晚宴结束时，邓布利多教授又一次站了起来，礼堂也恢复肃静。

“哦，想必大家已经吃饱喝足了，那么是时间再说几句了。在学期开始的时候，我要向大家提出几点注意事项：”

“首先，让我们欢迎新任的黑魔法防御课课教授——巴纳比·克洛维（Barnaby Clovey）教授！”

霍格沃兹的黑魔法防御课教授职位相当有名。据说是一个被神秘人诅咒了的位置，没有哪个人能顺利连任——总会有各种意外状况发生，让授课教师不得不每年都发生更换。

卡斯托提起这件事时说，有人曾私下怀疑神秘人还没死的一个重要原因，就是黑魔法防御课的诅咒还未解除——在卡斯托最后一学年，即1982年9月入职的埃弗拉德·斯威夫特（Everard Swift）教授，就因为在一次课堂演示中，展示其未开发完全的记忆类咒语，出现意外，将他自己的短期记忆彻底打乱。醒来后的教授无法连贯地记住过去一周发生的事情，也无法进行复杂教学，于是不得不离职休养。

“愿梅林保佑这个可怜人。”西格纳斯在掌声的间隙，听到旁边拉文克劳长桌的方向，有人这样低喃着。

“然后，一年级的新生需要注意，未经教师带领，严格禁止任何学生进入学校场地上那片林区——不仅仅是新生，老生也要好好记住这一点。”

邓布利多那双半月眼镜下仍旧闪亮的眼睛，看向了格兰芬多的金红色长桌——显然，那边的惯犯可是不少。

“再有，不要在走廊、庭院、礼堂里施法，相信我，你的教授们会很欢迎你们在教学区域进行练习。”

“哦，还有，魁地奇球员审核工作，将在两周后举行。凡是希望参加学院代表队的同学，请与霍琦女士联系——对了，一年级新生除外。”邓布利多补充的这一句，让西格纳斯不出意料地听到了不少新生懊恼的叹息声。

“最后，夜间宵禁的时间是晚上9点，9点以后不得离开本学院的公共休息室。”邓布利多说着，拍了拍手，“所以，在大家回到寝室前，让我们一起来唱校歌吧！”

西格纳斯确信，在邓布利多提起“校歌”一词之后，其他教师的笑容都僵住了。

邓布利多将他的魔杖轻轻一弹，金色的烟雾从他魔杖的顶端冒出，扩散、扭动，凝聚成了一行行闪烁着星光的文字。

“来吧！来吧！每个人选择自己喜欢的曲调！”邓布利多挥舞着魔杖，把它当成指挥棒，“预备——唱！”

“霍格沃兹，霍格沃兹，霍格沃兹，霍格沃兹，请教给我们知识……”

西格纳斯张了张嘴，还是没能吐出哪怕一个音符。

他现在理解了教师席的教授们，那铁青的脸色因何而来了——耳边炸响的稀奇古怪的调子所叠加出来的混乱音阶、有快有慢到让人糟心的诡异节奏……若是巴赫、贝多芬、莫扎特等音乐家死后有知，怕不是变成阴尸也要从墓地里爬出来，与当代最伟大的巫师大战三百回合。

而当他听见罗齐尔兄弟竟然饶有兴趣的以德国小调哼唱了两句时，只觉得眼前一黑，甚至一瞬间产生了“也许让神秘人统治这个巫师界也不错”的荒谬想法。

等大家七零八落地唱完这首校歌，邓布利多更是擦了擦眼睛感叹道：“音乐，真是充满魅力啊！”

西格纳斯深吸一口气，他理论上同意邓布利多的观点——但是如果可以，他绝对不想沦落到，和邓布利多具有同等审美的地步。

“好了各位，是就寝的时间了。”邓布利多说着，“大家回寝室去吧！”

教师们从主宾席上站起，目送各自学院的学生回寝室。

学院长桌的桌面变得干干净净，学生们纷纷站起身来。

格兰芬多的方向是最吵闹的——他们用比赫奇帕奇更少的人数，输出了至少三倍于赫奇帕奇的声量。那个呼喊着“格兰芬多！格兰芬多都来我这！”的声音——西格纳斯微微眯了一下眼睛——与霍格沃兹特快上的那个级长男声对上了。

赫奇帕奇人数最多，人流像是成群的旅鼠或是狐獴，抱着团地向礼堂外移动。窸窸窣窣的小声交谈，因为人员基数过大，而交汇成了低频的嗡嗡声。

拉文克劳的人数就要少的多，也安静的多。他们汇集在拉文克劳的级长身后，以极低的音量交谈着，陆续离开礼堂。

斯莱特林今年一共仅迎来了9名新生，7男2女。与格兰芬多、赫奇帕奇动辄几十人的新生数量没得比，但也算丰收——毕竟1982年时，斯莱特林险些招不到新生。

“斯莱特林新生，随我们来。”一男一女两位高年级斯莱特林走到了最前方，他们胸前佩戴着一枚银绿交织的徽章，那应当是级长的标志。

西格纳斯看见卡西乌斯·博克走向一位身姿挺拔的银发女巫，在她身边站定，与她交谈；交谈过程中，偶尔还会看向自己的方向——看来这位蓝眼睛的女士，就是刚刚那个与博克进行眼神交流的人。

有其他高年级斯莱特林从她身边经过时，与她打招呼——从口型来看，应该叫的是……“弗利女士”？原来这位就是“弗利女士”。

不足五十人的队伍与其他学院庞大的队伍相比，透出一种人丁寥落的凋敝感。

他们走出礼堂，在大理石楼梯左侧，有一篇门，门后是一条通往地下的石阶，石阶很长，以一个缓和的弧度向下延伸；行至石阶尽头后，一道拱形石廊出现在眼前，阴冷昏暗的走廊里，零星的火把分布在两侧粗糙的石壁上，提供的光亮非常有限。

不同于其他新生紧跟在级长身边，西格纳斯和罗齐尔兄弟坠在队伍的最后，边走边观察着周围的环境。

走廊的长度惊人，或者说，那不断盘绕回折如同迷宫一般的长廊，让人无法明确感知到真实的长度。

“这里的好处，就是皮皮鬼（Peeves）不常出现。”行走间，一个音乐般的男声，在身边响起。

西格纳斯循声望去，只见一位深色头发、肤色在走廊幽幽的绿光中显得偏深、脸上带着热情爽朗笑容的人，正看着自己。

“皮皮鬼？”西格纳斯好奇。

卡斯托在西格纳斯入学前，为他介绍了学校的基本情况，包括学院分别、核心课程、重要人物等，介绍了校长、院长们，以及其他几门重要课程的教授（当然，不包括一年一变的黑魔法防御课教授），但并未包括城堡里的幽灵等存在——毕竟卡斯托一向认为，要给西格纳斯的校园生活留点未知的惊喜——即使西格纳斯觉得他并不需要什么惊喜，尤其是类似“入学前体能测试”这类的。

“一种霍格沃兹特产的……幽灵？也不算是幽灵，更应该称呼为‘骚灵’……总之就是一种捣蛋鬼，热衷于恶作剧，经常给人带来麻烦——尤其喜欢欺负新生。”男生亲切地介绍道，“据说只有咱们斯莱特林的幽灵，也就是血人巴罗先生，能震慑住他，。”

血人巴罗，指的应该就是先前长桌尽头出现的，那位一直沉默着的幽灵。

“感谢你的介绍，先生。”西格纳斯微笑着表达感谢。

“安东尼奥·埃斯波西托-霍兰德（Antonio Esposito-Hollander），二年级。”他自我介绍着，“来自阳光明媚的西西里。”然后，他停下脚步，摆出一个夸张的宫廷觐见礼，继续说道：“你也可以叫我‘安东尼’，有什么问题都可以来问我——为美人服务是我的荣幸。”

“油嘴滑舌的意大利人，”埃里希忽然插嘴，“说出口的话，可信度总要打个折扣。”说着，推着西格纳斯继续往前走。

安东尼奥站直身体追上队伍，毫不示弱地回应，“还是第一次有人因为国籍而批判我，真不愧是鼎鼎大名的‘罗齐尔’。”

洛塔尔闻言也加入战局：“卡米拉·埃斯波西托 (Camilla Esposito)女士声名赫赫，我们总要提醒一下。”

“没想到欧陆的巫师，这么关注我母亲这样一位普通的麻瓜啊！”安东尼奥笑得一脸阳光，但在走廊的绿色光源映衬下，有股说不清的阴沉。

“西西里的‘埃斯泼西托’，”洛塔尔也笑着回应，“那可不是普通的麻瓜，不是吗？——地下王女‘强娶王夫’的故事，我们在慕尼黑都听说过。”

西格纳斯终于想起来“埃斯泼西托”这个姓氏在哪里听过了——之前卡斯托当睡前故事讲起过：卡米拉·埃斯波西托，意大利黑手党埃斯泼西托家族的“皇太女”。十几年前，作为一个知晓魔法界存在的麻瓜，她看上了一位去西西里参加魔法植物交流活动的英国巫师，最后竟然将那名男巫“强抢入赘”了！——这正是卡斯托“男孩子在外面要学会保护自己”教育故事的素材来源啊！

制止这场口头纷争的，是另一个人伸过来的手——一把扯住安东尼奥的衣领，将人拉回了原先的位置，同时说着：“快到了，别去跟新生贫嘴了。”

安东尼奥显然符合“贫嘴”这个评价，他立刻将注意力转向了对方：“哈伦，亲爱的，你这是吃醋了吗？放心，就算有再多美人，你也是最特殊的那个，毕竟我们同床共——”

被称为“哈伦”的人出手，精准地捏住了安东尼奥的嘴巴，制止了他的话语。他语气带出几分无力，“别把住在同一个寝室说得这么暧昧。”然后，他转头向身后的西格纳斯等人一点头，“哈伦·特拉弗斯 (Harlan Travers)，也是二年级。”

安东尼奥挣脱了哈伦的手——他本身也没用多大力气，说道：“现在整个斯莱特林二年级，只有我们两个人。我们结伴同行，相依为命——嗷！”安东尼奥叫了一声，原来是哈伦踩了他的脚一下，制止了他继续满嘴跑火车式的发言。

此时，一堵石墙出现在了走廊的尽头，除了潮湿渗水的石壁之外，周围一片空荡。

队伍停在石壁前。

“所有人都是记住，本周的口令是：权利（Authority）”领路的男级长转身对着众人说道。

随着他的话语，一道石门浮现，然后无声滑开，露出了其后的隐藏空间——斯莱特林的公共休息室：

整个空间狭长、低矮，墙壁和天花板都是粗糙且湿润的石壁结构；由链子拴着的灯，从天花板上垂了下来，散发着莹莹的绿光；巨大的落地窗之外，是同样幽绿的湖水，偶尔还能看见不只是什么生物的影子，被投射在长窗之上。

绿幽幽的灯光和湖水，让整个休息室空间呈现出一种浓郁的墨绿色调，给人一种仿佛水下百年沉船般的寂静幽深感。

雕刻精美的壁炉里燃着一堆炭火，带来额外的光亮和温暖，壁炉周边摆放着黑色雕花椅，上面分散堆放着墨绿色的丝绒靠枕；同样款式的雕花茶几上，暂时还没有摆上任何装饰。

出乎意料的是，据说会被送到寝室的行李，竟然也被堆放在休息室的一侧。

两位带路的级长对视一眼，女级长首先开口说道：“除了一年级新生，其他人请先回寝室吧！”

斯莱特林们没有表现出异议，男女生分成两个方向，返回各自的寝室。西格纳斯看见博克目送弗利女士进了通道，随后自己才走向寝室；安东尼奥在离开前，还冲着西格纳斯挥了挥手。

现场只剩另外两名高年级斯莱特林，也是一男一女，还没有离开。其中这位女士看了看留下来的新生，开口道：“两位女生，可以带着行李先回去休息——你们只有两个人，必然是住在同一间寝室的。”

两位女性新生对视一眼，其中一位开口询问：“我们可以留在这里看一下吗？”

西格纳斯记得分院仪式时，麦格教授称呼她为“格兰达·塔格伍德（Glenda Tugwood）”。

之所以会记住这个名字，完全是因为“塔格伍德”这个姓氏——18世纪末至19世纪初，有一位著名的美容药剂先驱和魔药大师：发明了多种革命性的美容魔药，同样登上了巧克力蛙画片——萨克丽萨·塔格伍德（Sacharissa Tugwood）女士，魔法美容药剂学领域的奠基人之一。

“当然可以，你们来我这里。”那位女士回应，然后转头看向刚刚和自己一起留下来的男士，“阿仕顿（Ashton），你来安排吧！”

“好的，伊莫金（Imogen）小姐。”这名高年级斯莱特林男生点了点头，然后转向新生们，“我是阿仕顿·维尔德（Ashton Wylde），六年级男级长；这位是伊莫金·福斯特（Imogen Fr

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