安宁村，不少探亲的人还未进村，便被盘旋在村里的香味诱得不由自主地咽了口水。

要不说安宁村的人有福呢，整个村子都浸泡在肉香里，时不时的还能尝口荤腥，简直羡煞了隔壁几个村落。

这事还要从沈家老二说起，沈老二在县城接了个卤肉的差事，人家孝顺，还带着爹娘兄弟一起干。

生意越干越好，据说沈老二在县城的东家又把制作水晶蹄的差事交给了沈老二，那水晶蹄入口即化，吃上一口赛似活神仙，在县城一碟水晶蹄便要一两多。

安宁村的村民那看碰珍贵的水晶蹄，不过据说只要在沈家帮工的村民，临走时能得小半碗的肉汁水，尝上一口，舌头都要化了。

有村民不舍得喝，便拿去卖，未曾想一小碗竟也能卖出数文，不过沈家禁止村民售卖卤汁，一经发现就再也不雇用了。

因此安宁村的村民们谁还敢再拿出去卖，旁人一个举报，一日十几文的差事便丢了，沈家帮工平日也就杀鸭剃毛烧柴火，如此轻松的活计还有钱拿肉汤喝，谁愿意干自掘坟墓的蠢事。

各家各户得的卤汁不舍得尝，他们每回只在待客的时候端上桌，让亲朋好友都尝尝鲜。

一日，沈老三家，姚氏的娘宋氏带着她嫂子进了家门，姚氏见她娘篮里放着数十枚鸡蛋，以及一小块的猪肉。

她暗忖，这礼可不小，抬头再瞧见她嫂子刘氏满脸讨好地望着她，心中一下子有了盘算。

午饭时，姚氏将先前存下的卤汁从陶罐里舀了两勺，拌了野菜，又拿了块杂面馍，边说边笑道：“娘，你也尝尝这水晶蹄汁，味道可谓一绝，往常我都是藏着谁也不给，如今娘来了，正好让娘尝尝滋味。”

宋氏鼻尖嗅到一股肉香，又瞧见碗中浓郁的料汁，感慨道：“不愧是县城酒楼的吃食，单是料汁就如此之香，那入口的肉又该是何等的美味。”

姚氏递给宋氏与刘氏筷子：“肉我们吃不起，这卤汁和着野菜拌一拌，野菜沾了肉腥，也变成了荤菜，娘，嫂子，你们赶快尝尝。”

一家人说说笑笑的吃了顿午饭，饭后，沈明耀去干活，留下姚氏陪娘家人说话。

灶房内，宋氏将姚氏拉到角落里，低声道：“你帮娘问问沈家老二还缺帮工吗？你大哥在家闲着，正好可以去帮忙。”

姚氏皱眉，这就有些为难她了，二哥家的帮工早就满了，哪里还缺人，即便缺人她也没办法将她大哥塞进去，村里这么多人可都盯着呢。

她为难道：“娘，我到时问问孩他爹，不过差事不太好弄，帮工的事我们也做不了主。”

宋氏登时板着脸：“怎么就进不去，都是亲家，我就不相信沈家还能把你大哥往外赶，这么不讲情面的事，你公婆做不出。”

她脸色缓和道：“芳儿，你和沈女婿好好谈谈，家里这几年没有托你办过其他事，就这一件，你还帮不了吗？”

姚氏面容松动，不一会儿便道：“那我去问问婆娘还招不招人，不过，若是进去了，大哥那套偷鸡摸狗的把式可都得戒了，被发现的话，我可丢不起这脸面。”

宋氏高兴道：“嗳，我的好闺女，你就放心吧，我肯定好好叮嘱你大哥，让他老老实实赚钱。”

宋氏带着刘氏心满意足地走了，徒留姚氏留在原地苦恼不已。

姚氏晚上与沈明耀说了后，免不了吵了一架，不过到底是他小舅子，沈明耀求到了张氏那，为他小舅子揽了个帮工。

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沈家为缘来酒楼供货的消息早就传遍了整个安宁村。

只要是为沈家老二做帮工的人，不仅有钱赚，每日还能捞到一碗味道极佳的卤汁，拿回家蘸着窝窝头吃，都能吃到满嘴的肉味，不少人都羡慕不已。

近日，更让同村人艳羡的是，沈家门口竟多了辆骡车，那骡子腿部肌肉结实，毛发黑亮，一瞧便是匹能拉的骡子。

听沈家老三说是东家见他们每日背货太累也太慢，便送了匹骡车专门送来送货，这话一出，沈家门前挤满了人，全是来瞧骡车的村民。

骡车被赶到沈家院门口，村民们围成一团，伸着脑袋往院里瞧，还有爬上墙头的，只为能一睹骡车。

张氏东摸摸西瞧瞧，稀罕的不行，沈明富一见骡车便要上爬，沈强也激动地跟在他爹身后，沈明耀摩拳擦掌表示明日他去送货。

赶车这么好的事怎么让沈明耀一个人独占，沈明富顿时不乐意了，张氏头疼看着两个儿子在这争着当车夫，最终决定两人每日轮流赶车。

自此送货的担子交给了沈明富与沈明耀，另一边缘来酒楼收了货后，货款直接送去许宅，许宅内有专门的账房先生，这一来，沈明轩与秦芷也轻松了不少。

人一闲，便有了功夫读书，沈阳文在学堂内学的知识回到家给秦芷与沈明轩复述了遍后，两人不仅记住了，还会举一反三。

识得字以后，秦芷与沈明轩的学习进度更是突飞猛进，这让沈阳文几个孩子有了危机感。

他们整日在学堂内被宋秀才亲自传授的学业，竟比不上爹娘自学的进度，这一想法瞬间激起了他们的好胜心。

因为有爹娘做榜样，沈阳文三兄弟的进度简直是飞速，就连教书先生都夸赞三兄弟有读书的天赋，日后定能一举过童生。

除了学习外，沈家五个孩子还要完成娘亲每日定下的锻炼计划，清晨时，一家子绕着村口跑圈，吸引了不少村民的目光。

马文轩出门干农活恰巧看见了这一幕，不禁稀奇道：“明轩，你们这是做什么？”

沈明轩停下来气喘吁吁打招呼道：“陪孩子们锻炼，他们身子骨弱要多跑跑，免得以后和我一样总爱生病。”

跟在后方的沈阳文带着弟弟妹妹回家活动筋骨，秦芷在一旁指挥他们蹲马步练拳法。

马文轩可没听过给自己找罪受的，不过他想起一个月前沈明轩那竹竿搬的瘦削身子骨，再和现在一对比，确实壮了不少。

马文轩赞同道：“虽不知你是从哪知晓这个锻炼的法子，不过瞧你如今的身子，还是有些成效的。”

沈明轩在院外与马文轩闲聊了一会才进屋，稍作休息便开始跟着秦芷练拳。

练完拳后发了一身的汗，整个人松爽了不少，沈阳文挎上装着午饭的背包，带着弟弟们跑去小叔家里坐骡车上学堂。

家里的男孩们走了后，院子内顿时安静了不少，秦芷领沈柔佳进堂屋，又从屋内拿出黄皮纸包装的书籍，开始一字一句地为沈柔佳朗诵书上的文字。

自上次秦芷与沈明轩买了

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