这阵仗瞧着倒是比昨日还热闹，饶是如此，平安今日的收益也并未较昨日多上多少，但她已心满意足。

安抚了木头几句，平安便收拾东西回家。

家中多的是事情等着她做，一来这些锅碗瓢盆得清洗，二来家中卫生鸡鸭鱼狗也需人照看。

谁想平安正在打扫院子，就听得院外有人在喊：“平安，在家吗？”

是堂姐玉兰的声音，她从小与平安一块长大，可她自嫁到隔壁村后一直与平安少有往来，今日找她不知是为了什么？

“在。”平安朗声应道。

院门咯吱一声响，玉兰倚门朝平安招了招手。

“过来。”

与她那双水灵灵的大眼睛对上，平安提着扫帚，含笑跑步上前。

“咋了？”

“我家塘中的芡实这会长得好，那芡实杆我看你最爱吃，今儿来喊你一起去捞上一些。”

“等我。”她话音未落，平安已放下扫帚，快速从杂物房中提出一个桶。

看她桶中还放着几尾黄骨鱼，玉兰问道：“你这是做什么？”

“有来有往，我的一点心意。”

“安安，我是真心要喊你去玩玩的，你不要太客气。”

“我知道。”平安笑嘻嘻揽住她胳膊，应道，“做客上门，不能空手去这也是我的心意。走啦！咱们好久没见，路上叙叙旧。”

玉兰说的这个塘不是她婆家的池塘，而是娘家的。

诚然，她即使生了两个孩子，这会婆家也是轮不到她说话，更别提把家中东西送人。

因着早些年平安声名太过显赫，她初嫁时婆家还勒令让她少和她接触。可玉兰能与平安自小玩到一处，那也是有几根反骨，随着她的孩子呱呱落地，她的腰杆挺直起来，也就回得越来越勤。

这会见得平安已然成亲，她便也不再顾忌其它，直接上门。

将鱼给到成伯家后，两人便往湖边赶去。

远远的，两人便望见河对面被一排排竹篱笆和刺骨藤蔓围住的池塘。

去那边需得穿行一座一尺宽，十余米长的石板桥。玉兰率先走去，侧身回头牵住平安的手。

“小心。”

“晓得啦，玉兰姐姐。”

“你可别，瘆得慌，小时候你不是一贯说你要做姐姐的吗？”玉兰扇了扇脸，转身调侃。

听玉兰说起这事，平安也是老脸一红，她视线游离至潺潺流动的水面，讷讷道：“嗐，别提这些。”

嬉笑间，两人已来到对岸，这边湖网密布，许多村民便在这些池塘里面养鱼，养荷，养芡实，一年到头，总能卖出些银钱。

这芡实杆，一年只有春夏交接之际可以吃到，过季则变老变硬，失了鲜味。这会市集里也有农人贩卖，得十几文一斤，已赶得上肉价，平安虽然想吃，但一直没舍得下手。

饶是莲藕最最纤细脆嫩的藕杆，都没有芡实杆那样水嫩的口感。

只需将杆杆切成段，放些猪油与盐煸炒几下，这样炒出来的芡实杆脆嫩清甜，入口甘香，极其下饭。

两人来到这一片种满芡实的塘边，平安伸出镰刀便开始扒拉最近的芡实叶，这东西全株带刺，一不小心手就得被扎成刺猬。

“小心。”玉兰拉住平安一只手，低声嘱咐。

“知道。”平安三俩下便拨过几株，两人扯了几片桑树叶垫手，拈着叶柄便开始扯。

叶柄既已到手，嫩杆也很快掏出。

看着这杆不够两人分的，近边的芡实亦不好上手，两人便脱掉鞋袜，踩进池塘，伸手进淤泥中开始摸索。

眼看着玉兰还要深入塘心，平安忙道：“够了够了，吃一顿尝尝鲜就得了。”

“不碍事。”玉兰将脆杆递给平安，朗声笑道，“接着。”

平安无奈，只得伸手接过。

在摸杆的时候，平安发现四周零星遍布着细小的椭圆状青绿叶片，它尚未冒出水面的嫩叶便是那鲈莼味美的莼菜。这不过半指长的莼菜远看似明前毛尖，近看才知是两侧蜷缩的小荷叶，口感极其细嫩爽滑，即可入药，又可做一盘春日里水乡人家特有的鲜味。

或是清炒，或是用来与小银鱼同炖，都极致鲜美。

平安索性将桶提了下来，摘了一大捧莼菜，这才拉着玉兰上了岸。

待见得对方脸上脏兮的花猫模样，两人相视一笑，嘻嘻哈哈地携手去了河边。

两人在池塘里这一阵泡，双手双脚皆沾满淤泥，在河边洗了半晌，直将清澈的河水洗得一片泥浊，这才勉强能见人。

也幸亏最近徭役，湖边人少，要不然少不得又得被一顿说。

因着玉兰家孩子还小，离不得人，两人约定有空再玩，便一人分了一把芡实杆与莼菜各自离去。

新鲜的芡实杆细嫩白净，通体修长，不过成人小拇指粗细，模样与藕杆极为相似，却比藕杆水嫩三分。

将晚上要炒的菜备上，平安便开始复盘她今日的收入。

今日卖鱼，刨除房租与一些进鱼成本，她净赚一百七十文，生意算是不错。支摊那边，收益虽比昨日多上几十文，可她的成本也高了起来，两相抵扣之下，净利应是五十多文。

随着哗啦清脆的铜钱声响，平安脑中迅速算出今日所得。

她方欲将铜钱锁起，就听得外边木头的声音：“娘子，开门啊！”

“汪汪汪！”灰灰听得熟悉的声音，兴奋地在门框旁不停甩尾。

“来了。”平安将奁盒迅速合拢，快步走向院中。

她尚未出声，木头便满脸疲色地念叨：“太累了，又热又累，我得好好歇歇。”胡水生则慢悠悠跟在他身后进了门。

今日阳光确实赤灼，他们干着重体力活，少不得流汗，整日被太阳晒着，想来更加吃亏。平安瞧着，木头那一身皮子都没有以前白皙了。

平安取出泡好的金银花茶，给他和爷爷各倒上一杯。

这茶是用金银花、菊花、甘草、枸杞文火熬煮，清热又解暑，虽还未到夏季，但晴日里已然出现暑气，喝上一些散散热正好。

木头这会也顾不得什么风度，猛灌了一大口茶，这才擦了擦嘴，耸着肩望着门外叹气。

这会不用他说话，平安也知他在想些什么。

若是她没有这一身力气，只要想到还有漫长的二十几天徭役要过，她也觉得前途一片黑暗。

思及此，平安看向胡水生，问道：“爷爷，你们每日到那的时间定好了吗？一直是卯时中？”

胡水生放下水杯，点点头：“定好了，现在天亮得愈发早，也都看得清路了。”

平安点点头：“既然这样，明日我送你们出发，这样你们就能省些功夫。”

“不成。”胡水生断然拒绝。

木头瞄了眼平安，又看了眼爷爷，眼珠滴溜半晌，却没作声。

“爷爷。”平安劝道，“这对我而言不过是顺路的小事，你们白日里干那样多的重活，我心里看着实在难受。”

“你这孩子。”

“要不，就送一段吧，送到镇上，剩下的我和爷爷一起走。”木头小声提议。

平安也赶忙应和，两人劝了半天，胡水生这才点头同意。

今日的卤肉已经卖光，晚上平安便切了一段冬日自家腌制的腊肠。

这肠色泽酱红，腊香浓郁，切成薄片后更是外焦里嫩，口□□汁。

若是腌制得宜的腊肠，既无肥肠的气味，又保留了肥肠独有的口感与油脂。

切上一片，便可知这腊肠好坏，若是一刀下去，不软不硬，则说明火候到位，水分适中。

取出细观，若能在酱色的肠圈内看见一层薄可透光的白色油脂，那这腊肠便是上品。

切好的腊肠过水焯除杂质与多余盐分，沥干备用。

另起锅下芥辣蒜末，爆香后入腊肠翻炒，炒至腊肠油色红润，香味溢出

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