深秋，落叶渐渐变黄，染上萧瑟的气息，一股股冷冽的寒风刮骨刀一般吹过。

富贵人家自有奴仆簇拥，锦衣玉食，贫寒人家瑟瑟发抖却也不得不为了生计外出做工，自古以来贫与寒都是相互交织，许多无碳火取暖，无棉衣裹身的老弱病残会熬不过冬天。

周芷站在屋内抬眼望去，今年的冬天似乎要格外的冷，深秋季节已经如此寒冷，到了真正的隆冬不知会是怎样的一番景象。

“梨花，你和酒楼的管事说，从今天起，每个做工的多加一成月钱，另外去找成衣坊定做几套工服，棉花要够够的，不许缺斤少两，做好了发给底下的人。”

“是，东家。”梨花感叹道：“东家可真心善，这满京城也找不到比我们酒楼待遇更好的了，怪不得那些人挤破了脑袋也要往我们酒楼里进呢，这工钱倒是其次，棉衣可是能救命的！东家可真大方！”

本来周芷酒楼就包吃，而且伙食很好，一般来说，在酒楼里上工的人很是能攒下些银钱，不过像是过冬的棉衣这类的东西，还是太贵了些，有些穷苦人家买不起就只能硬熬，东家这下子直接解决了他们的难题，他们不知得多开心！

周芷幽幽地叹了口气，她也做不了别的，只能尽些绵薄之力，还记得前几年北方闹雪灾，死了多少无辜百姓，圆圆一家子不就是因为雪灾才逃荒到南宁府城的吗？

她只希望这样的劫难不要再度发生，要不然对于普通百姓来说就是一场浩劫。

…

“皇上，钦天监来报，今年冬天怕会重蹈前几年的覆辙，如今只是深秋，便气温骤降，怕是……”

他未尽的话意思很明显，明德帝陷入沉思。

他登基为帝没几年，北方就出现了重大雪灾，无数百姓流离失所。

本来要是处理得宜，不会形成那么大的灾祸，可是当年他年轻气盛，执着于拿回属于自己的权柄，落入胡丞相的圈套，那一年的冬天他都是在自责中度过的。

要是他没有那么着急，或许百姓们不会遭遇这般不幸，但后来他想通了，那次雪灾的罪魁祸首不是他，而是胡丞相！

当年胡氏一党急于扩张，缺少银米支撑，便对赈灾物资下手，才导致了数十万百姓遭难，如今眼看北方又要遭受雪灾，他们会放过这天赐良机吗？

不会！

明德帝的帝王威仪越发深沉，压低的眼里酝酿着浓浓的墨色。

有了前一次的成功，他们绝不会见好就收，反而会变本加厉，要想阻止他们最好的办法是逮个正着，但明德帝是个称职的好皇帝，他不愿百姓受苦，所以打算先下手为强。

赶在冬天来临之前，将他们一网打尽！

江序这些天旁敲侧击许久，终于得到了明德帝准确的消息，为此振奋不已，凝眉细细思索片刻，抬手写下一封信笺。

“快马加鞭送往瞿府。”

“是！”

瞿元亨去年考核评定优秀，如今已经在大理寺任职。

江序背手而立，静静看着飘落在地的落叶发出窸窸窣窣的声音，落叶失去了生机便会脱落枝头，胡氏没了爪牙也只能乖乖引颈就戮。

…

明德十二年深秋，向来平静无波的朝堂之上发生哗变，江序与一众同僚以迅雷不及掩耳之势列举胡氏一族种种罪过。

包括但不限于：通敌叛国，谋害皇嗣以及私铸铁矿等种种抄家灭族的大罪！

胡氏措不及防，那些罄竹难书的罪状不是一时半刻就能收集的，明德帝这是早就要对他们下手啊！

可前段时间，明德帝明显蛰伏下来，他们也掉以轻心，以为他不会在此时生事，没想到却会在此刻突然发作，而且不留一丝余地。

就那种种罪状，全是不把胡氏一族灭族难以善罢甘休的重罪！

朝堂之上一下噤若寒蝉，有些才投靠了胡氏一族没多久的官员一时间瑟瑟发抖，生怕这把火烧到自己身上，一个个低垂着头仿若鹌鹑。

胡丞相面色黑沉仿若黑云压城，滚滚风雨即将席卷而来，到了这个时候他依然没有慌张，能凭一己之力与明德帝对抗十余年，他是有两把刷子的。

此刻，他出列下跪，一脸的沉痛：“皇上明鉴啊，皇上！微臣是冤枉的，自先帝朝以来，我胡氏一族便忠心耿耿，对陛下绝无二心，日月可鉴呐皇上！请您为微臣做主！到底是谁冤枉忠臣！”

明德帝面色扭曲，到了此种地步，他还能如此歪曲事实，满嘴谎话，真当他是傻的吗！

衷心耿耿？

呸！屁的忠心耿耿，他胡氏要是忠心耿耿，他把自己脑袋割下来当球踢！胡氏一族向来衷心的只有自身利益，什么时候衷心他了？

明德帝胸腔里积蓄着快要爆发的怒火，恨不得上前狠狠踹他一脚，但他知道这不行，还没有明确定罪，他这么做只会让史书记载他是一个暴虐无道的皇帝，朝堂之上公然对臣子出手。

他冷笑：“哦？你是说有人冤枉你？”

胡丞相一脸的不屈：“回陛下，正是，定时有人构陷我，还请陛下查明缘由，为臣做主！”

他面上淡定，其实心里也有一丝惊惶，按他原本的计划，明德帝应该是在明年开春，拿到他截获赈灾物资的证据才会发难，等到那时，他的计划也早已完成，可直接逼宫！

但向来优柔寡断的明德帝为何这次会如此果断？

胡丞相来不及细想，他只知道现在不能被定罪，否则一切都完了！

胡氏一族在朝堂之中党羽颇多，虽然有确凿的证据，但一时半会也奈何他不得，只能将他暂时收监，听候发落。

明德帝气得大发雷霆，却也无可奈何，只能派众多兵士围了丞相府，连与他相近的臣子府邸也没放过，这次许多人终于意识到明德帝是要动真格的了。

慈宁宫里，胡太后听闻这一消息，震惊不已，哥哥是她最大的依仗，要是哥哥出事，那她的太后之位肯定做不稳，到时候别说是他，就连她恐怕也是一杯毒酒下肚，给先帝陪葬的命！

惊慌之余，她很快平稳心绪，叫来秋霜：“你去联系那人，让他尽快下手！”

秋霜心中一凛，不可置信地望着太后，反应过来后立刻低下头，眼里暗潮涌动，最终化为平淡，“是，太后！”

下完命令，胡太后跌坐在华贵的椅子上，忍不住打了一个寒颤，不断祈求一定要成功！

只有杀了明德帝，她的皇儿才能登上皇位，她才能永享富贵无极。

…

距离明德帝发难过去一天，此刻的宣政殿内空旷寂静，他静静地提笔写字，没过多久，江序进来，听着他清越的声音，明德帝心里的火好像也无形之中好消下去不少。

有时他还在遗憾，要是留江序在翰林院久一点就好了，至少他能多

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