顺和32年春，大邹。

江南道一带积日暴雨，摧毁了泽湖在湖州一方的堤坝，以致水漫湖乡，饿殍遍野，民不聊生。

湖州知府上书朝廷，顺和帝大笔一挥，遣右相梁庭嵊长子，时任襄州通判梁蕴品兼任湖州安抚使，于两浙提举司提取省仓米三万石，运往湖州赈灾救民。

赈灾第七日，夜，湖州通判张治于听风楼设宴，答谢梁蕴品雪中送炭之劳。

“……少爷，咱们还要偷看多久啊，小的实在怕您掉下去……您若是有个三长两短，小的可没法活了。”

阿生一脸惆怅，不错眼地紧盯着陆宛的一举一动——他二人如今正趴伏在一个低矮的民房瓦檐上，借着夜色隐匿自己的身形。

这民房虽算不得高，阿生的轻功也能护得陆宛周全，但不怕一万就怕万一，若是一不留神叫陆宛摔了下去，自己就跳下去当垫背也免不了陆宛受伤的下场。

“阿生，便让我再看一会儿罢，我再看一会儿就下去。”

陆宛用手紧紧地抓住两片青瓦，身体一动不动，头却高高地扬起来，露出一截白皙颀长的脖颈。

他专注地眺视着对面的听风楼，透过花窗可见，二楼南边的雅间里，一张精致的圆桌上摆了几道特色湖州小菜，不铺张也算不得寒酸，赴宴的二位分坐于圆桌两侧，正好被窗框框住了身影，叫陆宛看的分明。

花窗左侧那位是湖州的地方官张通判，只见他摇头晃脑，唾沫星子翻飞，瘦瘦小小的身躯笔挺地站在高凳上，站出了“一览众山小”的意味；而另一侧的人则微微抬头，略显无奈地看着张通判，他眉眼如墨，烛火将他那半张刀削斧凿的侧脸映在墙上，惹得陆宛无端晃了神。

他瘦了，也更不爱笑了。陆宛惆怅地想，是外放做官，烦心事多了么？

“少爷，您若是想见梁公子，为何不到施粥的粥舍一见，非要来这登高涉险，只为远远一瞥？”

阿生见劝说无门，又等了半炷香，耐心消磨殆尽，言语间也带了些怨怼，“您听说梁公子要启程来湖州，十日前便来此地等着了，却一直折腾到今天才见上……这也太不合算了。”

“傻阿生，你当梁大哥和他的随从都是呆子么？”

陆宛目不斜视，却温和一笑，解答了阿生的困惑，“咱们不是灾民，去粥舍未免太显眼，又耽误梁大哥的公务，得不偿失……我来就是为了见他一眼，哪怕只是这遥遥的一眼，我也心满意足了。”

阿生语塞，只好沉默下来。他深知陆宛个性柔和，平日里是什么都好的主儿，却唯独在和梁蕴品相关的事上犯倔，谁来都说不动。

余光处，听风楼那两道身影依旧一动一静，那湖州通判已然从凳子上跳了下来，却始终情绪激昂，高谈阔论。

突然，他振臂高呼了句什么，重心不稳跌坐在长凳上，随即脖子一歪头一垂，竟径直睡了过去。

这是……喝醉了？

“张通判……张大人？”

梁蕴品看着眼前比他大上十来岁，行为举止却同孩童无异的张治，抬手掐了掐自己的眉心。

“梁大人，咱们大人不胜酒力，仿佛……是醉倒了。”

一直守在房门外的随从闻风而至，晃了晃张治的肩膀，无奈地冲梁蕴品鞠了一躬，“失礼了，那属下就先把大人送回府中，梁大人自便。”

“好，去吧。”

梁蕴品将杯中的酒一饮而尽，回想起张通判与他碎碎念叨的那些事，不禁无奈一笑——这张治真乃奇人，竟和自己一个素未谋面，仅有七日同僚之情的人大吐苦水，也不怕他转头便说出去，好叫这人吃一堑长一智。

可张治信他，怕不仅仅是看中他的人品，更是想通过他的嘴，将江南道一带的破事，捅到他爹那儿去吧。

梁蕴品想通这点，逐渐敛了笑意，又斟了几杯酒怅然下肚。

人人都对他梁蕴品有所求，下位者哀求，同位者恳求，上位者苛求。

唯独无人问津他心中所求。

梁蕴品表面不动声色，可心中已然沁了一丝冷意。

所谓少年天才，不过黄粱一梦，短短20年他仿佛走完了他人的半辈子……像他们这种世家子弟，活着不就求三件事么？金榜题名，他已然功成；他乡遇故，他淡然以待；而这洞房花烛……他却是永远都实现不了了。

他想起那道改变整个梁家命运的天旨——那道由太史令请出，据称“蕴天道灵气而生”的刻篆青玉案板，如牢笼一般囚住了梁家。至今他依然无法相信，那当真是上天降下的旨意么？莫不是谁人借了老天爷的手，要将整个梁家赶尽杀绝，断了梁家的繁嗣衍后的希望？

可他不信不作数。皇帝信，他父亲信，身为梁家的儿子就不得不信。

这是他的命。

梁蕴品捏紧了酒杯，眼皮低低地垂了下来，惨淡地笑了笑，如今他还能外放做官，想必是父亲在陛下面前求来的结果，若不是看在梁家三代忠臣，父亲更是辅佐皇帝继位有功的份上，他和三个弟弟，怕是早就被朝廷软禁起来了。

仿佛是为了应和梁蕴品心中所想，雅间的门突然被敲了两下，一个毛茸茸的头从门侧伸出，在门面薄如蝉翼的丝绵纸上透出一个鬼鬼祟祟的人影。

“……进来吧。”

梁蕴品头也不抬，斟了杯酒一饮而尽，“张大人醉了，已经回府了。”

“啊。这张大人酒量这么差啊。”

一心推开门，径直走进来，左右张望后露出了疑惑的神色，“大人怎么一个人坐在此处，一辉那小子呢，去哪儿厮混了？”

“不知。仿佛是去给我们配解酒汤了。”

梁蕴品虽为相府长子，对待下人却从不苛刻，近身随从一心是与他一同长大的家生子，脾气大大咧咧，却在大事上十分拿的定，从不叫他操心，偶然有没大没小的时候，梁蕴品也从不恼他，他羡慕一心身上的烟火气，那是他自懂事以来再没有过的东西。

“哦，那也不能让您一个人在这没人伺候啊，这也太不像话了。”

一心走到桌旁，瞟了眼梁蕴品的脸色，看不出什么端倪，于是小心翼翼地将手中的包袱放在桌上，往梁蕴品的方向递了递。

“？”

梁蕴品挑起一边眼皮看了看包袱，又斜眼看向一心，直看得人心里打鼓。

“那个……”一心咽了咽口水，艰难开口，“这是从京城加急送来的东西，本是送到襄州通判府上的，但王叔怕是什么要紧物件，担心误了大事，派家丁快马加鞭送到湖州驿站，正好赶上了我在驿站收拾细软。所以我就……”

给您送来了。

一心看着梁蕴品越来越黑的脸色，默默将最后几个字咽了下去。

梁蕴品面色阴沉地审视着眼前的包袱，象征皇权的明黄色绢布在窗外冷清月光的映衬显得分外刺眼。

“替我打开吧。”梁蕴品曲了曲手指，深深吸了口气。

一心无有不依，手脚麻利地将布包解开。褪去那扎眼的明黄色后，两个精致的雕花檀木盒徐然现身，最上面压着一封家书，信封上干净利落地写着六个大字：吾儿蕴品亲启。

是梁庭嵊的字。

梁蕴品顿了顿，抬手从信封中拆出一张泛黄的纸笺，纸笺上只写着寥寥几行字，却叫梁蕴品看了又看，指尖按压处被他狠狠捏出好几道褶皱。

“吾儿蕴品，见字如晤。

今官家令黄内官入府，赏赐吾木梳一匣，莲子五筐，并嘱吾务必将莲子分于四子，煎而服之。”

梁相甚少给夫人儿子写信，每次出远门寄家书也是这样寥寥几句，一如他板板正正，抱朴守拙的性子。

但这冰冷的字句到底无法给梁蕴品丝毫安慰。

梁蕴品放下家书，不甚情愿地打开了两个木盒，果不其然，一个盒子里装了一把红玛瑙和翡翠镶嵌的象牙梳，另一个盒子里，则是满满一盒上等的西湖莲子。

梳子，束子也，意在警示丞相管好自己的四个儿子，莫闯出祸事来亏了国本。

而莲子则给了足足的量，还叮嘱梁家一定要让煎成莲子汤让四子服下，不就是在让梁相摒弃“怜子”之心，告诫四子清心、静心，切勿违逆圣意么？

皇帝……是真的不信他们啊……

梁蕴品一瞬间产生了要把这些赏赐全部掀翻在地的冲动，但他知道自己不能，至少在湖州，在这听风楼里，不能。

这张通判为了省钱，连设宴都只设在这寒酸的小雅间，说是四面漏风都不为过。但说到底，这是张治的地盘，他疏狂无度却尽得民心，数落起丑事来可以旁若无人，但梁蕴品却不能。

若是隔墙有耳，他前脚掀了桌，后脚便有一群禁军闯入将他拿下，他的把柄可就亲自交到皇帝手中了。

梁蕴品越想越窝囊，呼吸也变得急促起来，泄不出的气犹如一股游离的毒蛇在他经脉中乱窜，忽而一阵微妙的感觉自脊背窜出，猛然袭上心头，让他狠狠地打了个冷战。

紧接着，一阵晕眩袭来，眼前的一切仿佛带上了重影，周遭的气味也变得浓重起来。梁蕴品不得不扶着额支在桌面，眉头紧蹙，略带茫然地看向一心。

“你有没有闻到……一股香气？”

“香气？”一心嗅了好几下，摸不着头脑，“大人是说酒气么？”

不，不是，是脂粉香。

且那香气越来越重，几乎是铺天盖地朝梁蕴品

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