汤铭身为男人的强烈自尊在熊熊燃烧，仿佛高人一等，理所应当，甚至成为骄傲本钱一样，从另一个同性的做法中获得了贬低秦挽知的与有荣焉的爽快。

然而，爽中有缺的，他未能如愿看到秦挽知花容失色的模样。

他从她的面容中读取不了丝毫失态的情绪，无动于衷到仿佛没有听见他的话，又像从未将他的话放在眼里。

汤铭被这如同无视的反应再次激怒，几息后悬而未发，强自压下闷躁，因他很快断定，不过是眼前这个女人在强装体面。

内院听到动静，柳娘搀着汤母匆匆赶来，汤铭远远瞧见人，热血刹那涌上头颅，索性破罐子破摔，把堵塞的那口气一股脑发泄而出。

他挺直身，唇角勾起，洋洋得意：“实话告诉你，柳娘的孩子是我的，五年前，唤雪未进门前我就已和柳娘相识。”

秦挽知眉心微动，眸中泛起冷意。要知道，柳娘的儿子比汤安还要大半岁。

终于看到秦挽知的波动，他扬了眉毛，腰背挺得从未有过的笔直，连左脸扇肿的疼痛似也跟着缓解。

“我早受够了，唤雪跟你这么多年净学了什么玩意儿，死鱼一样，动不动端个架子，难为谢丞相容忍你十几年，便是平日有所寻欢作乐，也够了义气，你个深院妇人——”

“混账玩意！你给我住嘴！”

走近的汤母听到儿子毫无顾忌的言语，只觉一口气闷在了胸口，她眼前骤黑，忙扬声截断。

她没想到汤铭和柳娘能搞出这么大名堂来，更没想到他竟敢公然和秦挽知撕破了脸。

这三进的宅子，汤铭能到如今的官位，哪一个不是得了秦挽知的助力。汤安在他们手中，秦挽知顾念着，多多少少帮衬些，就说每月送来的银子，虽然不多，但总归是白给的，汤母就舍不得。

糊涂！他们还需要秦挽知这棵能傍身的摇钱树啊。

汤母瞪了眼脑子不清楚的儿子，转脸换了副歉笑，向秦挽知赔不是：“铭儿不懂事，口出狂言，大奶奶您肚量大，别放在心上，铭儿，还不快给奶奶看座上茶。”

汤铭一脸不情愿，汤母暗中掐拧他胳膊，肌肉的刺痛和母亲狂使的眼色，让汤铭理智略略归位，不说远的，脚下的土地有一多半都是秦挽知的人情。他抹了下鼻子，先前咄咄逼人的气势削减，但让他认错一时却不能。

于是，他吩咐柳娘，柳娘大不乐意，在汤铭视线中又无可奈何，才走两步，汤母站了出来，狠狠剜了柳娘一眼，自己边往屋里走，边大喊：“我去给大奶奶倒茶！”

“不必，背信弃义的茶消受不起。”

秦挽知眼都没眨一下，视线扫过汤家这群人，试图斡旋的汤母，复生恼怒的汤铭，脸色难看的柳姨娘，还有见她看过来低下头的老嬷嬷，只缺了个汤铭的私生子。

她竟被这家人耍得团团转。一如现在，还想继续把她欺瞒。

汤母一脸尴尬，维持的笑差点挂不住，秦挽知的这句话是直接打他们的脸。她怎么说也是长辈，亦有心气，汤母想了想银子，忍了下来。

她指挥汤铭，并想搬出能够缓和气氛的救兵：“汤铭！还不快给大奶奶认罪！安哥儿呢？让安哥儿赶快过来，他心心念念的秦姨母来看他来了。”

汤铭终于想起儿子，他眼神躲闪，底气不足，转瞬又浮夸地提了气势，高了声调道：“汤安被她带走了，那是我汤家的儿子，怎能由外人随便带走，你快将人还回来！”

一语方落，汤母陡然黑了脸：“还什么！这是安哥儿的姨母！”扭头变色，与秦挽知笑道：“安哥儿和我念叨好几次，想念秦姨母，既然这样，那就有劳大奶奶帮忙照料几日。”

顶下母亲的痛骂，汤铭欲言又止，憋进肚里，一团火气发不出，只好转头凶然瞪向站在一旁不敢言行的柳娘。

秦挽知尽收眼底，只当看了一出戏，他们抱的什么心思她有如明镜，只觉阵阵恶心，他们究竟如何容不下，狠心苛待小小稚儿。

该算的账分厘不让，今日没空与他们多费周旋，秦挽知折身就走，迎面是眉眼焦灼的琼琚，步履带急来到身侧，嗓音发紧：“安少爷晕倒了。”

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琼琚送府医蔡郎中出了院门，返回屋内，绕过碧纱橱，秦挽知仍坐在床沿边儿为汤安涂抹药膏，时不时探出手试一试他额头体温。

一连转着忙活半个多时辰，神经紧绷不曾放松，琼琚倒了杯茶水端进去。

“奶奶喝口茶歇一歇吧，奴婢照看安少爷。”

青釉瓷盏放在小几上，秦挽知一眼未瞧，摇了摇螓首。

捋起袖管下，青紫不一的斑痕刺痛眼睛，心脏揪扯得难受，涂抹药膏都几要擎不稳。庆幸的是，烧终于退了。

“你去蕙风院一趟，叫灵徽不要担心，早日歇息，明日再来看望弟弟。”

见秦挽知坚持，琼琚领命，退到外间和派来照顾汤安的李妈妈对了一眼，李妈妈心领神会，继续候着等待吩咐。

一出偏房门，碰上了回府的谢清匀，琼琚作揖福身：“大爷。”

谢清匀问明她去处，径自步入室内，李妈妈道了声安，屋子安静，里间听得清楚。

直至青山般的人影到了身后，映着橙黄的烛光，秦挽知压着眼睫，低声道：“我想让汤安在府中住下。”

视线只略略扫过，便能瞧见那因涂了药膏，尚在锦褥外的手臂。

为人父母者，难以看得这场面。谢清匀微错目，没有犹豫：“短缺什么着人去采买。”

许是他答应得干脆，又或解释成了习惯，她语气虽轻细，却极是郑重认真：“汤安是唤雪在世上唯余的至亲，我不能让他出事。”

从他的角度，他能看到的半边莹洁脸庞，此刻流露出些许哀伤。

谢清匀这次顿了几息，引来她的回头，秦挽知站起身，他的视线因此从下往上移，望着那双坚定毅然的眼睛，开了口：“养他不成问题，但汤铭终究是他生父。”

秦挽知沉默须臾，行到了外间，才闷闷的，几分难得的意气：“他不配。”

谢清匀怔了瞬息，

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