夜色如墨，万籁俱寂。
江陵城外的临时工坊内。
烛火摇曳，林闲的身影被拉得悠长。
空气中弥漫着皂角、薄荷与几种特殊草药混合的独特清香，与寻常工匠坊间的污浊气味截然不同。
工作台上，排列着数十个新烧制出来的甜白釉瓷瓶。瓶身仅以青花勾勒几笔兰草，显得清新脱俗。
而最引人注目的，是瓶口那闪烁着金属光泽的按压泵头——其核心的微型弹簧与密封结构，正是借鉴了苏元那支珠钗的灵感经林闲反复优化而成，按压顺滑密封极佳。
林闲正手持一个小镊子，小心将最后一道用浸药液制成的密封垫圈安装到位。
他的动作专注而精准，仿佛在进行一场精密的外科手术。
忽然，烛火微不可察摇曳了一下。
林闲手中的动作没有丝毫停顿，甚至连眼皮都没抬一下。
他只是嘴角微勾起一抹弧度，平淡笑道：“影刹姑娘，既然来了，何必立于窗外？夜露深重，进来喝杯热茶吧。主窗左上第三格，有新焙的茉莉香片。”
窗外静默一瞬。
随即，一道黑影悄无声息滑**内，正是影刹。
她面上罩着轻纱，只露出一双清冷明亮的眼眸。
此刻，这双眸子里却难掩一丝惊诧。
她自认潜行术已臻化境，竟被林闲如此轻易地道破行藏，甚至连她习惯的窥视位置都一清二楚？
“先生灵觉，影刹佩服。”
她微微躬身，声音依旧清冷却带上了几分敬意。
林闲笑着不答，指了指窗边。
影刹依言走向窗边茶台，果然找到了那罐温热的香片。
林闲这才放下工具，拿起一块细棉布，慢条斯理地擦拭着手指，指了指旁边的椅子：“坐。看你气息微促，眉宇间带着一丝不易察觉的喜色，但眼底又藏着一缕凝重……可是……朝堂之上，有了对我有利的消息，但……也有些不那么好的风声？”
影刹心中再震！她确实因刚刚得到的密报而心绪复杂，没想到竟被林闲一眼看穿！
她不再犹豫，压低声音汇报：“先生神机妙算，确有消息。赵王殿下今日早朝，为解元之事，力战群臣和太子，在御前极力举荐先生！”
她语速加快，将赵王如何盛赞林闲“见解超凡”、“心态豁达”，最后更是掷地有声地抛出“不论门第、唯才是举”这面大旗的经过，原原本本复述了一遍。
紧接着她语气转为凝重汇报道：“但……太子一系坚决反对，言辞激烈。而最令人意外的是……汉王周阳。”
影刹顿了顿，似乎在斟酌措辞：“汉王殿下……他并未直接反对赵王，反而……说了些看似称赞先生的话，称先生才华横溢，当得起解元之位，甚至说点此寒门才子，正可彰显朝廷公正……”
见林闲示意她继续，影刹这才继续道：“但据我们潜伏在汉王府的暗线回报，汉王回府后，曾对其心腹谋士言且让那小子先得意几日，爬得高才摔得重！一个毫无根基的寒门解元，不过是本王砧板上的肉，届时看他如何跪地求饶！汉王此举，恐是……包藏祸心，意在捧杀！”
林闲安静听着，手指无意识在光滑的瓷瓶上轻轻敲击，发出清脆的微响。
当听到汉王“捧杀”之计时，他非但没有惊慌，反而摇了摇头，语气带着几分玩味和……不屑？
“汉王周阳？”
林闲嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“这位王爷林某早有耳闻，其勇武有余谋略却浅。若论沙场征战，或是一把好手。但论朝堂机心？他这番称赞的话，条理清晰层层递进，最后还扣上彰显公正的大帽子……这可不是他那个粗线条的脑袋能想出来的。”
他站起身踱了两步，目光仿佛穿透墙壁，看到遥远的京城：“这番说辞，恐怕是他手下那位以诡谲著称的谋士手笔吧？先捧后杀，倒是符合其一惯的作风。可惜啊……画虎不成反类犬。他汉王平日里是个什么秉性，满朝文武谁人不知？突然说出这么一番深明大义的话来，除了让明白人觉得虚伪，还能有什么效果？这等粗浅的捧杀之计，也敢拿出来卖弄？

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