经过郑大人和梁隋的诉说，在场众人大致厘清了登临楼发生的事情。

在祁暄离开后，郑大人理所当然地接过了招待的工作，招来歌女伴奏，与使臣们划拳行令、推杯换盏，酒喝了一杯又一杯，最后自己先醉倒过去，再醒来就是在院子里被祁暄泼醒。

另一边，梁隋得了命令去找崔嵬，扑了个空。他略一思忖，便又去找莫连海，结果莫连海也不在，而李琸和郭永年，一个不敢担事，一个官微人轻不宜出面。他就这样在城内跑了一圈，再回到登临楼时，二楼便已经起火了。

后院环境混乱不好说话，了解完大概的情况，祁暄让兵马司封锁了登临楼，带着郑大人、梁隋还有仓促赶到的孟武彰来了鸿胪寺衙门。

郑大人披着衙门门房的外衣缩在圈椅里，时不时用手帕擦擦鼻子里的黑灰，神情恍在梦中。

“我明明……没喝几杯……”

陈九筠看着他赤红的面色，给檀云使了个眼神。

檀云转头去烧水。

祁暄按着隐隐作痛的太阳穴，没搭理郑大人，转头看了一眼梁隋紧攥的拳头，宽慰道：“把使臣的尸体安置在后院，没让事情进一步扩散，你做得很好。”

梁隋垂首：“功不抵过，殿下如何处罚，属下都没有怨言。”

“……”祁暄用余光瞥着孟武彰，心中烦躁顿生，手指无意识地摩挲起扶手边缘。

“罚不罚、怎么罚，都再说吧，现在最重要的是查明真相，以及挽回局势。”

陈九筠接过话头，倏然站起身来。

这个动作让所有人都下意识地看向了她。

檀云适时奉上热水，陈九筠接过来，送到郑大人手中。

郑大人受宠若惊，忙双手去接。

这一凑得近了，他身上那股酒气越发浓郁。

陈九筠问：“郑大人平日酒量如何？”

“不是下官自夸，我酒量一向很好，虽称不上千杯不醉，也不是几杯烧酒就能灌倒的。”

“烧酒？”祁暄眼皮一跳。

“是啊，不是萧王殿下安排的吗？”郑大人咂了咂嘴，“明月楼酿的两秋月，用来招待外邦使臣正为合宜。”

祁暄摇头：“我今日招待他们的，明明是御酒房的黄酒满殿春。”

郑大人一愣：“那这两秋月……”

陈九筠心中已经有了答案：“郑大人喝的是冰镇过的酒？”

“是。”

“是不是格外好喝？”

郑大人怔怔点头：“是。”

“你还记得自己喝了几杯吗？”

不待他回答，陈九筠便直接说：“比往常要多得多吧。”

烧酒就是蒸馏酒，相当于后世普遍所说的白酒。两秋月陈九筠没喝过，但闻见过，度数怎么都在三十度以上了。这样的酒冰镇后口感会更柔顺，如果按往常喝酒的经验去判断饮用量，不知不觉就会喝多。

孟武彰挑眉：“萧王妃的意思是，有人换了郑大人的酒，特地将他灌醉？”

“没错。”

他微微眯起眼：“你可知这意味什么？”

陈九筠毫无迟疑：“意味着这不是一场意外，是有人蓄意杀害使臣。”

郑大人打了个哆嗦：“王妃，话可不能乱说！”

“怕什么？难道是你谋害的？”陈九筠将郑大人上下扫看两眼，忽然摸着下巴惊讶道，“也不是不可能啊，你也在二楼，你怎么没死？”

郑大人吓得人都褪色了：“冤枉啊！下官就是吃了熊心豹子胆也不敢如此啊！”

梁隋目光微动：“说起来，属下确实是在一层发现的郑大人，当时还以为是他自己下来的，可若郑大人已经烂醉如泥，如何能自行下楼？”

眼看嫌疑越来越大，郑大人身子一软，扑通一声滑跪在地上，颤巍巍地竖起三根手指：“下官不知自己如何下的楼，但下官确实不曾谋害使臣，若我真的做了，天打雷劈，不得好死！”

“若查不到真凶，你做没做都一样的下场。”祁暄越加头疼，扶着脑袋唉声叹气，“这可如何是好啊，本王不过是请使臣吃个饭，竟闹出这样的事端来。”

陈九筠垂眸颦眉，亦是满面愁容。

堂内安静了许久，孟武彰出言道：“萧王殿下，既然今日是你做东，为什么中途离开？”

“这就要问常二公子了，若不是他挟持了我的王妃，我也不会将使臣抛给郑大人。”祁暄疲惫地闭了闭眼，说，“不过他被我打晕了，这会儿还没醒来，使臣的尸身也需等人勘验，不如明日一起问吧。”

马上就要到宵禁时间，在座的不是惊魂未定就是睡眼朦胧，显然都不顶事了。事关重大，也不好叫人夤夜追查，闹出满城动静反而不妙。

孟武彰沉吟片刻，点头道：“时间不早，诸位都回府歇息吧，事涉两国邦交，旨意下来之前，此案细节切勿外泄。”

郑大人连连点头，问：“是不是要立刻通传下去，紧闭城门，免得贼人逃脱？”

刚被泼醒时他还没有什么实感，方才陈九筠一阵推论，郑大人顿觉大祸临头，若说此刻谁最想抓住真凶，非他无疑。

孟武彰摇头：“没用，已经晚了。”

从大火燃起到现在，少说也有大半个时辰，别说出城，就是跑个来回都够了。

众人各自打道回府，孟武彰走的时候还带走了昏迷不醒的常怀韬。

陈九筠在马车前拉过檀云，压低了声音：“有件事要你去平。”

“什么事？”

“你找几个靠得住的伙计，庄子外有几个坑，还有两具尸体……”

孟武彰带走常怀韬，无非是怕他们串供，实际他们本就是清清白白的受害者，只要把手榴弹的痕迹抹去，便可以高枕无忧。

陈九筠将细节都交待清楚，才登上马车。

祁暄一扫方才在衙门里的无措和疲惫，坐在马车角落深思。

见她进来，他说：“方才多谢你了。”

“没什么，帮你就是帮自己。”

祁暄闻言，倾身靠近了一些。

陈九筠以为他要说什么不可告人的话，也配合着侧过头去听。

他微不可闻地笑了下，悄声问：“九筠是因为定王才帮我的吗？”

说话时的气流扑在耳郭，让人后背发麻，陈九筠忍不住退开一点，转头看着他。

离得太近了——

逾越了安全距离，祁暄眼含期待的笑意，就这样直勾勾地看着她，她能清晰地看见他漆黑的瞳仁，还有在灯笼柔光下呈现出深棕色的虹膜。

近距离对视的时候，说谎就变得更加困难，狭窄的车厢也没给她多少躲避的空间。

陈九筠眼神游移一瞬，而后说：“不，我只是为了我自己。”

祁暄没有笑，但眼眸弯了起来。

陈九筠脸色一黑，抬手推他，被他轻咦一声，反手握住。

“别动啊。”祁暄把她的手摊开放在腿上，从座板下的盒子里摸出一瓶药膏和一卷白绢。

灯光之下，陈九筠才发

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