当年，一个老丈得了肠痈，腹痛不已，满地打滚。慕音十三岁，给师父打下手，按照常用的方子煮了麻药，老丈喝下去后，昏迷了过去。可是，师父刚割下肠子里的赘物，老丈突然痛醒了过来。

骤然看到自己的肚肠被割开了，医士们一手的血，拿着尖刀针线，老丈只以为自己看到了黑白无常、地狱使者，吓得面如死灰，挣扎着就要起身。

慕音就看到好不容易止住的血，又奔涌了出来。好在师父果断，重重一击，将老丈打晕了过去，完成了手术。

然而，老丈总想起自己在手术中惊醒时候所见，神情恍惚，心事重重，只觉得自己早已见过黑白无常，进了阎王爷的名单，就等着什么时候来勾提。一个多月后，老丈离世。

师父为此一直在寻找更有效的麻药方法，但是，在他离世时候，留给她的笔记里，麻药的方子依然没有新的变动。

这几日来，慕音和皇甫仲都只是在讨论药物的效用，这是她第一次说起她的师父和从前的生活。

看她眉头紧锁、心事重重的样子，显然还对老汉的离世颇为耿耿于怀。皇甫仲安慰道：“行医救人便是如此，难免有力所不逮的时候。天时地利人和，缺一不可。只能尽力而为，但求问心无愧。”

慕音闷闷点头，道：“我总觉得我忘记了些什么。师父可能留下过一些线索，但是，我一时想不起来。”

皇甫仲对这位民间郎中生出好奇心来，问：“你师父姓谁名甚？能用曼陀罗花做麻药，又能开腹破肚，该是当世神医啊。”

慕音摇头，道：“他并未透露过自己的姓名和身份。我只是偶然，给他落脚处。他便停在了代县，四处行医为生，村民都唤他代医官。”

“可惜啊可惜，不能相交一番！”皇甫仲叹息道。

慕音的身份既然已经查明，其养母又在王府控制之下，慕音去除了间谍嫌疑，又有月余相处下来，皇甫仲真的生出了爱才之心。慕音认药准，用药快，手脚麻利，不带犹豫。就是面对伤兵血肉模糊的伤口，也没有一丝情绪，从不皱眉。手起刀落，干净利落。不像高琅，医书药理药方都懂，甚至可以说是渊博，但真要上手，难免犹豫。

对着慕音，皇甫仲颇有收了个有天赋的徒弟的骄傲，对她也多了几分慈爱。

这般忙碌了月余，依然没有效果，众人都已疲惫。恰逢汴京发来大批的草药，需要皇甫仲盘点核对。他就给慕音放了一日假：“出去走走，散散心。或许到时候就有新主意了。”

慕音收拾了一番，出发往县城去。医药馆今日恰好要去尧县采购物资，高琅和一个杂役驾着马车，接了慕音一起出发。

夏末秋初，汴京近北边，天气渐凉，凉风习习，天高气爽。少男少女坐在马车之中，打开了帘子，就看着外头晴空如洗，山林染色，金红灿黄深绿，层层叠叠，望之舒心。

慕音抱膝坐着，与高琅有一搭没一搭地说着话。

“我听说有慈善堂、纺织局、针线局，收容落难的女郎。想去看看，是个什么情况。”慕音说着自己此行的目的。她想看看，周王是怎么治理州县的。她在民间行医数年，无论是朱门贵族，或是商户大贾，又或者乡野村民，说起周王都是赞扬声一片。

高琅却是误会了，眼睛一下子亮了：“慕娘子真是菩萨心肠！你是不是还惦记着那些被山贼掳掠的女子呢？我听说，当时是你一刀砍了意欲行凶的山匪，真的好生英勇！我要下刀的时候，就总是犹豫，下不去手，为此师父都叹息了好几次。”

慕音没想到他想岔了，但也没纠正，只说：“我就悄悄看看，不可惊动她们。想来，她们也并愿意回想当日之事。”

高琅点头称好，慕音便问他去县城干嘛。高琅摸摸后脑勺，有些不好意思，道：“我母亲不愿意我学医的，她就想着我入仕做官。好在我上头还有兄长支应门庭，我爹经不住我的哀求，才送我到这里来。我姨父姨母就在城中经商，姨母得了母亲叮嘱，很是关照我，时常着人来看望我。休沐日我便都去她家。”

慕音听他提到父母兄长还有亲人，一时有些羡慕。高琅见到她静静地听着，没有插话，也絮絮叨叨多说了一些。

“我姨父姨母经营着城里几个大商铺，有绸缎布庄，也有首饰珠宝，小娘子们都很喜欢的。一会儿我们一起去看看，很快到中秋节了，正可以置办。”高琅说着，一边小心打量她的神色。

同学一段时间，高琅觉得慕音着实厉害，懂得多，又愿意与自己一起钻研，遇到手术操作的时候，还十分耐心教自己。他就有心想表达一番谢意，增进下同学间淳朴的友情。

高琅少年时在家中，父母管教甚严，并没有什么青梅竹马。十四五岁跟着皇甫仲学医，这医馆里全是糙汉子，只看医书，半点不曾留意过妙龄女子。他身上就带着些未开窍的书生气。

只是，如今看到慕音这般素净洗得发白的旧衣裳，头发就是一根素银簪子或木头簪子，突然福至心灵，想着给她送些女郎的衣物首饰，应是最好不过了。

她人长得这般明媚，若仔细打扮一番，定然是美不可言。

慕音不知道高琅心中所想，笑着摇头：“咱们治病救人的，穿新衣服反而不方便，也戴不了首饰。不知道有没有药堂医馆，不如去看看坐堂医生们技艺如何。”

“那可以去找些好吃的！县城里有些本地的小食，麻胡饼、栗子糕、鸡丝馄饨汤，都很是可口，可以一尝！”高琅颇有些遗憾自己还没送出去的礼物就夭折途中，不过，很快又提出了另一个计划。

少年少女就这般兴致勃勃地在县城门口下了车，往集市方向赶去。正是圩日，四里八乡的村民都来县城赶集，人头攒动，颇为热闹。

尧县乃是汴京重镇，西接秦国，通往潼关，北靠长城，时有契丹骚扰。大周军对契丹的常备兵力就驻扎在城北大营，而对秦国作战的部队则驻扎在城西。

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