这一日,陆畅和陆朗两人前往姑母扶桑长公主的府邸,约见表兄芝兰公子。
扶桑长公主是陆宇和陆云的长姐,嫁与楚侯爷的长子楚骞为妻。
楚骞做了驸马之后,不再关心政务,过起了富贵闲人的生活。
二人生有一子名楚郁,字芝兰,这一年一十八岁。这位芝兰公子在京都之中颇有名望,是有名的风流佳公子,尤其擅长书法绘画。他平时无所事事,喜欢收罗古玩字画,结交各类文人名士。
陆畅和陆朗两兄弟来到长公主府,递上拜帖,有侍女引领二人穿过连廊和庭院,在一片竹林边的阁楼前见到了芝兰公子。
芝兰公子早已等在阁楼外,陆畅和陆朗远远看见了,快步迎上去,执手揖道:“芝兰表兄!”
芝兰公子笑看着两个少年,说道:“两位表弟,难得来我这里,快请进吧!”
阁楼之中已摆了案几茶盘,陆畅和陆朗走进去,就看到了墙壁四周挂满名家字画,不由叹道:“表兄好风雅!来表兄这里,真是大开眼界了。”
芝兰公子对自己的收藏一向有几分得意,说道:“这里是我收藏的一部分真品,你们先简单看看,如果感兴趣,晚些时候我再带你们看看我收藏的其他作品。为了这些字画,我没少花银子,更没少花时间。”
芝兰公子说着,带两人先看了一圈,并做了简单的介绍。
之后三人落座,芝兰公子打量着眼前的两位美少年,说道:“前不久听说京都里出了两位少年公子,一个雅正温润,一个玉树临风,今日一见,果然名不虚传呀!”
陆畅正喝着一口茶,听了这话,差点儿呛着,连咳了几声。
陆朗说道:“表兄又不是第一次见到我们,竟也跟着凑热闹。”
芝兰公子之前一直把他们两人当小孩子看,每次他们来了,都是想着找人陪他们玩,但这次一见,却有眼前一亮的感觉,两个表弟长大了,而且两人都隐隐有了不凡的气度。
听了陆朗的话,芝兰公子摆摆手,说道:“不是表兄恭维,你们两个是真的长大了,人本来就长得帅气漂亮,这只要出门,就拦不住别人的嘴,是吧?”
陆畅说道:“街谈巷议,当不得真。”
芝兰公子道:“也不能这么说,所谓京都三公子,芝兰、子都、高渐远,我的茗园就是靠这街谈巷议得以成名的。”
芝兰公子这里说到的“茗园”,原是有些来历的。
楚骞作为一个富贵闲人,在儿子楚郁长大一些后,发现儿子在书法绘画上有些天赋,便着力培养,又发现楚郁喜欢结交名士,便索性为其在京都城南专门修建了一座园林,名为“茗园”。那之后楚郁常常邀京都之中的文人雅士汇聚在那里,山郊绿野,清风明月,松涛竹韵,烹泉煮茶,吟诗作赋,行雅集之乐。两三年之后渐成气候,眼下,大周的才子名流若不能凭一两篇辞赋或一两首诗入雅集之约,则很难得到世人的认可。
茗园雅集,已成了大周文坛的引领者。
这一日陆畅和陆朗两兄弟也正是冲着这雅集来的,陆朗希望在那里能够寻得几个有真才实学之人,将来能为陆畅所用。
芝兰公子说的“京都三公子”,其中的子都公子是程国公府世子程昳程子都,其人最擅四言诗,有汉魏之风,在茗园,他的才名排在第二位。
另一位渐远公子正是前文提到的丞相府长公子高迥高渐远,其人擅辞赋,有提笔成章之才,才名一直是茗园之首。
另一位就是芝兰公子本人,因其以书画见长,又是茗园的主人,并未被列入排名之中。
京都三公子,才华与品貌俱佳,三人又都在二十岁上下,因此近几年一直受到追捧,被人们称颂。
听芝兰公子说到茗园,陆畅就接着说道:“表兄,你的茗园是真的名副其实,我和阿朗也想去见识一番,表兄找个机会,带我俩去看看?”
芝兰公子看着两人道:“去看看?可阿畅的身份?”
陆畅道:“我俩就是想去你那里见识一下那些文人雅士,我们看过茗园流传出来的文章辞赋,觉得有一些人很有真才实学。至于身份,你不提就是了。”
芝兰公子点了点头,心中明白,这两个孩子是真的长大了,开始有意识地要结交一些人才了。他是太子的表兄,这个忙当然要帮。
芝兰公子说道:“带你们去茗园,没问题。可怎么带法?”
陆畅问道:“这‘带法’还有什么说法吗?”
芝兰公子说道:“茗园建立之初,为了确保茗园的品位高雅,本公子亲自定下了入园规矩,要想加入茗园雅集之邀,要么带文章辞赋来,为投名帖,请大家评判,要么现场做文章辞赋,请大家评判,够品级才能加入,这也是茗园能得到世人认可的原因。”
陆畅和陆朗两人听了,都点了点头。
芝兰公子见两人都没说话,就接着说道:“这个规矩是我定的,我不能自食其言。你们两个要想入雅集之邀,就需要投名帖,否则我就只能带你们去玩一次。”
陆畅和陆朗互相看了一眼,彼此点了一下头。
陆畅说道:“我们两个自然不能让表兄为难,到时就请表兄设一题目,我们现场来作文,如何?”
芝兰公子微微有些意外。这几年里想进入茗园的人,如果不是有十足的把握,通常会带着文章去,甚至有些人所携带的文章还请人修改过。现场作文,不能字斟句酌,不能反复修改,又要得到大家的认可,难度显然大很多。
芝兰公子一直把这两个表弟当小孩子看,不曾注意过他们的课业,所以对两人的能力毫不知情。此时见两人这样选择,倒是想起了一件事。
他说道:“既如此,你们两个从小读书,作为帝师苏老先生的弟子,文章想来差不了,那就这样说定了。”
陆畅拱手道:“谢过表兄!”
芝兰公子说道:“不忙。我倒是想到一事,”他转头看向陆朗,“我听闻阿朗的字极好,据说是一字难求,表兄我收罗天下字画,却还没见过阿朗的字。可否请阿朗为表兄题一幅字?”
陆朗面露诧异,问道:“表兄如何听说的?我不曾为旁人题过字的。”
芝兰公子说道:“正因为不曾题过,才‘一字难求’嘛。来!”
说着话,芝兰公子已起身走到阁楼另一侧一个阔大的书案前,上面摆着现成的纸笔。芝兰公子亲自研墨,对陆朗说道:“阿朗,就题‘茗园’二字可好?”
陆朗之前并没有答应芝兰公子,此时却不写也不成了,只好上前拿起笔,略一思索,用行书写下了“茗园”两个字。
陆朗落笔的时候,芝兰公子还只是看着,待“茗”字写出
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