驱逐岁煞，需备齐七礼。
瑶掌柜说，七礼指的是元旦七礼，即在元旦的这一天，人们拜贺毕，要进椒柏酒，饮桃汤，进屠苏酒，食胶牙饧(táng)、五辛盘，进敷于散，佩却鬼丸。
食肆的椒柏酒全被岁煞打碎了，首先就要重制椒柏酒。
《本草纲目》中记载：“岁旦饮椒柏酒，椒乃玉衡星精，服之令人体健。”
南朝庾信《正旦蒙赉酒》曰：“正旦辟恶酒，新年长命杯。柏叶随铭至，椒花逐颂来。”正是描绘了元旦朝贺受到赏赐椒柏酒的喜悦心情。
姜糖的奶奶对这些传统习俗如数家珍，姜糖亦能倒背如流。看着瑶掌柜取酒、挑花椒等忙碌，她发现自己竟能在心里将每一个步骤都对上。
奶奶说过，“椒”即花椒，取未闭口的椒实，服之令人身轻耐老；“柏”则为柏叶，选取冬不凋的柏树嫩叶，古人视为仙药，可免百病。
酒基则选取腊月酿的黍米酒，有助药性发散。
奶奶还说过，摘取朝东侧的柏枝，挑选在灶上悬挂的花椒，将柏叶、花椒按7:3比例装入纱囊，悬囊于酒坛中，距酒面三寸不沉底为佳，密封坛口，以桃符灰涂缝辟邪，于除夕子时置于院中露天放置接年气，元旦清晨便可饮用。
想起奶奶，姜糖眼眶又湿了。
“我不行！若用我，椒柏酒不成。”
谁在说话？姜糖一个激灵回过神来，四处打量。
而瑶掌柜却并没有听见，仍在满墙的药柜中挑选柏叶，那声音好似就从药匣中传来。
姜糖凑近过去看，发现竟然真的是柏叶在抱怨：“我长在山阴面，阳气不足！”
“……”姜糖一脸呆滞地望向瑶掌柜：“树叶子说话了。”
瑶掌柜动作一停，却并不震惊，只是问：“噢？它说什么了？”于是姜糖重复了一遍柏叶的抱怨。
“有道理，怪不得岁煞能接近那些酒坛！原来是叶子有问题。”
“阿姜，你去一趟终南山，取朝阳处柏树的顶枝回来便是。”老板娘烟杆一挥，指向后院的柴门，“阿赤会陪你。”
姜糖还没反应过来，阿赤就已经兴高采烈地推着她来到后院的柴门前。门不高，明明能隐约看见外面是一条青砖小巷，可门一推开，再眨眼时，她已站在一座高山悬崖边。
少年不见了，身边只有一条赤豹用尾巴抽她小腿，示意她看峭壁上那棵斜生的古柏——树梢上蹲着个穿绿袄的小童，正把柏实当弹珠玩。
“很难说这一切不是我熬夜熬出幻觉了……”姜糖喃喃自语。
赤豹突然咆哮一声。小童吓得跌下来，被姜糖接了个正着。他手心里还攥着颗金灿灿的柏实。
“坏猫！”小童怒骂，“又是你这只坏猫！”赤豹开心地在一旁亮着肚皮打滚儿。
小童骂完才将脸转过来审视姜糖：“你是谁？”
姜糖老老实实地说：“我是岁时食肆新来的员工。请问这是哪里？”
小童指了指她身后的院墙和柴门，理所当然地说：“是终南山呀，还用问吗，这不是岁时食肆的屋后吗？”
“别愣着了，快给我讲个故事。”小童还在姜糖怀里，却毫不客气的命令道。
姜糖愣了下，想起奶奶讲的传说：“《搜神记》里说，有柏树化为青衣人，夜叩门求…”
“老掉牙！”小童撇嘴，却把柏实塞给她，“送你了，因为你长得好看！”
姜糖笑弯了腰，不由莫名放松了一些，她郑重地谢过小童，并请他帮忙取顶枝的柏叶。小童麻利的爬回树上，折下许多漂亮的连枝柏叶送给姜糖。
等到姜糖推开柴门回到小院时，少年阿赤又出现在了她身边。
回到后厨，瑶掌柜接过晨露未晞的柏叶洗净，示意姜糖学着将柏枝斜切入坛，将柏叶与花椒塞进纱囊，放入酒中。
只是唯独除夕子时早已过去，年气却是接不到了。
“还好我们有一些库存。”瑶掌柜从多宝阁取出一只青玉瓶，倒悬瓶口时，有星子般的碎光坠入酒中，“这是去年除夕存的岁星余晖，正好补今年的缺。”
“成了！”瑶掌柜马上盖住酒坛，仿佛怕那滴光溢出来，“让酒再浸泡一会儿。”
二人便马不停蹄地继续去做桃汤了。
桃汤，即取桃之叶、枝、茎三者煮沸而饮，古人以桃为五行之精，能厌伏邪气，制百鬼，故饮之。
瑶掌柜离开片刻，从后院回来时抱了一束枯桃枝，枝干皲裂如龙鳞，梢头却缀着几朵不合时令的浅绯色花苞。
递过来的桃枝在掌心发烫，姜糖差点脱手——那粗糙的树皮底下，正传来脉搏般的跳动。
“它、它在动……”她声音发虚，手指僵硬，像捧着一根烧红的铁棍。
李渔摇着洒金折扇凑过来：“楚地巫桃，烈性得很，小姜丫头，当心它咬人。”
话音刚落，桃枝突然在姜糖手里扭动起来，她吓得差点松手，李渔却哈哈大笑，扇子一挑，桃枝“扑通”栽进沸水里。
霎时满室异香，水气弥漫间，姜糖隐约看见一座种满了桃树的青山，有铜铃在云中轻摇作响。
姜糖倒退两步，后腰撞上案板，盐罐子“咣当”翻倒。
……投影？全息？她运转大脑，试图寻找解释。
“桃汤寡淡，老夫添个彩头。”李渔笑眯眯地从袖中摸出个锦囊，倒出三颗金灿灿的金丝蜜枣，直接扔向了汤里来，姜糖连“等等”都来不及喊。
灶台下“嗖”地窜出一只油光水滑的狐狸，后腿直立，前爪扒着锅沿起跳，闪电般凌空叼走一颗蜜枣。
姜糖呆若木鸡。
那狐狸……在冲她眨眼睛。
还tm是wink。
“我的枣！”李渔大叫，伸手去抓。狐狸灵巧一躲，还有心思作怪，用蓬松冰凉的尾巴扫过了姜糖的手臂。
案板再次震荡，翻倒的盐罐子向前滚动，雪白的盐粒撒了一地。瑶掌柜看着闹剧，在一旁伏身大笑。
姜糖下意识去接，却在盐粒落下的瞬间迷了眼睛，顿时觉得眼球热得厉害，生理性的眼泪跟着漫了上来。
她用力地揉着眼睛，视线朦胧间却见另一个瑶掌柜的身影与此刻重合，她发间薜荔垂绦，神情清冷，站在某个烽火台上，正在吹熄一截燃烧的桃枝。
再定睛看时，瑶掌柜仍好端端站在眼前，弯腰笑得花枝乱颤。
李渔正用扇子戳那只装死的狐狸：“什么时候新养的？倒是一身好皮子。”
狐狸翻了个身，肚皮朝天，一副死猪不怕开水烫的模样。
姜糖盯着它，大脑艰难运转：
她误食了毒
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