天热，难免胃口不佳，衙门大伙房里闷得像蒸笼，一进一出活似水洗，饭菜也寡淡难以下咽，众人便常在外打牙祭。

五月二十这日晌午，王恒强拉着晏同光去外面吃，“走走走，那井水都是温的，绿豆汤也不清爽，再放该发臭了，我请你吃冰碗子！”

酷暑难熬，多有人提前深挖地窖，冬日造冰存放，覆数层麦秆、棉被等物保温，夏日高价卖出。

冰碗乃是用一整块冰凿成碗状，内置各色鲜果，淋入甘甜浆酪，十分美味，只价格昂贵，小小浅浅一碗便要五十钱，够一家人吃一天了。

“那我可有口福了！”日常晏同光是不大舍得的，笑呵呵道谢。

实在是热，天上泼火似的，远远看去街景都浮动着扭曲了，模模糊糊浑似梦境，两侧树上的蝉也如叶片般蔫哒哒的，高一声低一声叫着。

来不及出汗，汗水在毛孔里就被烤干了，渗出来的只有油。

所有人都紧挨着两边树荫走，饶是这么着，喘口气亦如吞火，五脏六腑都干焦焦的带着土腥味。

“这鬼天气……”王恒一边呼扇着衣袖一边咒骂。

奈何扇出来的风都是干的热的，扑在脸上犹如烙饼。

“晏兄？”晏同光下意识停步回头，后面一个二十来岁的长袍书生快步上前，“果然是你。”

“李兄，文博？”晏同光认出是当年考秀才时的同科，十分欢喜，“许久不见，你今日怎得不在学里？”又给两人相互介绍。

李文博和王恒相互见礼，前者却在看见他们身上的吏员服饰时飞快地蹙了下眉。

王恒很识趣，“忒热，我先行一步。”

晏同光对他歉然一笑。

待王恒离去，李文博便道：“之前我便隐约听谁提起，说你进了衙门，我还不信，没想到……晏兄，人往高处走，水往低处流啊，之前你守孝，去不得县学，这是没奈何的事情，可想你也是名动一时的少年秀才，怎好，怎好……”

他张了张嘴，显然本来有更难听的话，碍于晏同光的面子没说出口。

十四岁的秀才，在康阳县这种小地方是何等难得！

“这里的书和卷宗可不比县学少呀，”晏同光笑道，“如今我可是手不释卷……”

“这如何能比！”李文博很不赞同，痛心疾首，“县学内可习君子六艺，有朝廷派遣的教谕、教师讲解，可衙门里三教九流嘈杂、鸡飞狗跳不歇，耳根不得清净，哪里是正经读书人好待的！荀子曰，蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑，长此以往可怎么是好！”

“李兄，”晏同光沉默片刻，“你我不过考场之缘，不曾想竟有这等肺腑之言，我甚是感激。可是李兄，我无父、家贫，更有寡母要赡养，顾不了那么多的。”

若有得选，谁不想衣来伸手饭来张口，谁不想风花雪月诗酒歌，而不是油盐酱醋柴米茶。

可他没得选。

现在家中只他一个男丁，他得撑起来。

李文博的眼睛微微睁大了些，“我……那也不能这样。”

到后面，声音已经变小了。

他一时激愤，未曾想过晏同光家中已落魄到那般田地，不免有些羞愧。

虽已过去几年，但他对晏同光这个年轻秀才印象极深，还曾为县令仅因为对方年纪尚幼便不许他廪生而抱打不平……故而见晏同光竟进了衙门而不专心读书，李文博又气又妒，觉得他着实挥霍天赋。

可李文博的家境不过平平，还有一个弟弟这两年也开始启蒙读书，实在没有余力接济他人。

两人一时都有些沉默。

蝉鸣声震耳欲聋。

不知过了多久，李文博才作了个大揖，“是我冒失了。”

晏同光还礼，倒是有些高兴，“无妨。”

日久见人心，他本就与同科们差着岁数，交情不深，自打进了衙门，那些人便更不屑来往了，没想到突然冒出个李文博，实为意外之喜。

见李文博难掩尴尬，晏同光主动转移话题，“你眉宇之间并无苦涩，又这样天气巴巴儿跑来衙门，是为乡试？”

八月乡试近在咫尺，康阳县距省城不近，书生们又不耐夏日颠簸，想必走平坦官道也得十多日，衙门已经暂定七月初九启程，眼下五月过半，一应文书可不要加紧办理了。

见他豁达，李文博也笑了，“果然瞒不过你。”

顿了顿，又问：“你不去么？”

晏同光摇摇头，“实不相瞒，当初我年轻气盛，也曾怨过县太爷吹毛求疵，拦我于廪生之外。可这几个月我遍览衙内藏书、邸报、卷宗，颇有所感，倒觉得大人当时的评语恰如其分了。”

李文博难掩惊讶，盯着他看了会儿，见他神色坦荡，目光澄澈，确认不是在强撑，这才松了口气，也为他欢喜，“祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏，果然如此。”

“自来好事多磨，我也是这样想的。况且我这点境遇比起古往今来那些大贤的起伏，实在算不得什么。”晏同光笑道，“对了，月初衙门里才来了几卷邸报和省报，还有两本各地政务汇编，你可要看？”

李文博两眼放光，“可使得？！”

这样好东西，县学都少见，纵然邸报和省报能到手，起码要一个月之后了，况且僧多肉少，还不知什么时候才能轮到他。

至于政务汇编，那是听都没听过的。

“原件自然是不行的，”晏同光失笑，“不过我已悉数背会了，这两日默写出来与你。”

非亲非故，难得李文博这般赤诚待他，他也愿意投桃报李。

“多谢多谢！”李文博大喜过望，“差点忘了，去岁我便行了冠礼，先生为我赐字，阅知。”

“阅知。”晏同光记下，“此处人多眼杂，不便交割，五日后傍晚你往薛记针线铺子里寻我。”

正好过两天去送货。

李文博呆住，“针线铺子？”

晏同光大大方方点头，“你也知我爱几笔颜料，日常还在那里寄卖，生意好时能赚不少呢！”

李文博目瞪口呆，良久才由衷感慨道：“同光啊同光，真不愧是你。”

如此心性，日后前途未可限量！

稍后晏同光与王恒碰面，顺道说了李文博的事情，“若哪日我不在衙门，烦请老兄多加关照。”

王恒满口应下，复又唏嘘，“倒是个难得爽快人。”

晏同光亦是感慨，“我本以为他会与我割席……”

近日刑房差事不多，又有旁人值守，晏同光和王恒在馆子里待到日头西斜才往回走。

街边有老汉卖桃儿，带了一壶水也不舍得喝，小心翼翼洒到盖着桃子的枝叶上滋润，生怕晒坏了。

又要避开桃子，惟恐沾湿腐烂。

晏同光抬脚过去，“老丈，这桃儿怎么卖？”

正有些馋，买些与同僚们解渴。

那老汉老眼昏花，未辨方向便哑着嗓子回道：“自家种的，不好看，可甜着呢，客官若要时，两文钱一斤……”

话音未落，晏同光与王恒已到近前，老汉眯着眼看了一会儿，看清他们身上黑色镶红边书吏服制顿时吓了一跳，“差，差爷！”慌忙改口，“不值钱的，差爷们只管拿去吃……”

晏同光和王恒俱都一愣，旋即明白过来：他一定曾被衙

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【258xs.cc】