跪在地上磕头的人满头斑白的头发，脸上皱纹沟壑纵横，身上的衣服破旧，让看到他的人忍不住心生怜悯。

这人韶彦泽很熟悉，正是青山村的老里正。

“里正，您这又是何必。”

韶彦泽面露无奈，他伸手想要把人搀扶起来，但被里正躲避开。

他伸手阻止里正继续磕头：“里正，我是晚辈，您向晚辈磕头，是想要逼死我么？”

里正感受着托住他手臂的力量，便也没能继续磕头。

他站起来看向韶彦泽，眼睛却时不时瞥向旁边的那个公子哥。

这个公子哥一看就知道不是什么普通人家，再看他涉世未深的模样，想来最是看不得他这样的风霜老人乞求其他人。

想来韶彦泽应该是想要和这个公子哥交好的，为了在公子哥面前留一个好印象，碍于面子肯定不会再计较韶然曾经做过的事情。

“既然里正有事相求，如果晚辈能做到定会帮忙。听刚刚里正话中的意思，韶然是出什么事了？”韶彦泽开口询问。

里正脸上一副愁苦的表情，粗大满是老茧的双手颤颤巍巍抓住他的手。

他张了张嘴，最终像是下定什么决心一般开口：“我已经知晓了韶然曾经做过的混账事，好在阿泽你福大命大，并没有出事，不然等老头子百年之后去往地下，都不知道该如何面对你的父母。”

韶彦泽微微摇摇头，他后来才从夫子口中得知，韶然的成绩并不好，如果没有意外，肯定会被留在幻境中。

韶然为了活命就算计于他，他理解尊重，但却不会因此而原谅他。

里正像是没有看到韶彦泽摇头的动作一样，他拉着他的手继续道：“但是阿泽你也清楚，韶然并不是什么坏人，他只是被吓到了，所以才做出这样的糊涂事，人非圣贤孰能无过，你就原谅他吧！

再者，韶然和你是村子唯二有出息的人，阿泽你的天赋更是出众，将来前途不可限量，届时肯定需要人手帮忙，韶然自小和你一起长大，有他跟在你身边，你也能更轻松一些不是？”

“扑哧！”

里正话音刚落，旁边就响起一声喷笑声。

这让老里正当即脸色有些不好看起来，他看过去，就看到那个公子哥捂着嘴一副想笑又强行忍耐的表情。

韶彦泽瞥了周既明一眼，心中为他点了个赞，笑得好，如果不是顾忌里正是长辈，他也想笑。

周既明忍了又忍，最终还是没忍住。

“啊哈哈哈哈！”

等笑了一阵后，他才勉强忍住朝着里正拱了拱手，道歉道：“抱歉，抱歉，老人家，刚刚你说的话有点太好笑了，我没忍住哈！”

里正黑着脸道：“不知道老头子哪句话好笑，竟惹得这位公子如此发笑！”

周既明啪一下打开折扇，一边慢悠悠扇风，一边道：“在下虽不知道那个韶然对韶秀才做过什么，但想来也知道并不是什么好事。既如此，韶然这人明显人品不行，擅长背后插刀子，没有遇到对自己产生危害的事情还好，一旦碰到，这人一定会推人挡在自己面前。

偏偏老丈刚刚还说，等韶秀才将来发达了，让韶然跟在他身边，怎么，韶然害韶秀才一次不够，还带在身边等着他背刺韶秀才一次么？

在下还是第一次知道，竟然还有这种操作，着实是让在下大开眼界！”

里正颤抖着手指着周既明，脸色隐隐有些发黑：“你！你怎可胡说！”

韶彦泽赞赏地看了周既明一眼，而后才伸手阻拦他道：“里正，当初韶然为了活命陷害于我，我拼死逃脱生死，并不是他能够被原谅的理由。

再者，当初是韶然做错了事情，为什么他不亲自出面过来道歉？反而让里正过来找我寻求原谅，难道是想要让我碍于里正身份，被迫原谅他么？

那么很抱歉，里正，我不会原谅韶然的，以后我就当没有他这个堂弟了。”

里正看他态度如此决绝，心知韶然的做法真的伤到了他，但他也不能眼睁睁看着韶然被文渊书院赶出去。

他一咬牙，就要跪在韶彦泽跟前。

不知道什么时候赶到的夫子直接伸手拦住了他，他看了韶彦泽一眼，面色严肃地说：“韶彦泽，你不读书在这里做甚？”

韶彦泽连忙拱手行礼：“夫子好！学生现在就去读书！”

他说完，带上周既明就进了书院。

但他并没有真的离开，而是躲藏起来，就看到夫子和里正说了什么，里正一副深受打击的模样，颓丧地离开了书院。

夫子目送里正离开，转身就看到韶彦泽躲在书院中朝着这边探头探脑，不由眼中闪过无奈。

韶彦泽对上夫子的眼神，不由讪讪笑了笑。

夫子走到他跟前道：“彦泽，你现在虽说考上了秀才，但要知道这只是迈上科举路途的第一步，要想在这条路上走得长远，就要时刻谨慎自省。

考了一个案首并没什么，你不要因此而自傲，想大庸朝幅员辽阔，像是我们江州省就有七府三直隶州，一届院试便有十名秀才案首，院试每三年举行两次，大庸朝秀才案首每届就差不都有两百名秀才案首，你只是这两百个个案首中的一个。”

韶彦泽知夫子是为了他好，他郑重拱手行礼：“是，夫子，学生谨记！”

他心中原本升起的一点自得彻底被这番话给拍散。

“去吧，差不多再过几日你便和明远他们一起上路吧，距离乡试也没多长时间了，以你现在的文章水平，也勉强能考上一个举人。

还有，你的作诗水平还需提高。

以及，大庸朝律你也需熟记。”

夫子念叨半天把所有注意事项都说了一遍，这才背着手离开了，徒留韶彦泽待在原地，脸上神情麻木中带着一丝震惊。

“韶兄，你怎么了？”周既明疑惑询问。

韶彦泽僵硬扭头看向他，不确定地问：“乡试是什么时间？”

周既明回答：“今年八月份，也就是半月后吧！”

韶彦泽试图挣扎一下：“可是，不是才刚刚考完院试么？”

周既明点头，他解释道：“对，不过今年恰逢乡试年，韶兄

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