救风尘宝琴出教坊，谈夙愿离柳话长堤

一班影卫见主子出来，安然无恙，忙围了过去。

“主子，章静逃了，贾化进了一家南风馆，在象姑瑶环处歇宿了。”

禛钰凝眉思忖了片刻，道：“这个叫瑶环的兔儿爷是什么来路？背后的靠山是谁？”

影卫回禀道：“他就是被贾府除族的贾环，从前攀附的是忠顺王，但忠顺王不喜与人共牡，如今他背后的主人还有待查探。”

“叫柳湘莲来。”禛钰吩咐道。

一刻钟后，锦衣卫柳湘莲进了太子私邸。

“殿下，茜香国虎贲卫教头苏清源与使臣许梦龙在教坊司，为了买赎罪眷，双方起了争持。如今两拨人都被我暂押了起来，您看要怎么处置？”

禛钰听得一头雾水，眉峰皱起，双手抱臂道：“柳指挥使还有闲心跑教坊司，看什么使臣争风吃醋的戏码。与兀良哈首领蒙克会盟的事敲定了吗？从鞑靼抓的两个特勤嘴里套出军马情报来了吗？”

听到太子语气不善，柳湘莲登时绷直了脊背，肃容道：“兀良哈部的首领蒙克本就首鼠两端，他放出要与中原结盟的消息，试图抬高鞑靼、瓦剌拉拢他的价码。鞑靼人不吃这一套，趁着北风呼啸，放火烧了兀良哈部的营帐。

据说蒙克头发烧没了，脸面瘢痕严重，闭帐不出已有半月。生铁走私案中抓获的两个特勤，对军马知之不多，只供出了鞑靼可汗乌兰楚伦的两个儿子，十一岁的哲布与九岁的吉达已经混入了西宁。”

兀良哈部发生的意外，打乱了禛钰的部署，不得不另思良策。他仰靠在圈椅中闭眼深想，手指在扶手上有节律地点着。

趁这个当口，几个影卫未免柳湘莲触了殿下霉头，挤眉弄眼地比划了半天。

柳湘莲瞧了半晌，才咂摸出意思来。原来太子中了玉人缠后，约莫是动作粗鲁，与女王鱼水不谐，生了不虞之隙，才被半途撵了出去。以至于脾气暴躁，发足狂奔。告诫他千万别再提及女王之事。

反正送神机营能工巧匠到茜香国的事照办就成，至于教坊司的烂摊子，托媳妇儿找女王料理就行，都不必再向太子确认了。

待禛钰睁开眼来，吩咐柳湘莲暂时断了与兀良哈部的接洽，继续派人盯着贾雨村。

柳湘莲领命，原本还想问明日是否安排欢送女王归国的行程，又怕碰了逆鳞遭殃，只得缄口告退。

翌日晨起，黛玉才通过甄平安递话，得知了苏清源、哈尔在教坊司惹了事。

连忙赶到教坊，与锦衣卫交涉放人。

事情是这样的，苏清源见哈尔被晴司长拒绝心情不爽，便带他上教坊司找乐子。

恰好一眼爱上了新进教坊司的罪眷薛宝琴。

薛宝琴虽说嫁过人，偏是姿容端丽、风情丰艳的娇娘，绰约不可自弃。

虽说宝琴不幸为夫家所累，沦落教坊，到底聪慧敏锐，心性坚强，哭过一回就想开了。

她是从小走南闯北的商户女，思想开阔，懂得审时度势，擅长伏低做小。

任凭行首将自己打扮得惊艳绝伦，以求初露光彩，待价而沽引人买赎，早日脱离牢坑。

也是她运道好，才一亮相，就吸引了茜香国的女王扈从哈尔，在苏清源的资助下豪掷千金，愿为她赎身。

可偏偏行首见宝琴是棵摇钱树，不肯轻易放人，改称要暗中行玩骰竞买。

有意者均可购筹马下场争美，一共十二局玩骰宝。

每一局行首都会向赢者抽头十之三，最后赢得赌局的人，就可用半数筹马兑换银钱买赎宝琴。

这可比单纯的竞拍要厉害多了，毕竟筹马没有限额。

苏清源曾在苍梧乡啜赚了许多钱，本是巨富之人，为了笼络哈尔，这点钱还不放在眼里。又自诩精明过人，就代替他坐上了赌桌。

众人观望居多，见苏清源财大气粗不敢应战。

正当苏清源胜券在握的时候，一位海西国来的洋人，加入了赌局，他名离柳。

他声称与薛宝琴有旧，从前落海时受过薛家海船的搭救，今次上赌桌，正是为报偿救命之恩来的。

双方在赌桌上博弈起来，都舍得叠加筹马，不肯退让，只要领人。

虽说离柳是个不会武功的斯文人，坐在那里垂眸似寐，不动如山，面对煞气蒸腾满眼戾色的苏清源，自有一番气定神闲从容优裕的境界。

而且他专精算数，沉默寡言，报筹马点数却算得又快又准，分毫不差，比充任庄荷的行首要厉害得多，而且一出手就是稳赢。

这让连输了七八千的苏清源，不得不怀疑有人出老千，因此惊动了锦衣卫。

苏清源是茜香国虎贲卫教头，而那位神秘的海西国人，则毫无身份证明，锦衣卫要拷走他审问调查。

这时候许梦龙找来了，声称离柳是她不远万里为女王聘请的匠师，任何人不得未经女王同意就带走他。

因为事涉茜香国女王，锦衣卫缇绮就上报给了指挥使柳湘莲。

这桩事让黛玉不由想起当日被拐子二次转卖的香菱，香菱被薛家强抢了去，而今薛宝琴也遭遇了此等境地，可谓是造化弄人。

最后还是黛玉以女王身份，出手给了教坊司伍佰两，将薛宝琴赎出，暂且让她跟随自己左右。为了避免苏清源再惹是生非，黛玉暗示晴雯将他一针撂倒，在登上海船之前不要让他醒过来。

许梦龙出海寻访匠师之前，黛玉还只是大宗伯，如今再会，她已经是茜香国的女王了。

眼下君臣重逢在中原，也是意外之喜，许梦龙拜见了女王，并向女王介绍：“这位离柳，就是臣在海西国寻回的天才匠师。他原名里奥·科隆纳，臣删繁就简，择其名音译，给他取了离柳这个汉名。离柳不但能制造蒸汽动力机床，还掌握了冶炼钢铁的技术。”

黛玉谙熟海西语及其历史，一听“科隆纳”的姓氏，就猜想此人出身高贵，在海西国不是伯爵后裔就是教廷骑士。

她不动声色地打量着离柳，此人不过二十七岁，身材颀长，一头栗色的卷发，闲适地披散在肩后。

他肤色极白，高鼻深目，英挺的鼻梁上架着一副圆形眼镜，耳旁缀着金链条。身着剪裁合体简明优雅的立领打摺外套，前门襟扣子敞开着，露出里面雪白笔挺的衬衣。

在这浊气弥漫的教坊司，他举手投足都似一股清流，散发着一种心正气和的雍容感。

黛玉可以肯定从前与他素未谋面，只是莫名情愫生起，竟让她有一种“与君初相识，恰似故人归”的错觉。

离柳右手抚胸，对女王颔首一笑，真诚致谢：“感谢女王慷慨援手，为我的故人脱困。”

黛玉想了想，用海西语说：“其实她也是我的故人。是我发现她丈夫参与走私，经过证实才害她沦落乐籍。若不是为了聘用先生您，我也无意救她。如此，您还谢我吗？”

离柳有些诧异，睇了宝琴一眼，很快又镇定下来，用海西语答：“依旧感谢。”

毕竟他对薛家人了解甚少，救命恩人，也未必就是遵纪守法的好人。不管怎样，女王能看在他的面子上援手，都是一桩值得庆幸的事。

与锦衣卫交涉清楚后，黛玉打算领着一行人，直接从运河南下出海，就此归国。

许梦龙却有些迟疑，悄悄告诉黛玉：“离柳的父亲是海西商人，母亲来自中原一个小官家庭的姑娘。她及笄那年逃婚出来，在远赴茜香国的途中，不幸被拐卖到了海外。我之所以先带他来中原，是为了帮他找到母族。可眼下还没找到，离柳近来心情郁郁，未必肯离开中原。”

前方就是碧水环绕的瓮山泊，水下就深埋了北戎人世代久居的鸳鸯冢。这充满悲戚的名字，好似已经为她与禛钰的感情作谶了。

拂着夹岸新柳，黛玉想起斯人斯景，不免有些怅然，请离柳过来，漫步河堤。

两人相隔半步，一前一后地信步而行。

黛玉望向漭沆大泽，对离柳说：“朕听许卿说了令慈之事，先生若不介意，朕可以联络锦衣卫，帮先生找到母族亲人，再同先生一道回

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