马奴在小院里度过了一段十分平静美好的时光。

许义被罚去祠堂，临走前也没有交待马奴该干什么，他就这样睡在一间专门的房间里养伤。

有些简陋，但总归是该有的都有了，比他之前的住所好了不知道多少倍。

这里没有人会随意辱骂殴打他，也不会有永远潮湿破烂的棉被，他甚至每天可以吃上一顿饱饭。

原来不是每一个“下人”都是那样丑陋。

马奴小口小口啃着馍馍，小心翼翼地打量着小院里的下人。

在他之前的日子里，“下人”已经成为了一个符号，一个恶魔的符号。

他曾以为“下人”这个身份代表的就是无尽的欺辱，可来到小院后他才知道原来不是这样，原来这里的人也会对他微笑，给他吃食，教他习字。

或许有的人还是有些冷淡，但已经好太多了，好得像一场梦境，仿佛以前的日子只是为了现在的美好所付出的必要苦痛。

小铃是最亲近马奴的人，自从发现马奴格外稚嫩后，小铃就特别爱逗他，看他红透脸颊，支支吾吾说不出话。

“你叫什么名字啊。”小铃托腮看着马奴小口小口吃馍馍，像个仓鼠一样小心偷窥世界，她戳了戳马奴的手臂，轻声问。

马奴摇摇头：“我不知道，我也不识字，名字对我来说没什么用。”

小铃恨铁不成钢似的拍了一下马奴的手臂，轻轻的，像羽毛一样拂过。

“那我怎么叫你啊！”小铃叹气，“算了，反正少爷回来也会给你起名字的，我还是先教你识字吧。”

小铃拿起筷子沾了水，在桌面上写下一个“铃”字，认真道：“铃，这是我的名字。”

马奴注视着那个有些复杂的、逐渐洇干的字，长久地看着，像是要把它永远刻在心上。

答应马奴教他认字后，小铃每天当值完后就去马奴的房间里，教他识字。

马奴学得很认真，他像干渴的海绵，用力吸收着一切知识，终于，在许义回来时，他已经可以认出大部分简单的字了。

许义回来的那个正午，马奴正在复习文字，他笨拙地折了一根树枝，在地面上写写画画。

许义来到马奴面前，遮住了阳光，马奴像一只阴影下的蚂蚁，弱小的蜷缩着，看着许义踩在他刚写下的字上。

马奴抬起头，看见一张苍白消瘦的脸庞。

他虽然没见过许府的少爷，但也看得出来许义身上的衣服昂贵非凡，稍加思索他便明白，眼前这人是小院的主人。

“少、少爷。”马奴磕绊道。

许义眯着眼睛俯视马奴，平静的生活彻底抚去了小孩身上的创伤，只剩下藏在心里的伤疤。

许义如同看着一只蝼蚁，只不过他善心大发愿意把这只蝼蚁当做玩具，他露出一个恶意的笑容：

“从今天起，你就是我的贴身小厮。”

马奴呆滞。

他在许府生活这么久，自然明白“贴身小厮”在奴仆中的地位，一时间有种被馅饼砸中的感觉。

他想起是许义救活了他，也是许义给了他这样一段美好的日子，现在许义还要让他做贴身小厮，难道许府的少爷真是个好人？

马奴眼睛亮了亮，却忽视了许义压根没有给他取名字的打算。

马奴没死，还做了少爷的贴身小厮。

这个消息传到小院外，不止那些曾经欺辱过他的人，就连郑大头也是流了一身冷汗，想不通这蠢货是怎么入了少爷青眼。

郑大头思来想去，实在坐不住，低头哈腰地来到小院，好不容易见到许义，最先看到的却是正在小院书房里磨墨的马奴。

郑大头心脏狂跳，少爷竟然能让马奴进书房伺候，看来今日他是死到临头了！

他有些腿软，但还是强撑着凑到许义跟前，哆嗦地问道：“少爷，那小子手脚蠢笨，您用着可还顺心？”

许义睨了他一眼，看见郑大头那滴溜转的眼睛就知道他打的什么鬼主意。

他平淡地笑了一下：“他虽然是我的贴身小厮，但总归绕不过你不是吗？”

郑大头愣住了，他把这话放在心里品了又品，不确定许义这是暗示他马奴依然算在他手下，可以被他欺负，还是讽刺他动了不该动的人。

许义只好把话说明：“以前怎样，以后还怎样。”

郑大头一颗心落回肚子里，带着满脸笑容离开了。

书房里，天真的马奴还以为自己的人生已经被改变。

许义在院子里懒洋洋地晒着太阳，他捏起一颗熟透的葡萄，把它放在掌心揉烂，甜腻的汁水糊了整只手。

紫色的汁液在空气中散发着香甜的气息，许义伸出舌头舔了一口，忍不住哈哈大笑。

磨墨是件轻松活吗？可不见得。他不让马奴停下，他就必须悬着胳膊转着手腕，一圈又一圈，永远不能停止。

他要给马奴最折磨的软刀子，再让他尝尝郑大头的硬刀子，这样才最能让人痛苦，不是吗？

即便是再钝拙的人，每天面对许义细小的刁难，也能发现不对了。

马奴发现，许义总让他做重复的、折磨人的工作。

不管是无法停下的磨墨，还是让他去爬树把自己的风筝捡下来，然后继续丢在树上，直到马奴摔得遍体鳞伤才肯停止这种恶作剧。

马奴守夜时，许义总是有各种要求，一会要他拎几桶温水来，太热了不行，太冷了不行，一定要让许义满意才行。

一会又要马奴端着尿桶伺候他起夜……

许义总是有这么多折磨人的手段，旁人却以为这是少爷看重他、信任他，面上不说，背地里却怪他太出风头，要别的下人没有活路。

马奴再一次被孤立了。只有小铃日复一日来教他识字，好似从未将那些流言蜚语放在心上。

更令马奴痛苦的是，每次许义去找许剑淳总要带上他，于是许义在书房里，而他就在书房外被郑大头鞭打。

那鞭子又痛又狠，像一条毒蛇，将他抽得浑身颤抖血肉红肿。

郑大头从不抽他的脸颊双手等裸露在外的皮肤。他想向许义诉说，却也只得到一句：

“是吗？我看你很好啊。再说了，郑大头他地位比你高，被他抽也是你的问题。”

从此以后，小院不再是马奴的天堂，反而成了噩梦。

他每每看到许义那张和蔼的脸，总会控制不住得颤抖，每每看到郑大头的鞭子，身体便应激般开始痛了，他重新坠入无法醒来噩梦中。

如果不曾感受到温暖，他也不会像如今这般，怀着卑微的乞求，渴望许义从指缝露出来的一点点，微小的善意。

马奴比以前更沉默、更呆滞，好像只要他封闭自己，彻底合上心，就不会感受到那些恶意的目光、中伤的言语、重复的折磨、难忍的鞭责。

只有在小铃来的时候，马奴的眼里才会出现一点亮光。

他更加渴学，更努力地识字练字，听小铃讲她没有被父亲卖掉以前的生活，听许府外的天地。

小铃成为他生活里唯一的希望，成为他活下去的那根细细的绳索。

他的人生被困在这四四

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