黑暗中，牢里的火光忽明忽暗。
角落里，传来两人低语。
“陈公子，我家阿翁让我来问你。”一个还梳着总角发髻的男孩，正趴在牢房的栏杆处，看着里边坐着的公子。
那公子虽沦落至此，却依旧挺直了腰杆，面上干净白皙，头发也束的整齐。
“我家阿翁，姓荣。”他道。
陈衡当然认得他，荣家子孙中只有这一位，自小聪慧，被荣阁老带在身边亲自抚养。
没想到他已到了能为阁老办事的年纪。
陈衡已猜出自己这位老师要救自己：“麻烦小儿回去告知阁老，学生犯错在先，不求宽恕，若人人都能像这般逃脱律法，不受约束，律法不就成了一纸空文？想必阁老比学生更明白这个道理。”
那小儿嗤笑道：“我家阿翁是顾惜公子之才，不然也不会出手相救！”
“那便谢谢阁老看得起学生。”他一动不动。
荣家小儿在那儿嘀咕道：“就这种书呆子，看来姐姐的愿望要落空了。”
陈衡转过头来：“你这话是什么意思？”
“近日你那各路亲戚朋友全求到我家阿翁跟前。”那小儿不屑道，“我阿姐爱慕你多时，迟迟不肯出嫁，想必你也知道，所以他们就代你做主，承诺若救你出来后，你得娶了我阿姐！”
陈衡一怔，半晌才咬牙道：“胡闹！”
除了他那两位舅舅和秦瑶，谁能求到荣阁老那儿，答应如此要求！
“怎样？你可愿意？”荣家小儿问道。
“方才在下已说得很清楚了。”他缓缓回道，“还望阁老知晓，其他人并不能替我做主，纵使他们是我的家人，也不能替我做任何决定！”
荣家小儿咂嘴，他来之前，阿翁已经吩咐，若对方不同意也不能强迫。
他只好亮出了底牌：“你放心，无论你答不答应，我阿翁都打算救你，他可不像你死板，在他看来，朝廷损失人才和拿律法惩治你相比，前者更为重要，再说给那官妓赎身的人又不是你，所以可救。”
陈衡在狱中这几日来，已把事情捋了个七七八八，大致知道最终会受什么罚。
只要没人故意落井下石，放大这整件事，不拿那位罪臣大做文章，他到最后亦能脱身，无非最重也就失了官身。
然而荣阁老最不想看到的，就是他被剥夺那一身官服。
“这朝堂之上，明枪易挡暗箭难防。”那小儿瓮声瓮气道，“我阿翁也只能让那些心术不正之人有所忌惮，不敢轻举妄动，陈公子最终如何，也得看你自身造化。”
陈衡自然明白这道理：“在下谢过阁老。”
“我最后再问你一遍，你愿不愿娶我阿姐？”小儿问道。
他自然希望他的姐姐能嫁给自己喜欢的人，心中不免着急。
陈衡摇了摇头，又道：“荣二姑娘很好，可惜我已有了心上人。”
*
这几日秦瑶只觉自己度日如年。
她看看天边太阳，估摸着世子妃差不多从宫中回来，便第一时间去了王府。
也不知近日圣上心情好点没。
不过令她没想到的是，这一回，世子妃从宫中带来了好消息。
荣阁老进宫见了皇上，为他的学生求了情。
世子妃的庭院里，今日异常热闹。
除了荣二姑娘在，还有几位京中贵妇也带着女儿来走动。
这几位秦瑶倒是见过的。
世子妃见她过来，朝她招手道：“这回多亏了荣二姑娘，你可要好好感谢她，荣阁老进宫求了陛下，有他作保，过不了几日陈公子就能出来了！”
世子妃只希望荣二姑娘快些接受了秦瑶的感谢，打消要嫁给陈衡的念头。
这显然只是她的一厢情愿。
秦瑶向荣二行了个大礼，感激之情溢于言表：“改日我必登门亲自致谢！”
她心中已开始想带些什么谢礼为好。
荣二姑娘只淡淡点了点头。
秦瑶只顾着激动和高兴，并未注意到她的疏离。
众人又饮茶赏花热闹了一阵。
闲聊中，一个妇人不合时宜地问了荣二：“听闻荣家为姑娘你寻了门亲事？”
荣二姑娘放下手中刚拿到嘴边的果子，微微点了点头，往秦瑶这儿瞥了一眼。
众人顿时来了精神，纷纷问道：“对方是哪家公子？”
秦瑶自然也感兴趣，竖起耳朵听着。
了解内情的世子妃吓了一跳，忙瞪了瞪方才开口的妇人：“人家还是个姑娘家，你如此打听人家婚事作甚？难不成是想将你家侄子介绍给荣二姑娘？”
那妇人一笑，自嘲道：“世子妃说笑了，我那侄儿哪配得上荣家的姑娘？大家伙不是好奇嘛，也不知京中哪位贵公子能入得了荣家的眼？”
“还能有谁？”有人说笑道，“除了那些个王公士族，其余人怎么称得上是好姻缘？”
“就是，荣二姑娘快说，是谁啊？”众人催促。
荣二微红了脸，低头眼含秋水，扭捏了半晌才道：“是我祖父的门生。”
“是荣阁老看上的人啊？”众人羡慕道，“这品性和能力定不会差。”
“荣阁老向来爱惜羽翼，听说他的门生也没几个。”
几人开始盘算琢磨，到底是哪位门生。
“不会是陈公子吧？”有人立刻察觉。
阁老的门生中，也就只有他一人还未婚配了。
听了这个猜测，有几个心思敏锐的，立刻将目光投向了秦瑶。
她们记得，乡君府宴上，陈公子可是亲口承认过两人之间已暗生情愫，要谈婚论嫁。
大家很快明白了其中关键。
荣阁老进宫为陈衡求情，原来是陈衡拿了自己的姻缘做交换！
秦瑶又何尝不明白！
她不敢置信望着荣二，希望她赶紧摇头否认。
可惜荣二姑娘轻启朱唇，从嘴里吐出了令人希望破灭的话：“正是。”
众人面面相觑，不敢开口再论。
荣二姑娘见众人没反应，看向秦瑶，又道：“正是陈衡陈公子。”
庭院中突然安静下来。
世子妃想说些什么，却半天张不开口。
荣二姑娘远远看着秦瑶，缓缓道：“承安君还未和陈公子定下婚约吧？”
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