西山距长安不近，驱车单程便要两个多时辰，尚不知会在寺中盘桓多久，算来晨鼓行，暮鼓归，也不算十分宽裕。百龄一路琢磨如何在目前面前蒙混出这一日空闲，成昭见她蹙眉咬唇，便觉心中过意不去。
“不如我亲自面见夫人，借你一日光阴。”
“不可！”百龄立时制止了。倘若叫母亲知晓她明日是同太子出去，就算应允，今晚也少不得一番盘问，往后要出来更是艰辛。
再则如今朦朦胧胧的，母亲若问她与太子究竟何种关系，叫她如何解释。
成昭见她脸红，也一时局促，堂而皇之问人家阿娘讨女儿，这事想来也叫人为难，孤男寡女，不清不楚，哪个当娘的能放下心来。他当即心虚，又想如此下去不是办法，总该在陛下处求得明旨才是正道，可眼下始终欠缺时机...
他往这处一想，不觉神色郁郁，百龄状便又心生怜意，豪爽道：“这等小事，殿下不必替我忧心！”
回家后立刻书信一份给高宓，果然很快收到高宓回信，却是按着百龄嘱托，说长安暑热难捱，请百龄明日与裴家宝林一道，去她家樊川别业游玩一日。
百龄拿着信去见杨夫人，杨夫人不疑有他，叮嘱说：“你既是去人家中，遇见长辈务必有礼。樊川虽在近郊，女孩儿出行，切要谨慎注意，多带些随从，不要四处乱跑。”
百龄诺诺称是，这一夜早早睡下，次日天明后带着二婢，命行舟驱车至玄真观，成昭已在观中等候，概是微服出行，轻车简从并无侍卫，仅驭者与樊无花随行，如此出金光门，径往西山去。
百龄上了成昭车，行舟驾车在后，樊无花自忖碍眼，便也来与他同车，四人一路斗嘴不休。前面成昭与百龄二人则显得静默许多。
成昭这几日揪着心，沉默紧绷，百龄有意分散他心思，便索性将自己心头一直以来的疑惑讲出来与他攀谈。
“长安寺庙如林，皇后为何会对栖云寺情有独钟呢？”
“或因栖云寺中供奉灵骨？阿娘并不曾说过原因。”
但百龄仍觉不解，“但长安城中，哪座宝刹没有供奉舍利佛骨呢？便大兴善寺就有供奉释迦牟尼发舍利的佛塔。”
成昭一怔，一时说不出话。人有时对亲近之人反而格外容易疏忽，他想起时常随阿娘去栖云寺，却至今也没有思考过这个问题。
阿娘因何会选栖云寺作为出宫修行之地？
百龄见他面露自惭，便急急道：“我只是随口一问。大约因为栖云寺坐落山水远离尘嚣，清净非长安诸寺所能比拟。且离我伯母清虚观很近，大约方便做伴。”
成昭笑笑，“不必宽慰我，我虽不知阿娘为何独选栖云寺，但她偏爱那片松林，常带我在其中漫步，看雪，听风...”
百龄这时脑中又一个模糊念头闪过，只是始终抓不住那瞬息灵光，只觉欠欠难受，想起自己曾去过的皇后修行禅院，便说：“那日与殿下相遇，次日清早我又去了松风禅院...”
成昭目光曜曜地看她，百龄微感羞涩，低头道：“我是想着，于礼该向殿下道别。”
“我那日走得早，因要回宫斋戒。不及与你道别。”
百龄听他解释，更觉面颊发烫，“我到了之后，有僧人将我拦下，说是本是禁地，闲人面入。却不知为何，又松口放了我进去。”
诚招些许不自在，“因是阿娘曾经住处，存放阿娘手抄经卷与许多旧物，因此下了禁令。我吩咐他们，公孙娘子不必受此禁令。”
百龄自然猜到如此，听他亲口说出，还是心花怒放，忍着笑意道：“所以斗胆入内一观，见四墙上都刻有戒律，莫非原本是戒堂所在？”
成昭道：“是，的确本是僧人自恣忏悔之处，但阿娘喜欢那里清幽，便改作了行院。”
百龄若有所思，心下那股捉摸不定的思绪陡然间似要拨开云雾。
一路山道盘旋崎岖，抵达时已近正午。
西山寺坐落深山，一片海似的枫林之间，大约远离红尘，道路既远且艰，门前并无车马停驻，唯见宝刹森严林木青翠。
自洞然大开的朱色山门望入，但见殿阁鳞次栉比，雕梁画栋，一派恢宏壮美气象。而炉香爇熏，梵唱绕梁，寂静庄严如入灵山，令人陡生敬畏之感。
有知客僧下阶合掌，将他一行引入寺中，百龄见一路并未碰到人影，无僧亦无凡人，不由低声对成昭道，“此处好生偏僻冷清。”
成昭也低声回答：“佛法无远近，昔日普莲法师专挑此处译经，正是相中此处僻静。”
至知客院，樊无花等人自是候在偏房，成昭与百龄入正堂就座后，道明来意，请主持一见。
百龄出一书信递与知客僧道：“劳小师父通禀，我等自东都而来，先母与云州都督薛夫人有旧，曾将一贵重之物托付薛夫人，夫人当年为恐遗失，便寄于贵寺之中。前时薛家姨母来信，说我今已成人，她不负所托，叫我来长安取回先母遗物。”
她佯作拭泪，继续道：“岂料姨母日前病故，我只好自己来一趟贵寺，这封书信便是凭证。”
知客僧听了面露同情，合掌道：“两位宽坐，贫僧这就通禀主持。”
待他一走，百龄就瞪一双黑白大眼抚着胸口吐气，成昭见她方才张口即来一本正经，不觉莞尔，“你何时想的这番说辞？”
百龄得意道：“昨日就想好了！殿下此行不便暴露身份，若直接问及薛夫人、红叶僧或是皇后，寺僧或因猜疑我俩身份不愿袒言相告。我便谎称薛夫人故交子，来取先母遗物，如此问及薛夫人相关事，自是顺理成章，然后我们就可徐徐图之。”
成昭失笑，“倘若稍后主持言说‘并无此物’，便要打发你我呢？”
百龄傲然仰头，“那怎么行！我等可是自东都而来，岂可空手而归！他若不知，那先前的主持总该知晓吧！”她狡黠一笑，“先前的主持可不就是那位红叶僧？如此正好理直气壮地询问红叶僧之事。”
当真深谋远虑步步为营。
成昭顾其明眸善睐巧笑倩兮，心下柔软，继续问她，“你那封书信又是从何而来呢？”
百龄微微向他凑近说：“那是我自己伪造的。薛夫人书法精妙，坊间也有流传，我曾学过几日，虽不能说惟妙惟肖，至少略有相似。要骗骗这荒郊野寺不知世事的老和尚，总该够的。”
她自信满满，却忽听有人声传来，“无奈贫僧这‘荒郊野寺不知世事的老和尚’耳风却灵。”
一名淄衣羊须的僧人立在门外，手中正拿着百龄那份“薛夫人书信”。
他缓缓踱进，目百龄微笑，“贫僧见此信虽非薛夫人手笔，却尽得神韵大可以假乱真，不想竟是如此年纪轻轻的小娘子所书。”
成昭与百龄已站起身来，百龄大感窘迫，赧然道：“大师这耳风也太灵了...”她明明说得很小声。
成昭对她道
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