大昭近日来接连发生了两件轰动朝野的大事。
第一件，素有倾国倾城之姿，又有宠冠六宫之位的熙贵妃柳云熙，薨了。
熙贵妃前些日子才因为犯下欺君之罪立于风口浪尖之上，而后又欲以死明志，虽然未果，却让圣上对她比从前更加维护，不仅令大理寺少卿戚思彦为其守夜祈福，又将后来上奏请求陛下早日治罪柳云熙的承王禁足三日。
朝中重臣皆知陛下年事已高，色令智昏，也没想着能在一夕之间处理掉柳云熙这个祸患。却没想到，她竟然毫无征兆地便薨逝了。
圣上为柳云熙办了一场极尽奢靡的葬礼。直到看到棺中之人的面容，众臣才逐渐相信了贵妃已逝的事实。
戚思彦冷眼旁观着这一切，却觉得蹊跷极了。
圣上对外说，熙贵妃是病逝的。可前些日子还好端端的人，为何突然染了病，又恰好在众人口诛笔伐之时薨逝。
而且，圣上的表现同样也很奇怪。葬礼之上，李钰虽然也展露出了悲痛之色，戚思彦却觉得他的神情并不自然。
这可不是件好事……
且不说熙贵妃莫名其妙地死去，戚思彦根本来不及问出她与林予哲之间的牵连，更问不出有关林予哲的谋算来。
再者，朝中已然有墙头草为了讨好皇上，说戚思彦处事方式不当。怀王更是趁此机会，没少在陛下面前给承王穿小鞋。
而贵妃薨逝没多久，威北大将军林予哲起兵常泽，率领叛军十五万，已占领河北数城的消息就传回了朝堂。
朝野上下，无不震动惊惶。
陛下闻之，更是不可置信。
一瞬之间，朝中再无人记得熙贵妃的事情。一个女人的消香玉殒，就如同一滴水落在清潭之中，激起微微一圈涟漪，随后便再无痕迹。
刚开始，李钰并不相信林予哲造反。
可随着河北地区传回来的奏报越来越多，李钰不得不接受这个事实。他震惊大怒，令人将林予哲留在京中的妻儿抓起来，斩首示众。
泄愤之后，李钰召来丞相梁朝越共同商议对策，派出留守京城的武将江照人带兵征讨反贼。
戚思彦并不认可这项决策。这个江照人，戚思彦接触过，虽然出身武学世家，但却没有什么行兵打仗的经验，为人又轻浮自满。若要派他对阵在北境战场杀伐果断的威北大将军，胜算渺茫。
江家与梁家一向往来密切，梁朝越会举荐江照人，不过是想抓住一切机会在军方安插他的党羽，这份心思简直昭然若揭。
戚思彦一向是个淡漠的人，鲜少有情绪波动。一来是因为身子骨弱，不能经常动气。二来，他入京多年，早就见惯了朝堂之上的尔虞我诈，被岁月磨平了棱角。
然而此时，他却真真切切地感受到了愤怒。
结党营私、玩弄权术、争斗算计……
反贼将近，为何这些居高位者仍然只知贪图利益、满足野心？为何他们永远看不到潜藏在安稳下的危机，永远将大昭国祚视为儿戏？为何前线兵士不断地流血牺牲，皇室贵胄却能心安理得地坐享其成？
戚思彦受够了……
在那一刻，他竟然觉得，如此腐烂不堪的朝廷，便是就此倾覆，也是报应。
可纵使戚思彦再怎么想任这些玩弄权术之人自生自灭，他也不能置民情民生于不顾。国家动荡，遭殃的必然是百姓。若不尽早结束战局，只会有更多无辜之人因此而丧命。
所以，戚思彦仍旧选择在朝堂之上据理力争。
即便帝王闭目塞听，即便权臣操控大局，即便无人与他同行，他依然要抗争到最后一刻。
很久以前，戚思彦就因病弱而离开了西北战场。但这么多年来，他其实从未放弃过战斗。
因为朝局，亦是战场。
……
鲜少有人知道，承王府上有一座监牢。这是个四面无窗的地方，一旦被押进来，便再也感觉不到时间的流逝，也感受不到早晚的变化，只能终日活于恐惧与麻木之中。
夺嫡之路上，有许多放不得台面上的事，就只能暗地里解决。自监牢建成以来，李晁奚在此处审问了许多人，也处决了许多人。
但囚禁一个女人，一个容貌昳丽、倾国倾城的女人，还是头一回。
那个女人身着一袭白衣，即便面上和身上都沾满了尘土，也掩藏不住容色动人。
那人竟是前几日便已“薨逝”的熙贵妃柳云熙。
李晁奚站在牢门外，居高临下地看着她，说道：“贵妃娘娘，别来无恙。”
柳云熙蜷缩在角落里，艰难地抬头望他，“你，你是承王……我怎么会在这里……”
“很疑惑，是吗？”李晁奚道，“我那好皇兄为了讨好父皇，助你服药假死，以此来免于朝臣责难，怎么待你醒来之后，却落入了我的手中？”
柳云熙轻轻一笑，“你都知道了……”
“我知道，倒不如说，这一切都在我的计划之中。”李晁奚淡淡地说道。
“你是故意劝说陛下严厉惩处我的。”柳云熙想明白了一切，“陛下因此而责难于你，便能引得怀王做出与你相反的决定来。”
“即便怀王最终不为所动，我也能趁此机会博得戚少卿的好感，总归是不亏的。”李晁奚说道。
“所以呢，你千方百计将我抓来这里，是想做什么？”柳云熙看着他，眼神中满是敌意，不由自主地将自己环抱成一团。
“贵妃娘娘误会了，我并非贪图你身上的什么东西。”云飏给他搬来了一张椅子，李晁奚坐下，隔着牢门对她说道，“我只是想与你做一笔交易罢了。”
“交易？”柳云熙自嘲一笑，“你与我能做成什么交易”
李晁奚看着她，说道：“回答我，你是林予哲的人吗？”
柳云熙秀眉一挑，“是又如何？”
“把你知道的有关林予哲的一切都告诉我，包括他这些年的筹谋与计划。”李晁奚说道，“我可以考虑放你走。”
“哈哈，哈哈哈……”柳云熙仿佛听到了什么笑话似的。
云飏生气地道：“殿下同你说话，你笑什么！”
“笑什么？我笑你们这些皇室贵胄，通通拿我当傻子。”柳云熙冷笑道，“林予哲已反，朝中众臣都视我为红颜祸水，你又岂能容我性命？”
“你想多了，我对你的性命没有兴趣。”李晁奚不以为意，“况且对于世人而言，熙贵妃已经是个死人了。你往后若固守本分，我也不是不能帮你重新开始。”
“哼。”柳云熙仍旧不信。
李晁奚眯了眯眼，戏谑地说道：“不愿答应？看来你对林予哲倒真是情深意厚。”
“你！”柳云熙的脸色陡然巨变。但这神色并不是被人戳中了痛处的慌乱，而是一种极度的排斥。
在那一瞬间，李晁奚看出了她眼神中的憎恨。
那是对林予哲的憎恨。
柳云熙很快便收回了情绪，偏过头去，没有再理会他。
即便如此憎恶林予哲，却仍然要为他做事，哪怕是身死人手，也不肯说出与他有关的事。这是为什么？
林予哲许给了她什么好处？
不，无论是天大的好处，若是死了，便什么都没有了，这不是柳云熙守口如瓶的理由。
如此一来，大概率是因为受到了挟制。
李晁奚的思维飞速运转着，心中立刻浮现出一个想法，佯装一副胸有成竹的样子，说道：“你就算不为自己考虑，也不能不为你在乎的人考虑吧。”
柳云熙一愣，随即警惕地看着他，“你什么意思？”
“我知道，你入宫多年，如履薄冰，听从林予哲的命令办事，不过是因为，你还有重要的人在他手上罢了。”李晁奚说道。
“哦？那你告诉我，是什么人？”柳云熙见他不语，轻蔑一笑，“其实你根本不知道吧，说这些，也只不过是为了诈我罢了。”
李晁奚被戳穿，却一点也不恼火心急，而是面含微笑地道：“无妨，虽然我不知道那人是谁，但听你回答，便更加确认你还有软肋在林予哲手上，这便够了。”
柳云熙自知斗不过李晁奚，恶狠狠地看着他。
“你可以不告诉我有关林予哲的事，也可以选择就这样死在我的手里。”李晁奚的声音中带着几分诱导与蛊惑，“但你难道就不想再见你牵挂之人一面吗？或者……你就如此相信，林予哲一定会胜？”
柳云熙没有说话，但面上已然呈现出几分动摇。
“若是林予哲败了。”李晁奚的笑容有几分瘆人，“我便将他府上豢养之人尽数屠尽。”
“不！！！”柳云熙猛然抬起头来，仿佛被触动了什么开关一般，忽然冲上前来，双手抓住铁门，死死地盯着李晁奚，“你要是这么做，我做鬼也不会放过你！”
见她突然扑上来，李晁奚依旧不为所动，甚至没有眨一下眼，“做鬼也不愿意放过我的人可太多了，猜猜看，你是第几个？”
“不，不，你不能这样做，你不能！”柳云熙狠狠地拍打着铁门，疯狂地嘶吼辱骂着。可李晁奚却只是居高临下地看着她，面上带着近乎残忍的冷漠。
嘶吼到最后，柳云熙终于软了下来，一边哭一边恳求道：“我答应你，我把我知道的都告诉你，都告诉你！”
“好，一言为定。”李晁奚笑道。
……
柳云熙其实不姓柳，那是后来林予哲为她捏造身世，送她入宫时冠上的姓。她的名字原本就只有“云熙”二字。
云熙有一个弟弟，名唤云洛。二人生在北境苦寒之地，身上有一半羌夷族的血脉，总是遭人排挤欺辱。他们出生时便没了爹，后来娘亲去世，姐弟二人的处境就更加艰难了。
爹娘走得早，云熙早早便承担起照顾弟弟的责任。
她想出门找份活计做，可一个身娇体弱的姑娘，无论走去哪，都只是为奴为仆的命。非但赚不上什么钱，还要搭上自己的良籍。
但是为了养活自己和弟弟，云熙什么都能做。
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