“百里大人！”

听到这声呼唤，百里昀停下了脚步。

景从驾着马车堪堪离去，便见刑部大门之处，一粗布麻衣的青年满额是汗，喘着粗气朝他行礼。

百里昀提摆下了台阶，虚虚扶起他：“请起，你有何想说，直说便是。”

青年也不多话，点点头，从怀中小心翼翼地掏出一张折叠着的竹纸，双手递向了百里昀。

百里昀微微皱眉，接过竹纸展开，只看了一眼就迅速合上了，眼神倏尔变得凌厉了起来，抬眼看向青年，询问：“此为何意？”

布衣青年这才开口，声音却是有些抑制不住的紧张：“百里大人，我是樽楼上菜的一个小伙计……”

百里昀意识到自己神情有些严肃了，目光柔和了下来，拍了拍他的肩头，宽慰道：“你且放心大胆地说。”

布衣青年迟疑着抬眼看了看面前年轻的百里大人，又看了看他手中的竹纸，略一纠结后，心一横：“这是那日在宫里的名伶扶玉娘子坠楼之前去过那雅间的人。”

“那日例行追问，你为何不说？”百里昀视线移向远处的天空，问道。

布衣青年见那年轻的侍郎没有看向自己，松了口气，低下头，迅速说道：“我本就是在樽楼打散工的，那日给扶玉娘子隔壁雅间送完菜刚巧看到了，只是后来邻居来楼里寻我，说家中母亲突然咳血，故而我先行离开了。”

百里昀听完，沉吟片刻，唤来一名小吏：“孙暨，带他去书吏那里登载讯息，然后去领赏银。”

孙暨应声，便向布衣青年做了个请的手势。

布衣青年脸上露出了意外的神情，他向着百里昀深深地行了一礼。

待他们离去后，百里昀敛神，微微偏头，眼神意动，低眉摇头笑了笑，收起画像，快步走进了刑部大门。

须臾，那布衣青年双手紧紧握着赏银，嘴角带笑迈出了刑部的大门。

外面的日头暖暖地洒在他有些磨损的布衣上，泛着淡淡的光辉。

他脚步匆匆，带起的风吹起他的发丝，却吹不散他洋溢出来的笑意。

微风掠过，墙角的一角轻纱随风扬起，又忽而落下。

墙角处，布衣青年停下脚步，整了整自己略显破旧的布衣。

而后他跨到了墙角处，双手抱拳高举，自上而下深深作揖，行了一个极为郑重的长揖礼：“郑由拜谢恩人！”

带着幂篱的女子见他行如此大礼，忙伸出手去搀扶。

幂篱上的轻纱随着她的动作微微飘动，不经意露出了她衣裳的颜色，那是如疯长的枝桠上的嫩叶一般具有生命力的绿色。

幂篱遮面，面容看不清朗，郑由只能听见那脆生生的声音说：“快些拿着这些赏银给你娘亲抓药去。”

郑由听闻此言，眼眶瞬间泛红，他对着从未看到面容的恩人又深深一揖，声音略带哽咽：“恩人，您的大恩大德，郑由铭记在心，往后需要若是需要我帮忙，请到樽楼寻我，有任何差遣，我必定相助。我郑由虽身份低微，但定会竭尽所能，以报今日之恩！”

郑由紧紧攥着手中的银两，离开之时再次感激地看了恩人一眼，然后转身快步向着药铺的方向奔去。

说来他也真是幸运极了，昨日傍晚樽楼来了位带着幂篱的女客人，订了那间扶玉娘子坠楼的雅间。

上菜之时，那人问他是否看到过什么除了扶玉娘子的其他人进过这间雅间。

巧就巧在他确实见到过，那客人也是个神人，三言两语就根据他那说不上的描述勾勒出了那人的神韵。

今日一早，他在药铺抓药，刚巧那位带着幂篱的女客人路过，询问了他几句，得知他是来给他母亲抓药的，便把那张画着那人画像的竹纸交给了他。

他定睛一看，简直和他那日见到的人一模一样。

那位客人说：“你拿着这张画像到刑部门口，拦住等会儿从马车上下来的穿着绯红色官服的公子，把这张竹纸交给他，他会给你银两的。”

他一听，吓了一大跳，连忙把竹纸递了回去，摆摆手：“我虽见识不多，但也知道绯红色官服并非一般官阶，这等冲撞大人的事情我可没有小命干！”

“你信我。”那位客人又把竹纸塞给了他，同他解释，“此大人非彼大人，他断不会怪罪于你，他顶多问你一句这画上画的是谁，这画是从何处而来，上一个问题你如实回答，下一个问题你回答是在路边请了个画师根据你描述画出来的即可。”

郑由还是犹豫着不敢接。

“你信我。”带着幂篱的女客人又重复了一遍，语气真诚，“到时，我就站在墙角处，若是有半点不对，你推我出来顶罪即可。”

权衡再三，一来这位女客人着实不像坏人，二来他确实急需一笔钱替他母亲看病，于是一咬牙答应下来了。

刑部之内，草木葱葱，孙暨急慌急忙地跑了进来：“大人！”

“何事？”百里昀提笔悬着的腕一顿，“气喘匀了再说。”

孙暨喘了几口气，抚了抚自己的胸口，才说：“大人，街上都传遍了，说您办案乖谬，无端疑忌朝廷臣僚！”

百里昀听完，松了一口气，继续低头写字：“我还当什么呢，今日早朝便听到了。”

今日卯时，同平章事韩检就这坠楼一案在朝堂上对他进行了弹劾。

“刑部百里侍郎，就坠楼一案而言，并未专注于案情本身，反去追查那陈年旧案，此乃偏离办案正道之举，致坠楼之案迁延难决，于朝廷声威有损。”

韩检为人耿介，百里昀在幼时就听到了关于韩相的传闻。

百里退是这样评价韩检的：“观文之于圣上，恰如魏征之于太宗。”

一把年纪的韩检站得笔直，面庞方正，剑眉斜插入鬓，双眸明亮而坚定，犹如苍松：“众人皆知，扶玉娘子坠楼一案与邓公公脱不了干系，百里侍郎，敢问你迟迟不查邓公公，为何？”

“是怕了吗？”

朝堂之上一时鸦雀无声。

百里昀向前迈出一步，他的脚步声在寂静的朝堂之上被无限放大。

他说：“臣，不怕。”

“恳请圣上多给臣一些时日，我定查明真相！”

沉稳有力，不卑不亢，清越而不失朗润，如竹间清风，铮铮然有穿林打叶之势。

“不是啊大人！”孙暨替他打抱不平，“他们凭什么这么说？”

“嘴长在别人身上，随人家怎么说。”百里昀满不在意地搁下毛笔，“你去把赵康寻来，我有话问他。”<

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