疑窦一旦生出，消解起来可就难了。
韩穗与先秀在回程路上疑神疑鬼，时不时就开窗前后瞭望。然而随着日头渐升，街道上行人来往稠密，又如何分得清谁是心怀不轨之人？
好在回去的路不远，要不然主仆二人光开窗关窗就能把自己扇乎出风寒来。
一回到家，韩穗就叫通山将前后门牢牢闩住，自己则怀抱画匣直奔正堂东次间的暖阁。
此处是父亲专门辟出给她作揭裱作画专用的书房，因后墙毗邻小厨房，那边灶台一烧，这边就被烘烤得暖和，不必烧炭，免了烟熏，极适合在阴冷的冬季进行揭裱操作。
韩穗将画匣搁在靠窗书案上，取来软巾仔细拭去匣面上的泥土，只见日光下匣体漆亮，盖顶用极薄的螺钿镶嵌出一弯汩汩清泉，泉边疏斜着几株清幽兰草。
“钥匙。”她抬手，先秀随即递上一把小巧的黄铜钥匙。
匣开，内盛一十寸许长的卷轴，朝外的签条上却空无一字。
她好奇，仔细清理了桌面，将画轴放上去，伴随其小心翼翼的推展动作，一副清墨淡痕的文人图缓缓呈现在眼前。
先秀凑上前，随口念出画首两个最明显的题字：“候月？”
韩穗却久久似不能言语，她盯着落款处一枚造型古拙的花押，只觉心头一阵狂跳，此画居然是她手上那副白川画作《望山》的姊妹篇！
刹那间脑中闪过无数疑团，但她根本来不及细想，目光早已被画中境吸引入胜。
作画人用半幅画面营造了一片旷野，远处竹林深幽，近处草木葳蕤。半坡上，一个抱琴而来的书童正要去寻他那候月的主人。追随书童的脚步，画右侧一位随性盘坐在地的仕人正倚石仰望，悠然等候天边那轮被遮挡住一半的圆月重新破云而出。
“这就是白川所作的‘候月’，”韩穗惊喜开口，“《沂溪草堂述雅图》画的是当时仕人最喜爱的四般雅事，‘望山’是其一，另外还有‘漱泉’‘寻幽’，再就是眼前这副‘候月’。”
她语气轻柔，似蕴含无限珍惜眷恋，与平日里说话时声音惯常横着出来的那个韩穗判若两人。
先秀不禁扭头去看说画人。只见韩穗此刻微微俯身，乌发高挽，露出的白皙脖颈将耳上垂晃的碧玉坠子映衬得娇艳欲滴。
再看她一双明妍美目，正专注地掠过画中每一处细节，神情憧憬，两靥生辉。
看画人已入画中境，殊不知看她的人亦在痴痴神往中。
不知怎的，先秀脑海中蓦然跳出一张清俊肃朗的男子面庞，下意识呢喃出口：“般配。”
“先秀，说什么呢？”
“哎？”先秀乍然回神，只见韩穗正歪头，双目熠熠生辉地看着她。
“没、没什么……”
韩穗不遑多问，心思都在画上：“你可知白川的画为何会价值不菲？”
“呃，”先秀用手指捅咕了一下鬓发，“姑娘以前说过，寻常旧朝古画大概百金左右，但白川所处的南梁距今已有百年之久，且该朝战祸频仍，流传下来的画作少之又少，物以稀为贵嘛。”
“这只是其一，”韩穗用纤长玉手慢慢虚抚过画中远山青黛和竹林人物，欣赏道，“其二便是白川特有之虚实错落的画法，使其画价又上跃一层。”
先秀近前观摩，眉间拧成了团，似懂非懂地去感受韩穗所说的高明之处。
“这第三点，却超脱画作本身之外了。”韩穗开口如数家珍：“白川一生经历颇为传奇，以书生入仕，因反苛政被罢官归田，潜心研学诗画十余载，后在铁蹄踏破国门时又从戎杀敌，凭借战功一举封爵。可惜胳膊拧不过大腿，南梁最终还是灭国，国破后白川返回老家，抱憾郁郁而终。”
“先帝戎马开国，却酷爱书画、喜文人风骨，曾在一次面见大臣时提到白川此人，对其生平颇为感慨赞赏，这事不知怎么流传到了坊间，自此白川的书画身价倍增，一度到了千金难求的地步。祖父说，当年《沂溪草堂述雅图》一组四副在上京现身时，可谓引起一番轰动。”
“这画在当时如此有名，为何此前从未听人提起过呢？”先秀不解。
韩穗丹唇微抿，浮上一抹无奈苦笑：“既然人为外力能把它捧上去，就也能将之摔下来。当年那完整四副‘述雅图’不知被谁进献给了先帝，北伐鞑靼大捷后，先帝又将四副画赏赠给领兵有功的镇北侯。”
“就是那个谋逆的镇北侯？”先秀瞪大眼睛。
“不错，”韩穗继续道，“先帝驾崩，新帝继位，镇北侯却拥雍王起兵攻入上京，后被禁军和蓟南军悉数歼灭。平乱后，圣上追查京内与之有勾联者，数家大族及重臣被牵连，其中就有清流文官之首柳挚的儿子柳傲寒。柳傲寒彼时任巡城御史，据说叛军围攻上京时，就是他作为内应开的城门。”
当初韩穗在白家设计与白十一和离之策时，先秀就知晓了柳挚与谋逆案的关系，今日一听，居然是儿子更勇，不由诧异：“清流文官为叛军开城门，匪夷所思，不过这与白川的画有何关系？”
韩穗曲指敲了敲桌案上的画：“三司会审，审出镇北侯正是用这一组‘述雅图’收买的柳傲寒。一夕之间，当初的文人风骨神作跌入泥淖，成了卖主通敌的讽刺。柳家被抄家后，这四副画亦被收入内库，又过一年，今上推行节流之计，曾用书画代薪发给臣下，据说收到‘述雅图’的大臣都觉得晦气，再之后这四副画就流落四散，不知何处去了，多年来再无人提起。”
先秀恍然大悟道：“这谁还敢提啊，画再好，从前也是与叛军通敌的证据啊！”
“对啊，”韩穗突然被这话点醒，点着下巴沉吟起来，“可是年初韩程来信时却写道，近来上京又有人四处求购此画，说是首辅大人的喜好，很多人想用白川的画做仕途的敲门砖呢。首辅大人难道脑子抽风了不成，叫圣上知晓了当作何感想？”
“管他呢，值钱就行了，”先秀豁达道，“大少爷为人清正刚直，不齿行贿结党，而咱们更不能叫他知晓此画是白十一从家里偷出来的，好赖留在姑娘手里还算个钱财傍身。可是——”
她双眉一蹙，重新去看桌上画卷：“品兰姑娘又是从哪里弄到这幅‘候月’的呢？”
韩穗道：“她没说，我也没来得及问。她只叫我尽快将画取走，拿到手就重新揭裱。”
“重新揭裱？奇怪，这画的装裱明明很新啊。”自韩穗随祖父学习揭裱修复起，先秀便侍奉在旁，耳濡目染多年，也算半个行家了。
韩穗赞许点头，道：“还有更奇怪之处，你看，装裱是新的，可画面仍旧发污，上头的渍痕和霉点没有清理处置，左下缘的虫蚀孔洞也未补上。”
“还真是，谁做的活儿啊，真是个大马虎！”先秀毫不留情地批点道。
韩穗却未言语。
这画揭裱得古怪，品兰的委托也很古怪，再联想刘百盛死得蹊跷，她忽觉背后阵阵凉意袭来。
但她对品兰为人绝对信赖，无论缘由，答应的事必定要做到。
“先秀，去取我的襜衣来，”她头也不回道，“再叫榆娘烧些温水，顺便告诉她午饭就送到暖阁吃，你也来帮我的忙，品兰既说尽快，今日咱们就先将这画给洗了。”
身后人却迟迟不作应答。
窗外鸟鸣啁啾了良久，韩穗这才察觉有异。
“先秀，你……”她不满地扭头，却见小姑娘正手足无措，呆头鹅似地看看她，再看看门口。
顺着先秀视线，韩穗亦瞟过去一眼，下一刻不由倒吸一口冷气——暖阁门口不知何时居然多了一个人！
再仔细一瞧，此人静静伫立，长身如松，清姿若玉，人模狗样，不是方湛又是谁！
她猛地回过头去，随手从案头抽过一张纸覆在画上，努力止住被惊吓出的心悸。
他怎么找上门来了？华叔呢，为何不通报一声就放他进来？
纵使心中狂风怒吼，但面上仍平静如常，韩穗缓缓回身，目不斜视地盯着地面，规规矩矩行了一个万福礼。
“民女见过御史大人。父亲仍在府衙未归，还请大人自便。”
匆匆下完逐客令，她扭身就想从连通小厨房的槅扇后门丝滑溜走。
“韩姑娘且留步，”身后人不紧不慢开口，“本官今日冒昧叨扰，只为找姑娘取一样东西。”
韩穗止步回身：“何物？”
方湛朝她缓缓伸出一只手，手心朝上，幽幽道：“自然是你从刘家取走的那样东西。”
若说方才韩穗还分不清他的语气究竟是戏谑还是严肃，此刻她已切肤感受到，这一句轻飘飘的话中满是不容置疑的威压。
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