夜色渐浓，城主府一片光亮，枝头茂密的绿叶被风拂过响起一阵簌簌声，府内余有零零星星的几个下人还在走动，偌大的城主府显得有一丝荒凉。

府内平日里人便不多，女娘们天南海北驻扎营生，最初的住处便也腾了出来，时不时有人过来打扫，无一不洁净，每每看到都像是在昭示着一种呼唤，既是远在天涯外独立门户的底气，也是独属于亲眷才有的保留。

啼华乘着月色晃晃荡荡的漫步着，果酒多是些迎合小女娘喜好的产物，她并无醉意，况且她从前酒量便极好。

只是近来思绪太多，独自一人时难免恍惚。

她收起平日里假装矜持的步伐，一路走来，踢踢石子儿，或转个圈，衣裙荡起好看的弧度。

又转了一圈后，她一阵惊呼，后背与一硬物相撞。乍一回头，如玉般的面容，又在静静的凝视她，却并无任何冒犯的意味，只抬手扶住了她瘦削的肩膀。

啼华连忙后退站稳，脸有些涨红，公子只是看似文弱。

她清了清嗓子，欲要出声说话。

“夜深露重，为何在此徘徊？”身上还沾染着淡淡的酒气，他皱眉看向她，仿佛是质问。

她哽住了，瞪大眼睛，竟是将我的台词窃了去，本想先其道而行之。

啼华支支吾吾说不出话来，实在是沉溺于享乐，生出了愧疚之心，这种氛围好似从前她因太疲倦而耽于享乐后相对于上位者的审判，惭愧又窒息。

她半晌不说话，只垂头看着地底，眼神还飘忽不定，倏尔抬头，便只见他的目光更加严厉。

“今日一切事宜我已安排妥当，受朋友邀请前去品酒，一时兴起便应了下来。公子放心，我日后定然不会如此，定会坚守……”情急之下辩解，还没等她说完，林聿便打断了她。

“定会如何？我仅仅给予女娘们一个机会，换来她们的肝脑涂地，不眠不休，我并不为此欢喜。我城主府门下的生意往来数不胜数，这其中的确得益于她们的苦心经营，于我而言是锦上添花，但最终意义并不在于此，你可明白？”他又缓缓开口，目光更深的看向啼华 。

啼华愣在原地，他又接着开口，“今日问话只想要给你一个忠告，夜间并不是女子的好去向，往后莫要晚归。”

随后独留啼华一人在此，“我的确不明白。”她喃喃道。

商人相处之道无非就是利益往来，多存在剥削厮杀。谈背后意义？啼华从不觉得上位者有如此温和。

也许时间自会证明，她所思所想并不全然如此。

自此，故里燃香便有了其背后的意义，大多数时候仍是女子光顾，女子重情心软，更易制造浪漫，许多本不该在此存在的花样，竟随着啼华在乞巧节上的摆弄，渐渐的被发掘。

丝绸系带，花枝拼凑，送往了家家户户。

逐渐地，也有许多男子前来拜会。总之，情感以另外一种方式自然而然弥漫开来，传递并延续着。

而另一边，刀光剑影。

“你我本一同效忠于主上，如今怎可背信弃义？”黑衣人愤声开口，仔细看便会发现他就是那日在周悬晟身边汇报之人，额角上的疤痕与那日的如出一辙。

一蒙面青年呵笑一声，“真心与否，你当真还看不出来？旺财大哥，我们不过都是他随时可抛下的棋子，如今我等已脱离苦海，万不会再与你等有所瓜葛。”

“世道艰难，我们这样的出身本就万般无奈，遇主上已是千载难逢，控制人的手段层出不穷，主上每每都是按时发放解药，你们别不识好歹。”

众人沉默，皆鄙夷的看着他。

“如今你等一行人已不敌我们，放下屠刀，可饶你们一命。”

倏的一声，一行人便不见了踪影。领头的蒙面青年一阵无语，另一边拼命逃跑的黑衣人心底发出了绝望的呐喊。

好小子们，这样的好事也不知晓带着我，枉我旺财平日里那般护着你们，若不是还被毒药控制着，他早就出来单干了。

他心里已有几分成算，此事还需徐徐图之。两边心里都打着一副好算盘，可最为重要之事却都被他们忘却，只匆匆打过照面，放出几句诳语，可谓是毫无作用啊！

飞鸽传书，流水账般的对话皆被投放到了主子们的案前。

周悬晟忙于在听曲儿与美色之间转圜，他今日新收了一貌美婢女，会弹曲儿，哭起来我见犹怜，旺财这边得以喘息。

而林聿这边，无用之话自是早早被清理出来，他从不指望这群人，初出茅庐，还需历练，真正的助力早已为他扫清了障碍。

“公子，啼华娘子迄今为止并未有任何异动，还需要继续盯着吗？”

“自然。”林聿盯着案边的文书，有些不解，她的到来究竟是为了什么？

“琴芝姐告假迟迟未归，胭脂铺如今只一掌柜的坐镇，各方势力虎视眈眈，恐生事端，还请公子决断。”侍卫抱拳又说。

“虚严，实话实说，你可否还是对琴芝念念不忘？”林聿突然玩味的说道，眼底似笑非笑的望着他。

“公子说笑了，她已嫁做人妇，属下自是不敢肖想，倘若那人辜负于她，我也定不会放过他。”虚严面无表情的回应。

“嗯，下去吧。”

胭脂铺本就经营得最为出色，琴芝经验老道，八面玲珑，眼底容不得沙子，有人觊觎窥探不足为道。

只是未免有人将手伸得太长了些，要想摸清楚所有，需得制造些动静，展现些纰漏，方能引蛇出洞，放长线钓大鱼。

屏风后的少年公子静静端坐，风姿绰绰，眼底永远无波无澜，不悲不喜，却又深邃得仿佛能将人吸进去，脑海中是丝网般的布局，细密透不得一丝风。

神秘的绽放着，又并无恶意。

似是印证了虚严的话，胭脂铺不久后便出了一桩大事。

城主府门下的胭脂铺，近日生意惨淡，贵客们纷纷闭门不出，多是遣下人前来责问，说店里胭脂出了问

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