众人各司其职，且不说白栖枝与宋怀真，就连素来冷面的芍药都一改常态地换了副笑脸，若非相熟之人，怕是要以为她本就是这般和善性子。

沈忘尘远远望着，不由轻叹。

不知是不是与白栖枝待的久了，他竟也如同她一般长出了副柔软的心肠。从前这些琐事，他向来不屑一顾。就他本人也远没有他表现出的那般善解人意。可自从白栖枝到来后，渐渐的，有什么东西开始不一样了。

或者说——

一切都不一样了。

“夫人当心！”

正想着，一声轻唤将他的思绪拉回。循声望去，只见白栖枝正搀着一位摇摇欲坠的妇人。

那妇人面色煞白，脚下虚浮，眼看就要栽倒。

不顾“男”女有别，白栖枝眼明手快，一手稳稳托住妇人臂膀，一手轻扶腰背，力道恰到好处。

白栖枝微微倾身，声音放得轻缓：“夫人可是头晕？先坐下歇歇。”

待妇人坐定，她立即解下腰间水囊，却未直接递上，而是先以袖口拭净囊口，这才双手奉上：“清水尚温，您慢些饮。”

树影斑驳落。

白栖枝半跪于地，将浸了井水的帕子叠得方正，轻轻敷在妇人额间。

“白公子……”妇人缓过气来，望着眼前如玉琢般的人，竟觉暑气都消了几分，勉强笑道，“您这般周到，倒叫我过意不去。”

“举手之劳罢了。”白栖枝一笑，衣袂轻扬间拂去尘埃。

待夫人将水囊递还，她接过，退后两步方才站直，连衣袖抚动的弧度都透着股清雅劲儿。

分明是再寻常不过的布衣荆钗，偏让她穿出了谪仙落凡尘的况味。

厉害。

厉害且不自知。

沈忘尘看得分明。

般人物，难怪宋怀真会一见倾心。若他是女子，遇上这样温柔体贴的郎君，怕也免不了为之情动。

正出神，忽闻脚步声由远及近。

少年步履轻快，衣袂翻飞间，少年意气如秋风扑面。

“日头毒，你且去树下躲躲。”她抬手挡了挡刺目的阳光，袖口沾着泥灰，显然已忙了许久，“若受不住，就让芍药送你回府。”

沈忘尘摇摇头。

四下里人影匆忙，唯他“游手好闲”，静坐如局外客，又怎好再给众人添乱？

他抬眼，正瞧见白栖枝额角滚落的汗珠，在烈日下亮得晃眼。

他悠然一笑，抬手，虚指了指她的额角，温声道：“汗。”

白栖枝一怔，这才觉出衣衫早就被汗水湿透。

“没办法，一忙起来就忘了。”她胡乱用袖子擦抹了把脸，忽地，忽地眼睛一亮，问，“沈忘尘，你有没有空帮个忙？”

“枝……白公子想让沈某做什么？”

白栖枝不假思索道：“你能去帮忙买点薄荷茶么？”她心里还装着别的事，语速飞快，不等他答又急急补充，“不会很累的，我们都有碗，叫茶贩挑来便是。那边几位乡亲中了暑气，我想着让茶摊小贩把茶水拿到这儿来，大家一起喝点薄荷茶解解暑。”回头，见沈忘尘一脸欲言又止，她忙问，“是有什么不方便的吗？”

沈忘尘罕见地僵了僵。

“……我？”他低头看了看自己的瘫腿，又抬头看了看白栖枝。

后者猛地一拍额头：“瞧我这记性！抱歉抱歉，忘记了忘记了，我这就去找别人去做。不过，让你一个在这儿坐着我也不放心，不如这样——”倏然转身，扬声道：“李捕头！”

蓝衣捕快应声而至，“白公子何事？”

白栖枝道：“那位是林府的沈公子，他身子不好，烦您将他带去周边窝棚处暂且小歇，顺便前去慰问那些昨日新到的灾民。”

“是。”李捕快应得爽快。

他大步上前，朝沈忘尘抱拳一礼：“还请沈公子随我前来。”

沈忘尘薄唇微勾：“劳驾。”

待到流民们的驻扎窝棚处，沈忘尘才知道这场灾祸对于大昭的百姓们究竟意味着什么。

窝棚区弥漫着艾草焚烧的苦涩气息，沈忘尘的轮椅碾过泥泞时，布帘后忽然探出个扎着歪髻的小童。

那孩子约莫五六岁，脸颊凹陷得能看见牙床轮廓，见他前来，看着他身下坐着的庞然巨物，双眼放光：“哥哥，你坐着的这个是什么？好威风，能让我也坐坐看吗？”

童言无忌。

沈忘尘低首浅笑，刚要说话。

突然——

“胡闹！”

粗布帘子猛地掀起，从里头冲出个跛脚老汉，“娃儿不懂事，贵人莫怪罪！”老人枯枝般的手死死按住孙儿后颈要磕头，破草鞋在泥地上刮出凌乱痕迹。

他说话声音大，震得窝棚阴影里顿时响起细碎的抽气声。

七八个面黄肌瘦的妇人抱着婴孩钻出来，有个襁褓中的幼儿突然啼哭，哭声像被砂纸磨过的朽木般嘶哑嘲哳。

妇人的耳垂渗着脓血，原本佩戴耳铛的穿孔处已严重发炎。一滴污血坠入婴孩口中，竟被饥饿的小嘴本能地咂吮吞咽。

没办法，各地少粮。

连日缺粮使母亲们乳腺干涸，产不出奶水，就算有米汤暂且充饥，还是让襁褓中孩子饿得连啼哭都变得微弱。

孩子还小。

孩子什么也不知道。

孩子只想活。

所以哪怕只要有一点吃食，哪怕那是从母亲身上流下的污血，他们也能砸吧着饥饿的小嘴，拼了命地往嗓子眼里吞咽。

沈忘尘的心一下子升起一股难以言说的揪痛感，连带着放在轮椅扶手的指尖微微发抖。

他这几年被藏在林府，因双腿瘫废，所接触的不过也就是林听澜、芍药，以及仆人若干。就算是后来，也顶多是添了个白栖枝罢了。

除此之外，他实在见不到什么人。

在这样日复一日的豢养下，他开始对生命变得漠视，仿佛那些挣扎、苦痛、生离死别，都不过是脑海中遥远而模糊的词句，所有的名字——他甚至记不得所有，隔着厚厚的纸页，生杀予夺，都如同用朱笔在记簿上勾画一般，激不起任何涟漪。

他曾以为自己早已无所谓生死，更不在乎人命。

直到此刻。

那婴孩吮吸污血的模样像一根淬毒的针，狠狠扎进他如同茶雾般一直朦胧模糊的双眼。

寒意与某种被遗忘的灼热感剧烈碰撞。

沈忘尘搭在轮椅扶手上的手指骤然收紧，指节泛白，指甲几乎要嵌入木质扶手中。

胃里一阵翻江倒海。

沈忘尘几乎要吐出来，却又死死咽下。

跛脚老汉还按着孙儿的头，浑浊的老眼里满是惊惶与卑微的讨好：“贵人，娃

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