“表妹，”他看着沈琉璃，说道，“你可知，你这个计划一旦开始，便再无回头之路？”
“兄长，”沈琉璃看着他，脸上露出了一个无奈的笑容，“您觉得，我们现在还有退路吗？”
李琰沉默了。
是啊，他们早已没了退路。
“好。”最终，他从牙缝里，挤出了这个字。
他走到书案前，从暗格中，取出了一枚令牌和一沓厚厚的银票，轻轻地放在了沈琉璃的面前。
“这是孤，这些年来，所有的积蓄。”他看着沈琉璃，说道，“从现在起，它们都是你的了。”
“孤只有一个条件。”
“兄长请讲。”
“若此战功成，”他的眼中，闪过了一抹狠戾，“孤要让李昭那个**子，永不翻身！”
“如兄长所愿。”
……
接下来的两天，整个乾国都城，都笼罩在一种压抑的气氛中。
二皇子府，闭门谢客。
三皇子府，风平浪静。
所有的一切，都显得那么地正常。
可在这份虚假的平静下，一场没有硝烟的战争，正在都城最繁华的商界，悄然上演。
揽月楼，这个销金窟，无数的资金，从揽月楼那看似不起眼的账房中，疯狂地涌出！
它们的目标，只有一个！
——粮食！
在沈琉璃的亲自操盘下，忠叔和张启年，带领着数十名掌柜，对都城内外，所有与二皇子派系有关的粮铺、米行，展开了一场，堪称毁灭性的打击！
他们不计成本，不问价格，只用最野蛮，也最直接的方式，将市面上所有流通的粮食，都给扫荡一空！
短短三天，都城粮价，便已飞涨了十倍！
无数的百姓，因为买不起米，而陷入了恐慌。
而那些，本想着大发国难财的粮商们，则更是哭爹喊娘，血本无归！
整个都城，都因为这场，突如其来的粮荒，而陷入了混乱！
“好一招‘釜底抽薪’。”君北玄在她脑中，冷冷地说道，“你这是在，用整个都城百姓的生计，来当你的赌注啊。”
“王爷，有时候，不破不立。”沈琉璃在心里，平静地回应，“我若不将这潭水搅浑，又如何能让那些，藏在水底的鱼儿，自己跳出来呢？”
……
窗外的落雪，不知何时停了。
清晨的第一缕阳光穿透云层，为这座刚刚经历了一场无声风暴的乾国都城，镀上了一层浅淡的金色。
持续了近半个月的粮荒，终于在二皇子李昭倾尽府库、低价抛售官粮的雷霆手段下，暂时画上了一个句号。
都城内外，原本已经飞涨到天价的米价，一夜之间回落到了正常水平，无数在饥饿边缘挣扎的百姓，终于得以喘息。
街头巷尾，茶馆酒肆，到处都在议论着这场突如其来的“恩典”。
“听说了吗？是二殿下！二殿下心怀仁德，不忍见百姓受苦，这才自掏腰包为我们平抑了粮价！”
“可不是嘛！我还听说，二殿下为了此事，几日未曾合眼，人都清瘦了一圈呢！”
然而，在这片对二皇子的赞誉声中，另一个名字，却以一种更温和，也更得人心的方式，在最底层的百姓口中悄然流传。
“要我说，真正该感谢的，还是尚书府那位沈大小姐。”城南的一处粥棚前，一个衣衫褴褛的老妪，将一碗热气腾腾的米粥喝得干干净净，脸上露出了劫后余生的庆幸，“若不是她那揽月楼，在粮价最高的时候，每日开仓放粮，老身这条命，怕是早就交代在哪个墙角了。”
“谁说不是呢！人家可是未来的大徽太子妃，金枝玉叶的，竟还惦记着我们这些泥腿子，真是活菩薩下凡啊！”
“都说尚书府出了位‘活菩萨’，我看是一点不假！”
一时间，“活菩萨”这三个字，如同春风化雨，传遍了都城的每一个角落。
与二皇子那带着皇权意志的“恩典”相比，沈琉璃这份不求回报的“善举”，无疑更能温暖人心。
……
揽月楼，顶层，望月台。
春桃正手舞足蹈地，将她从外面听来的这些消息，添油加醋地向自家小姐汇报着。
“小姐！您是没看见！现在外面的人，都快把您给夸上天了！还有人说，要为您在城隍庙里立长生牌位呢！那个二殿下，虽然也出了力，可百姓们心里都跟明镜似的，知道谁才是真心为他们好！”
她一边说，一边将一碟新做的桂花糕，往嘴里塞，含糊不清地补充道：“依奴婢看，这‘活菩萨’的名号，可比什么未来太子妃的头衔，要威风多了！”
沈琉璃听着她这番话，脸上却没有半分喜悦，只是浅浅一笑，将目光投向了窗外的街道。
她知道，自己虽然赢得了民心，却也同样，将自己推到了二皇子李昭的对立面。
这位平日里与世无争的二殿下，在此次粮草之战中，不仅损失了大量的金钱，更是在与她的民心争夺战中，输得一败涂地。以他那睚眦必报的性格，绝不会就此善罢甘休。
“哼，一群目光短浅的愚民。”
君北玄的声音，在她脑海中响起。
“民心是最廉价，也最不可靠的东西。今日他们能为你立长生牌位，明日他们也能为了半袋米，将你生吞活剥。你用真金白银，换来这么个虚名，简直是蠢得可笑。”
“王爷，您说的不错。”沈琉璃在心里，不紧不慢地回应，“可您是不是忘了，水能载舟，亦能覆舟。我这艘小船，既然已经驶入了这片波涛汹涌的大海，自然要多寻几块能载着我前行的浮木。”
“歪理邪说！”君北玄冷哼一声，“那你倒是说说，你现在民心在手，下一步又待如何？难不成，你还真指望这群泥腿子，能帮你去对付二皇子不成？”
“自然不是。”沈琉璃摇了摇头，“我只是想让他知道，这乾国的天，并非只有他李家的人，才能说了算。”
就在这一人一鬼，在脑海里进行着日常互怼的时候，一阵喧哗声，忽然从楼下传来。
“让开！都给老子滚开！”
正是那头疯狼，萧彻！
揽月楼的护卫们，虽然个个都是张启年亲自挑选的精锐，可在这个煞神面前，竟无一人敢上前阻拦！
“小姐！”春桃吓得，连忙躲到了沈琉璃的身后，声音都在发颤，“他怎么又来了？！”
萧
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