男人眼窝深陷，穿着的甲胄已经残破不堪，勉强挂在他的身上，随着男人跑步的动作前后晃动。
他右手捂着腹部不断向外流血的伤口，左手握着大刀，血从大臂上一路流经左手，流到刀柄，刀刃。
他跑了，在发觉事态紧急，在看见南北两支队伍正朝胡陆县奔来时就抛下一众弟兄们跑了。
他一路踩过很多尸体，有人正奄奄一息，被他一脚踩在脸上，吐出一口鲜血，那人提前迎来了他的死期。
不知在哪里被人刺了一剑，又是在哪里被人射中了大臂，总之他好歹是从城里逃了出来，他活了下来。
他此刻来到一片荒芜，四周没有任何生物，只有一片沙土。血一滴一滴落在上面，沙粒们被迫抱在一起，蜷缩成红色的一团。
“嗬——嗬——”
他的气息粗重，回荡在空气中久久不散。
前方有一户人家。
男人强撑着眼皮，步子利落了一些。此刻他已经失去了持续维持平衡的能力，左脚往右、右脚往左，交叉在一起，几乎扭成了一股绳。
这间屋子很小，孤零零地立在那里。几根树枝立起所制成的围栏单薄无比，纤细得仿佛无需弯折便能在时间侵蚀之下败下阵来。
男人没力气踹门，直接挥刀砍掉了树枝，它们在风中孤零零地摆动，如同失去了牵绊的秋千。
屋内男子看上去正是而立之年，陪着小女孩玩耍的还有同他一般大的妇人。
小女孩怀里抱着个陈旧不堪的布偶，反复清洗过后它身上的花纹已经褪成褐黄。
他们抬头朝受了伤的男人看来，眼里有些不解。下一秒刀便横亘在男子面前，刀沁入他的皮肤，两者的交界处被鲜血缝合。
女孩吓得叫出声来，又哭又喊。妇人惊慌失措地从床上下来，跪下来求他饶过自己夫君一命。
“帮我做饭。”
女人忙不迭点头，转身便跑出去生火。
“好，你别杀他……”
一炷香的时间，热腾腾的馒头便摆在男人面前。他不顾身上的伤口撕裂所带给他的痛楚，拿起来便往嘴里塞。
妇人始终战战兢兢地看着男人一口一口吞下这个馒头。
两三个馒头下肚，他终于舍得施舍妇人一个眼神。
“可以放过我的丈夫了吗，我——”
嗤……
手起刀落，男人人头落地。
“再帮我打碗水来。”
妇人一瞬泪流满面，发出呜呜声，绝望而又不甘。但她不敢哭得太大声，怕惹怒了这个男人。
她没去院子里的那口井打水，她再次进了灶台，重新点燃了柴草。
妇人她居住在这片荒地里，她只有这座屋子，和她的家人。
如今她的丈夫死了，下一个死的会不会是她，最后死的会是她的孩子？
她在这世上什么都不求，她只想长久在此陪着她的家人。如果没有这间小屋，没有他们，她想她大抵是活不下去的。
她默默垂泪，蹲下来，捏住衣袂为这火添薪。
男人等着妇人打水，现下无事，便起身慢慢来到了小女孩身前，身子探出去，额头近乎要贴上她的脸。
小女孩连哭都不会，只是不断抓紧手中的布偶。
男人狠狠捏了一把她的脸颊肉，按按她的胳膊：“这小丫头看上去挺可爱，几岁了？”
见没人回答他，他自娱自乐道：“应当也有十一二岁了吧？”
“啊——！”屋里传来一声凄厉无比的尖叫。
妇人早已失去了冷静思考的能力，只想着要拉着此人同归于尽。
“不许靠近我的孩子！”
她飞奔进来，紧紧抓住男人，化作一团火，要将他的皮肉和骨头吞噬得一干二净。
大火吞噬了这间屋子，它即刻消失在这世界上，消失得一干二净。
……
“这几日多谢沈二小姐了，若非沈二小姐，邵某的族人只怕是会沉默地殒命于这凛冽寒冬之中。”邵览同沈羡一起走近屋子里，他先示意沈羡坐下，而后坐在她的对面。
沈羡朝他露出一贯温和的笑容：“我没什么能力，只是凭着自己的出身、人脉和一时机灵，恰巧解决邵统帅族人的危机罢了。”
对于邵览的感激，沈羡并没有表现得太过欣喜，近几日，她的内心仍然被种种复杂的情绪交织。
此次前往北方，令她见识不少，也成长不少。
她长到十六岁，只听她父亲说过，若是想要离家旅行，知会他一声，和她的朋友一同动身即可，只是切记不要往北跑。
她不是不懂父亲话中深意，她从苏韫晓那儿也多多少少听说过一些消息，说是北方战乱，连天子出巡都不敢靠近那边。
来这里以前，她便做好了心理准备。直到她在途中遇见了一个个茅草屋，看见了一个个流落街头的流民，安车被常年受饥饿折磨的人包围，她救起了一位瘦弱得与骨架无异的男孩。
到了金乡县，她第一次知晓山贼的势力竟可以大到发展出数千人，他们穷凶极恶，为了自己的安逸不惜屠了整个城池，为了粮食不惜放火烧了一座座房屋。
他们败德辱刑、残虐不仁，若非首领亲口说出，沈羡不会相信他们原本也是良民。
她痛恨山贼的丑恶行径，也为危机之下流民帅邵览所谓顾全大局，牺牲小部分人换得众人的温饱的抉择而感到惊愕。
北方并非一直战乱，人民并非一日不得安生，那些她所感到不适的行径，也并非是他们原本的秉性。
沈羡一直记得那夜山贼首领坐在马上对邵览说的那句话——
“若是世道公平，我们本可做良民，可惜世道不公。”
人人皆知要做“好人”，可惜世道不公，他们终究立场迥异，走上不同的道路。
沈羡知道，流民和山贼，他们常年溺于饥饿的深海之中，想要露出水面勉强呼吸，他们但求苟活。
邵览出身没落世家，恰逢世事变迁，他同族人的安宁所被北面胡族一夕打破。他想回到原先安逸的生活，他唯愿尽可能地保全族人，保全他的家乡——金乡县。
他们都没错，他们不过是立场不同而已。
沈羡也不敢设想，若她并非出身武力强宗、世家高门，她如今又站在何处？又持有怎样的立场？面对同样的变故，她又会如何
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