金谷园的饭菜都已经准备好了，这家是京城赫赫有名的酒楼，占地数亩，临街的东南西北中五楼鼎立，均是三层高低错落，各楼之间有飞桥连接，明暗相通。

五栋楼宇之间是亭台楼阁，坐落在溪流山石间，曲径通幽，流水淙淙，锦鲤在荷间游来游去，岸边种植奇花异草。

三人坐在凉爽的八角亭里，陆令则看着棠妙卿，她端坐在那，眉目动人：“汤里面加了燕窝，还有，这道青菜炒鸡枞菌，特别鲜，你尝尝看。”

棠妙卿端起白瓷小碗，把棕色的鸡枞菌送到嘴巴里，鲜香满口。

陆令则看着她吃完，不由得笑了笑。

棠妙卿抬头，莫名其妙：“你笑什么？”

“没有笑啊。”陆令则道。

棠安吉在旁边百无聊赖：“你明明笑了，我都看到了。”

棠妙卿拿着汤匙搅拌甜汤：“亏得有安吉在，不然你又要说我无理取闹。”

她这话说的傻气，陆令则见她瞪大了眼睛，又笑了笑，叹口气：“我高兴，还不能笑了？”

面前的表妹是神妃仙子，阖家都知道两人定了亲，只她还是像平常一样对自己，这也不好直接问她。

棠妙卿冷哼一声：“近朱者赤近墨者黑。我还以为你整日读书，怎么也浸染了一身书香。还是这么跳脱不着调！”

好容易出来一趟，三个人吃饱喝足，沿着园子里高低错落的石头小径向外走，迎头遇上了一行人。

棠安吉眼尖，认出来是江夏郡王，陆令则倒是时常见到萧明德，他忙带着两人上前见礼。

萧明德与吏部尚书高琨刚吃完饭，他笑着转头道：“高大人，这位是太子侍读陆令则，另外两位是棠文怀大人家的双生子，之前我与他们有过一面之缘。”

高琨蓄了一把胡子，修得很齐整，他瞧了两眼棠安吉与棠妙卿：“都说双生子长得一模一样，他俩差得很多啊。”

萧明德见棠妙卿肌肤玉润晶莹，笑起来梨涡浅浅，胸前挂着个翡翠平安结，在日光下晃来晃去，竟有些勾人心魄，道：“你们去吧。”

陆令则笑着说：“下官冒昧，小王爷与高大人先请。”

萧明德淡淡一笑，不欲多言，示意他们先走。

陆令则道：“不敢打扰小王爷与高大人，下官先行告退。”

三个人急忙向前走了几步，身后传来高琨的大嗓门：“那位是太子的侍读郎？听说定了亲，就是刚才仙女儿似的小娘子？”他慨叹，“如今各家将小娘子与小郎君养得都很好，不像我们这些大老粗似的。”

萧明德本来请高琨吃鲍鱼，鲍鱼肉质饱满，入口腴润醇香，不想遇见了他们兄妹。

前些日子陪着庆王妃去桐阴古寺上香，棠文怀为官无所建树，治家倒还行，一家子嘴严，并没有四处乱说，让他另眼相看。

萧明德本来吃得心情不错，现下竟觉得如噎在喉。他自己也觉得奇怪，若无其事地笑道：“我倒是没听说过，高大人消息灵通得很，这都知道。”

高琨哈哈大笑：“有同僚想跟棠大人提亲，棠大人给拒了，说是他家的掌上明珠已经有主了，这事我倒是听说了。”他感叹道，“年轻的小儿女们，看起来挺不错，还是亲上加亲。”

萧明德出了大门，天上乌云遮蔽，看不到太阳，他看着棠妙卿走远的身影，眼睛眯了眯。

再说棠妙仙解除禁足后，倒是懂事许多，对棠文怀嘘寒问暖，对弟弟妹妹也关爱有加，跟先前一对比，判若两人，倒是让陆氏心里忐忑了几天。

全府都知道棠妙卿与陆令则交换了庚帖，有陆氏盯着，棠妙仙再是心热，也不敢轻易造次。

赵姨娘心里活泛，这个不成总还有下一个。自从王姨娘进门，棠文怀还是会偶尔过来，但心思明显不在她身上了。

水灵的新苗刚冒头，难道棠文怀还耐烦守着一堆早打蔫的枯草磨牙么？

好不容易把棠文怀拉到自己屋里住了一晚，赵姨娘便趁着温存之后，撒娇吹上了枕边风：“老爷，这次福康公主在西山纳凉消暑，夫人接到了宴请的帖子，不如求夫人带着妙仙一起去？如今这孩子也忒懂事了，让她跟着出去散散心吧。”

棠文怀本来就对长女禁足心存愧疚，第二天便寻了个由头，对陆氏道：“机会难得，你带着她们两姐妹一同去走走，哪能总在家里待着不见外人？”

陆氏知道是赵姨娘的主意，不过是多带一个罢了，倒也无妨，便点头应了。

话说当今天子第三女福康公主，生得花容月貌，颇得圣心宠爱。她沽恩恃宠，公主府内过得铺张奢靡。

福康公主心中也很清楚，要想保住她在圣上心中的地位，恩宠不绝，皇上必须要春秋康健，国祚绵长才成。

偏偏如今的圣上沉湎酒色，只恨白天太长，夜晚太短。

宫中三千佳丽都是老面孔，圣上早就看腻，觉得不新鲜了。

司礼监的郭海正深谙圣上的嗜好，竟从宫外的鸡儿巷寻来两个眉清目秀的小娈童，偷偷留在宫中秘玩。

圣上虽说是天子，到底不敢太过张扬，他将两个娈童安置在福宁殿不起眼的两间值房内。

娈童自诩得了天子的恩宠，有恃无恐，对殿内众人俱都不放在眼里，十分狂妄。偏巧庆王萧琮进宫请安，撞了个正着。

庆王萧琮是圣上的亲兄弟，见两个娈童皮薄肉嫩，在值房门口搔首弄姿，直气得七窍生烟。

萧琮恨不得将两个娈童杀了，他忍着气，进殿给圣上请安。圣上吃了丹药，浑身燥热，殿内四角堆了冰，寒气一点点弥漫出来。

萧琮坐定，小太监奉上了茶盏，他接过刚要喝，一眼瞥见盖碗上绘制了春宫图：一对妙龄男女□□，少女双手扶着山石，回过头对身后的少男大送秋波，直让萧琮大倒胃口，对侍立在侧的小太监吩咐：“再给我换一个茶盏。”