当范牛将这次交易所得，藏入清城山下那座民居的时候，天还没有亮。

山里风大，这一出屋子，冷风便会蹬鼻子上脸地，顺着人的衣襟袖口往里面透。

范牛缩着膀子，把手拢在袖子里，埋着头，踩着小碎步往院外走。

就在打开院门的一瞬，范牛却被眼前的景象吓得跳了起来。

他那个平时人迹罕至的小院外围，竟然被人团团围住了！

范牛第一反应就是遇见了打家劫舍的强人，可待他看清打头的两人，一股寒意便从他的背脊爬了上来。

只见站在他面前的两人，分明就是沈介同范屏！

范牛脸色一白，几乎是下意识地就要关上院门，然而已经来不及了。

随着范屏一声令下，那些部曲便一拥而上，把他从门后拎了出去。

接着范屏留下人压着范牛，自己带着剩下的人，冲入了屋内。

范牛被人面朝下，按倒在冰冷的山石地上，风还在呼呼地吹着，没多长时间，他便觉得自己整个人都被冻透了。

可他却奇迹般地冷静了下来，他挣扎着看向立在不远处的沈介，“沈郎君好算计，说什么前账你概不理论，其实根本就是骗人的！你就是想让我们放松警惕。”

“惭愧，”沈介垂眸看向地上试图挣扎的范牛，态度十分的彬彬有礼，“介此举，也不过是想要把账目理清楚而已。”

“你……唔！！唔！”范牛还待要说什么，一旁的部曲已经将一团布塞入了他的嘴里。

范屏从院里走了出来，朗声笑道：“沈师兄果然神机妙算，不过舍了一些粮食，便叫我们寻到了这厮的老巢。”

初出茅庐第一战便告捷，小小少年不由有些意气风发。

“这里面几个屋子都堆着财帛金银，看来内贼定是此人无误了。追回了这些财物，太翁定会十分高兴！”

沈介没接话，只是含笑颔首。

等回到清城山，如何处理范牛，以及拔出他身后的同伙，就不是沈介关心的事情了。

他把手里的账目全都交接给范氏后，便重又埋首于黄老经卷之中，给老神仙整理文稿去了。

不过目披手抄之余，偶一抬头，他也会发现山上似乎的确是少了一些人，诸如家宰什么的，就有一段时间没出现过了。

每每这个时候，沈介只是略一叹息，便继续埋头写他的文稿。

当所有的文稿都整理妥当后，沈介抱着厚厚的一摞竹简，推开了屋门，只见屋前的翠松之上，不知什么时候，早已堆上了一簇一簇的白雪。

竟已经入冬了么？

沈介停住脚步，看向星星点点往下落的雪花。

明彻来成都找自己的时候，也是冬天。

明彻她……她如今在哪里？还在成都？亦或者已经回南中了？

沈介站在台阶上，目光不自觉地投向远方，入目的却只有苍茫茫的远山。

山重重，水重重，阻隔在他与明彻之间，也重重地压在他的心头。

他忽然有个强烈的冲动，他想要翻过这些山，越过这些水，到孟霁的跟前去！

在沈介意识到自己在做什么之前，他已经迈开腿跑了起来。他跑得很快，山间的小径飞快地消失在他的身后。

然而当一口气耗尽的时候，沈介陡然停在了原地。

山风卷着雪花呼呼地吹过来，沈介猛地吸了一口气，冷冽的空气便趁机闯入他的肺部，他抱着那堆竹简，跪在雪地中，咳得天昏地暗。

雪下得更大了，铺天盖地地落下来。很快，便掩过了山道上奔跑过的痕迹。

当沈介来到范长生的静室时，已经恢复了平日的端肃，没有人会从他有礼有节的举止间，窥探到那一场雪地里的崩溃。

此时的静室十分热闹。

沈介打眼一看，静室中多了几个他并不认识的面孔，不过看打扮谈吐，当都是士人出身。

沈介不敢多言，冲范长生行过礼后，便退至一边，将抱过来的竹简一卷一卷往书案上放。

来客正说起山下的情况，“……那罗尚的兵马根本无法与李特相抗衡，战事接连受挫。官兵从梓潼退回广汉，再退到成都。而今是退无可退了。”

沈介的动作顿住了。

范贲跪坐在老神仙下首，闻言有些愕然：“这罗刺史打算如何应对？总不能就坐困成都吧！”

“眼下罗尚从都安到犍为，沿着郫水设立七百里联营，妄图将李特拦在广汉。可这条防线眼下也顶不住了。”说话的，是一个三十出头的男子，虽然衣冠整齐，却分明带着仆仆风尘。

“山下竟已经到了这个地步！”范贲叹了一句。

来客黯然摇头，“眼下兵乱已经从犍为、广汉一线迅速往外波及，别说一地一城了，就是整个益州都……哎！”

老神仙一定是真神仙，因为大抵真神仙都是悲悯众生的。

这不，老神仙那张超然物外的脸上，也显出了几分悲悯的神色。

来客察言观色，便知道火候到了，他忽自座中起身，匍匐在了老神仙的脚下。

“我等实在也是走投无路，听闻仙师这里是眼下整个益州最安全的地方，是以举家前来，求仙师庇护。”

说到最后，那士人的声音已经哽咽起来了。

他们是从涪陵一路逃难而来。

先到了成都，发现成都也不是安全的地方。打听来，打听去，听说范长生这里最为富裕，坞堡也最为牢固，这才前来投奔。

这倒也是真的——

沈介操劳一番，最大的收益就是，范长生现在不光闹清楚了自己有多少地，多少粮，还搞清楚了自己有多少人。

说起来，这人的情况，比地的情况还要复杂。

比如说佃户，这里头就包括直接卖身给范氏，彻底成了范氏羽翼下的依附民的；也有只是在范氏手中租田或是租牛的。

部曲私兵和僮仆奴婢的情况也要具体细分，这里面有的连身家性命都是范家的，生下子女也属于范家；也有只是来打工，领一份月钱的自由民。

这些情况虽然繁杂了些，不过每家豪族都差不多是这个样子的，理清楚就可以了。

范长生这边唯一不一样的，是他身为当地天师道的首脑人物，他手里还有信徒。

这些信徒可不是来烧个香，许个愿就走的那种。

当日张氏立五斗米道，

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