与穷酸的人比功名,到时候给他捐个同知便是了。这读书不过明事理,别到头来被人糊弄就行。”
这一番话下来,贾母的脸便先沉了下来,喝道:“胡诌些什么话,可别把好好的孩子带歪了。”正欲谴责一番贾琏外出收租之事,见贾敬、林如海等人在,便也苦苦咽了下去
贾敬考得进士却无一官半职,贾政苦读欲要科考却赏了官职,林如海志气取得探花又官场得意,如今听得贾赦读书不科考的发言,各个心思不一。
贾赦挨了骂,自是没了趣,喝了几杯后便推说不胜酒力,先行离席。
虽说败兴的贾赦离席,众人却也没了先头的兴致,吃没几轮便也散了场。
趁着饭后清茶时刻,林如海再三与贾政说要关心贾珠西席之事。
不过多聊了几句,贾政也不好搅了林如海的清眠,毕竟他明日还要上朝面圣,便早早回到王夫人屋里去。
“今晚吃得这么早?”王夫人没得上桌又无须伺候贾母,便在自个屋内用膳。管事娘子安排人收拾好东西归位,前脚才与王夫人说一声,贾政后脚便回来了。
贾政摇了摇头,道:“大哥说了一通科考功名无用论,这酒便吃不下去了。”
王夫人皱了皱眉,这大伯哥向来没个正行,如今探花郎妹婿在场,还敢说这等离经叛道的话。
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