掌柜的站在太阳底下，眼睛被耀眼的阳光刺得眯缝着，眼角处形成几道深深的褶痕，他一改往日的和气，脸沉如水，扫视人群。

楼里所有的伙计、厨师、杂役聚集一起，面向掌柜的，站成一个方阵。

不过一会儿功夫，所有人脸上都开始满冒汗，不知是被掌柜的眼神烫伤的，还是天气太热导致的。

“今日，因碗碟破损，伤到店内常客张君贵，更累及其他众多光顾醉月楼的客人，给店内造成十分严重的损失，更令人忧虑的是，醉月楼多年累积起来的声誉，恐因此受到损害。”

明明是在夏日，但灵泽感觉掌柜的言辞冰寒，瞬间给人送来一阵冷意，颇有种冰火两重天的感觉。

灵泽悄声问伙计：“张君贵就是那位胖客人吧，他跟酒楼有何关系？”

伙计小声解释：“那张君贵是厘泽城的一名官员，出了名的......龙阳癖——”

伙计还没说完，灵泽就打断：“什么是龙阳癖？”

“......就是，好男风。”

灵泽惊叹：“原来他看上了你们老板！”

难怪张君贵愿意对此事重拿轻放，还道了一句“看在你们老板的面子上，今日这事就算了。等你们老板回来，记得派人到府上告知我一声”。

本以为是老板的朋友，没想到是这样的朋友......

灵泽捂嘴偷乐，伙计忙将手指抵在唇上，比了个“嘘”的动作。

当众议论老板，实属大不敬。

掌柜的眼风扫过来，两人立即低下头。

“今日传菜摆碟的人有哪些？”

掌柜的声量提高，刚刚说悄悄话的伙计身体僵了僵，一副犯了错的样子，出列到队伍前面。

其他传菜摆碗的人也陆陆续续站到第一排。

掌柜的道：“你们今日虽应变神速，即刻安抚好客人，但因疏忽懈怠，未及细检餐具之周，导致此意外之祸，实乃失职之甚。所以，当依规惩处，以示警戒，每人扣一个月工钱。望你们以后能自省自励，不要再蹈覆辙！”

被扣钱的有六个人，看背影显得有些落魄。

灵泽听到有人小声道：“酒楼的器皿有严格的更换周期，摆碗碟的时候明明都好好的。”

又有人附和：“是啊，掌柜的，上菜前咱们都仔细检查了，碗碟没有问题。会不会是那张君贵对咱们老板的不理不睬怀恨在心，此番故意来找我们醉月楼的茬？”

掌柜的突然怒喝起来：“放肆！怎么敢在背后嚼老板舌根！那张君贵怎么说也是厘泽城的官员，这种诬赖构陷之事，他若做了，对得起那一身官服吗？再说了，不止他一个人有问题，其他桌亦出现碗碟破损情况，难道要将此事归结到所有客人身上？”

有人还想说话，掌柜的一挥手：“醉月楼乃大家的心血所筑，老板对我们，就像对待家人，如今我们出了差错，让客人受难，受点惩罚实属应当。我身为掌柜，管理之失，难辞其咎，甘愿罚俸三个月。当然，我们所受之罚，相较于醉月楼今日损失，实在不足挂齿。”

掌柜的慷慨陈词，语气激昂，没给任何人辩解的机会。

灵泽的心咚咚直跳，要不要出去认罪？

认罪的话，不知道会面临怎样的惩罚，但还债的时间三个月肯定是不够了，一年的时间或许都不够。

不认罪的话，这些人平白无故因为自己受难。

特别是掌柜的，原本以为他好说话，没想到对手下人狠，对自己更狠，钱说罚就罚！

钱这么容易赚吗？

众人皆不吭声了，似是默认接受惩罚，掌柜的缓了缓，继续道：“此事已矣，无需赘言，行胜于言。自今日起，大家继续同心协力，用实际行动，彰显自己的决心与诚意，共同守护好醉月楼。”

众人异口同声：“是！”

灵泽站在第一排最边上，趁大家热血上头之际，偷偷溜出人群。

不过半晌功夫，她将关在小屋里的白猫给拎了出来，赶在众人解散之前，大喊道：“等等！”

烈日之下，灵泽抱着白猫，满脸正气，视死如归，雄赳赳走到掌柜的面前。

掌柜的看了她一眼，又转向她怀里那双手双脚被绑的猫，目中皆是诧异。

天气实在热，灵泽快速道：“掌柜的，我长话短话。今日之事，其实全是我和这猫的过错，跟大家没有关系。”

解释来的猝不及防，所有人齐刷刷看向她。

掌柜的愈加诧异，道：“先把猫放下来再说！”

灵泽不依，顶着一双黑溜溜的大眼睛，正义凛然道：“这猫坏得很，好不容易才抓到的，哪能一下就放了，回头还得好好教育它！”

掌柜的无奈抚额，脸变得更黑了，问：“你细讲讲，此事跟你和猫有何联系？”

伙计再三解释，上菜前碗碟皆无问题，既如此，便不可能是灵泽的差错，掌柜的虽心中有数，却还是想听听她有何说法。

“昨夜子时，我洗完碗，这胖猫不知从哪里冒出来的，突然冲我扑了过来，把我和碗一齐扑倒在地。当时太晚了，我没有仔细检查，将碗重新洗了一遍，便放入橱柜里，碗碟许是那时候磕坏的……”

掌柜的脸色突变，正欲开口讲话，小院里突然走进来一名白衣男子。

所有人的目光皆转了过去，灵泽顺着掌柜的视线，看到了来人。

那男子没有束发，满头青丝只用木簪固定住，眼角眉梢含着一抹薄薄的笑意，闲庭信步般走向灵泽。

明明是极热的天气里，灵泽感到有一丝微凉的风拂过脸庞，心旷神怡，却倏地一下溜走了。

“老板！”

一院人对男子躬身行礼，男子微微颔首，走到灵泽面前时堪堪定住了脚。

此时，白猫在灵泽怀中疯狂扭动，肥胖的身躯到底没有白长，力气着实有些大。

灵泽不得不用力箍紧它，还很气恼地冲它吼了一句：“别动！再动给你扔出去喂老鼠！”

虽然是第二次听到她要拿猫喂老鼠，白猫看起来还是被震惊到了，竟老实下来。

灵泽这才抬头看向男子，原来掌柜的口中的大善人老板，竟然只是个二十来岁的年轻男子。

灵泽不知该说什么，鬼使神差地跟着喊了句：“老板！”

男子低着头，视线落在她怀中的猫身上，明明面上在微笑，话语却有些讥讽：“小畜生，又惹祸了？”

灵泽看一眼猫，又看一眼男子，立即反应过来，像扔烫手山芋一样，将猫塞进男子手中，道：“老板，原来这是你的猫！......既然如此，那物归原主。”

男子抱着猫，愣了半晌，显然被眼前这个莽撞又不懂分寸的姑娘给震惊到了。

周围发出一阵低低的笑声，掌柜的察言观色，立马道：“你们，该干什么干什么去！”

众人作鸟兽散，一瞬间的功夫，院里便只剩下他们三人。

男子三两下将胖猫手脚上绑的死结解掉了，胖猫如释重负，立马对着灵泽“嗷呜”一通，明晃晃地控诉。

灵泽不仅打碎碗，还绑了老板的猫，心想不虚

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