陈平川的命令随着传令兵的快马，迅速传遍了整座残破的辽阳城。
“陛下有旨，枭铁木真首级，传示草原各部，以儆效尤！”
“遵旨！”
对于这位可敬又可恨的对手，陈平川给予了最后的体面，这让秦锋心中也颇为认同。
一个时代结束了，草原的未来，将由大夏来书写。
陈平川站在城楼上，目光从城下那具被白布覆盖的尸体上移开，投向了整座城市。
战斗的主体已经结束，但零星的**和喊杀声依然在城市的角落里回响。
神机营和玄甲重骑的士兵正在分片区清剿残敌，收拢俘虏。
“陛下，东城那边似乎还有些乱。”张金宝不知何时也登上了城楼，他指着东城的方向，眉头微皱，“按理说，伊凡主力已逃，剩下的哥萨克群龙无首，不应有如此规模的抵抗。”
东城是伊凡的哥萨克部队驻扎的地方。
在伊凡带着骑兵主力从南门突围后，城内只剩下一些步兵、后勤人员以及被他们强行征召的汉人仆从军。此刻，那边的喊杀声非但没有减弱，反而有愈演愈烈的趋势。
秦锋也察觉到了不对劲。“陛下，末将**，带一队人马过去看看。”
“不急。”陈平川摆了摆手，他拿起千里镜，朝东城方向望去。
千里镜的视野中，东城的街道一片混乱。
但奇怪的是，厮杀的双方似乎并非大夏军队和俄军。
他看到一群穿着哥萨克军服，却明显是汉人面孔的士兵，正用简陋的刀枪，甚至锄头、木棍，**着另一小撮金发碧眼的罗刹鬼。
这些汉人仆从军，平日里受尽了哥萨克人的欺压**，此刻积攒的怒火，终于找到了宣泄的出口。他们的人数远超残余的哥萨克兵，虽然武器装备差，但那股拼命的狠劲，却让节节败退的哥萨克人胆寒。
“有意思。”陈平川放下了千里镜，“看来，有人在帮我们干活。”
他看到一名穿着破旧长衫，手里却提着一把俄制马刀的中年人，正在嘶声力竭地指挥着这些反正的汉人。他身形瘦弱，却站得笔直，每一次挥刀都带着一股决绝。
“金宝，去查查，那人是谁。”
“是，陛下。”张金宝立刻对身边的天算司校尉低声吩咐了几句，校尉领命而去。
东城的混乱，正是由那名中年文士点燃的。
他叫孙承宗，本是辽阳城里的一名教书先生，城破后因通晓几句俄语，被强征入仆从军中担任翻译。他亲眼目睹了哥萨克人的残暴，也看到了同胞们的苦难，心中早已埋下反抗的种子。
当大夏军用雷霆万钧之势轰开西城墙，当蒸汽铁甲车碾碎蒙古人的阵线时，孙承宗就知道，机会来了。
他联络了几个同样不堪受辱的汉人头目，在伊凡逃跑，城中大乱之际，振臂一呼。
“乡亲们！兄弟们！大夏天兵已到！这些罗刹鬼的末日到了！他们平日里如何欺压我们，杀我兄弟，辱我姐妹，这笔血债，今日就要清算！杀一个够本，杀两个赚一个！随我杀！”
压抑已久的仇恨，在这一刻彻底爆发。数千名汉人仆从军瞬间倒戈，他们冲向军械库，抢夺武器，冲向那些平日里作威作福的哥萨克军官，将他们淹没在愤怒的人潮之中。
一名哥萨克百夫长被几名汉子死死按在地上，他惊恐地用俄语大叫着求饶。
一个断了手臂的汉子红着眼睛扑上来，一口咬在了他的脖子上，硬生生撕下了一块血肉。
“还我爹的命来！”
这样的场景，在东城的每一个角落上演。这些被逼到绝境的普通人，爆发出的战斗力，让所有人都为之侧目。
秦锋很快也明白了城中的状况，他立刻下令：“传令下去，遇到反正的汉人义士，不可误伤！全军封锁东城各处要道，防止罗刹鬼逃窜，协助义士们清剿残敌！”
有了大夏正规军的加入，东城的战斗迅速进入尾声。那些残余的哥萨克士兵被压缩在一个个狭小的院落里，面对着反正的汉人和装备精良的大夏士兵，除了投降，再无他路。
半个时辰后，东城的**与喊杀声终于彻底平息。
那名带头反正的中年文士孙承宗，在几名大夏士兵的引导下，一步步登上了南城门楼。
他身上的长衫已经破烂不堪，沾满了血污和尘土，手中的马刀刀刃也卷了口，但他神情激动，目光灼灼。
走到陈平川面前，他没有丝毫犹豫，“扑通”一声跪倒在地，声音因为激动而颤抖。
“草民孙承宗，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
他身后，跟着几名同样浑身是血的汉人头目，也齐刷刷地跪了一地，泪流满面。
“辽阳城内，所有罗刹残敌，已尽数被我等诛杀、俘虏！”孙承宗重重地叩首，额头碰在冰冷的石砖上，发出沉闷的声响。
陈平川静静地看着他们，看着这些在异族铁蹄下，依然没有弯下脊梁的同胞，心中感叹。
他亲自走下台阶，双手将孙承宗扶了起来。
“先生快快请起，你们都是我大夏的功臣。”陈平川的声音温和而有力，“朕代表大夏，代表辽东千千万万的百姓，感谢你们。你们的血，没有白流。”
他环视一圈，看着那些面带激动与忐忑的汉子们，朗声说道：“传朕旨意！所有参与反正的汉家义士，皆有封赏！战死者，依大夏军士卒例双倍抚恤！其家小，由官府供养！孙承宗，你临危不惧，振臂一呼，有大功于社稷，朕封你为辽阳知府，即刻上任，安抚百姓，重建家园！”
此言一出，孙承宗和身后的众人全都愣住了。
他们本以为，能保住性命，得到一些钱粮赏赐，便已是天恩。谁也想不到，皇帝竟然会直接任命一个平民，担任辽阳知府这样重要的职位。
“陛下……草民……草民何德何能……”孙承宗激动得语无伦次。
“朕说你能，你就能。”陈平川的语气不容置疑，“乱世需用重典，治世亦需用能人。你能在危难之际，唤醒同胞的血性，这份胆识和担当，就足以担此重任。朕相信你，能把辽阳治理好。”
“草民……草民……粉身碎骨，在所不辞！”孙承承重重跪下，这一次，是心悦诚服的效忠。
城楼下的广场上，数万名被解救的辽阳百姓**在一起，他们听着城楼上传来的旨意，先是寂静，随即爆发出震天的欢呼。
“吾皇万岁！”
“大夏万胜！”
欢呼声汇成洪流，冲刷着这座城市的伤痕，也宣告着一个新时代的来临。陈平川站在城楼上，迎着军民的欢呼，心中一片澄明。
武力征服，只是第一步。真正收复人心，才是长治久安的根本。
今天，孙承宗和这些汉人义士的反正，就是一个最好的开始。
他转过头，对身边的张金宝说道：“去，把那个叫伊凡的罗刹鬼头目，给朕押到府衙来。朕有些话，要当面问问他。”
……
辽阳府衙，在战火中幸免于难。
只是原本悬挂的牌匾早已不知所踪，门前的石狮子也崩掉了一角，处处透着残破和萧索。大堂之内，被临时清理了出来，士兵们点起了牛油大烛，驱散了昏暗，却驱不散空气中淡淡的血腥味。
陈平川大马金刀地坐在了原本属于知府的主位上，那张铺着虎皮的大椅，他坐上去显得有些宽大，但身上那股不怒自威的气势，却让整个大堂都显得有些压抑。
秦锋、王奎、张金宝等一众文武要员，分列左右。他们刚刚经历了血战，身上还带着硝烟的气息，此刻却都神情肃穆，静立不语。
“带上来。”陈平川端起手边的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，头也没抬地吩咐道。
很快，一阵沉重的铁链拖拽声从堂外传来。
伊凡·谢苗诺夫被两名身材高大的玄甲重骑士兵，粗暴地推搡了进来。他身上的华丽铠甲早已被剥去，只穿着一件肮脏破烂的衬衣，金色的头发乱糟糟地黏在额头上，脸上青一块紫一块，手腕和脚踝上都戴着沉重的镣铐。
曾经意气风发的沙俄将军，此刻狼狈得像一条丧家之犬。
他被士兵一脚踹在膝弯，不受控制地跪倒在大堂中央的石板上。
剧痛让他闷哼了一声，但他还是强撑着抬起头，用那双蓝色的眼睛，怨毒地盯着主位上的那个年轻皇帝。
他不甘心。他想不通，自己拥有当时欧洲最先进的速射枪，拥有英勇的哥萨克骑兵，怎么会败得如此彻底，如此迅速。
从大夏皇帝亲临前线开始，自己就一步步落入对方的算计，被**于股掌之间，直到全军覆没。
“你就是伊凡·谢苗诺夫？”陈平川终于放下茶杯，抬眼看向他。
“我就是！”伊凡昂着头，试图用声音找回一点尊严，“我是沙皇陛下册封的将军！你们不能……”
“闭嘴。”陈平川不耐烦地打断了他，“朕没问你是什么。朕只问你，是谁给你的胆子，敢踏进我大夏的土地？”
他的声音不大，却带着一股直透人心的寒意。
伊凡被噎了一下，他看着陈平川那双黑色的眸子，那里面没有愤怒，没有嘲讽，只有一片深不见底的冷漠。这种冷漠，比任何愤怒都让他感到恐惧。
“我……我们是为了追击那些叛乱的蒙古部落，无意冒犯伟大的大夏帝国。”伊凡的语气软了下来，他开始寻找借口。他知道，在绝对的实力面前，尊严一文不值，活下去才是最重要的。
“哦？追击蒙古人？”陈平川笑了，他像是听到了什么天大的笑话，“追着追着，就追到我大夏的辽阳城里来了？追着追着，就用你们的枪，杀了我大夏上千的边军将士？追着追着，还想打到山海关去？”
陈平川的语调一句比一句高，一句比一句冷。
“伊凡将军，你当朕是三岁小孩吗？”
伊凡的额头渗出了冷汗，他知道任何辩解在事实面前都苍白无力。他深吸一口气，索性将姿态放得更低。
“皇帝陛下，这次的冲突，是一场不幸的误会。”他匍匐在地上，用一种近乎哀求的语气说道，“我代表伟大的沙皇陛下，向您表示最诚挚的歉意。我们愿意为这次误会，做出赔偿。我恳求您，看在上帝的份上，展现您的仁慈与宽恕，让我们化干戈为玉帛。”
他开始谈“和平”，谈“仁慈”，这是弱者面对强者时，唯一能拿出来的武器。
“赔偿？仁慈？”陈平川用手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，每一声都敲在伊凡的心上。
“好啊，”他突然开口，“朕一向以德服人，不喜欢打打杀杀。既然你想谈，那朕就给你一个机会。”
伊凡眼中闪过一丝喜色，他连忙抬起头：“陛下请讲，只要是合理的要求，我们一定……”
“第一，”陈平川竖起一根手指，打断了他，“从今天起，乌苏里江以东，包括海参崴在内，以及外兴安岭以南，贝加尔湖以东的所有土地，都将是我大夏神圣不可分割的领土。你们的人，必须在三个月内，全部滚出去。”<

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