钟家院子里，钟四跪在地上，满脸恳求地看向陆氏。
徐氏和周氏，一个贴在自己屋里的窗户根儿上，一个贴在后墙角处，听堂屋门口传来的动静。
陆氏扶额，“起来，到屋里说。”
钟四跟着陆氏进屋，“咚”一声跪在地上，“娘，秋娘她娘要卖了她，我……”
“你为她赎一回身还不够，还要赎第二回？她难道不知道她爹娘兄弟是什么样的人，为什么你出钱给她赎身，她不跟你回来，还非要回那虎狼窝去？”
钟四垂着头，望着膝前那一小块儿地，眼神茫然，良久才恢复一点神采，“娘，是我的错，我不想委屈她。”
陆氏按着额头，被他这半死不活的样子气得头晕。
“那你为什么不早跟我说，我求三托四给你找媒人的时候你怎么不说？你拿银子给她赎身的时候怎么不说？你可真是长本事了，连印子钱都敢借，要不是老五晓得这个事儿，把你捞出来，你是不是打算卖了自己去换她啊？”
钟四低着头，一言不发。
“我知道，你怕我看不上她，怕咱家委屈她，所以她算计你也跟着算计，她说什么你就信什么。”
“娘，我错了，我错了，我也是没办法，这些都由不得她。”
陆氏简直要被这个儿子气死。
“由不得她难道就由得了我吗？她被卖的时候，咱没有上门问过么？那时候只要她愿意，家里就是借银子也会把她给你娶回来。她自己非要这个强，跟着人牙子走了。
“她被主家发卖，你宁肯借印子钱也要给她赎身，那时候她但凡念你一分情谊，咱们家找个地方给她住下，家里立马就能给你们筹办亲事。可她呢，她偏偏要回那狼窝虎穴去，要明媒正娶，要从她老郑家出门。”
钟四埋着头一声都不敢吭。
陆氏只觉得有把火要把自己点着了，她强压下火气，继续道：
“现在好了，她回了家，她家里要卖她第二道，要二十两银子聘金。怎么，给了这二十两，就算明媒正娶了？她就有面子了？
“她只顾自己的脸面，可曾想过你对她的一片心？”
钟四垂在两侧的手指微微发颤，膝前的地面上已经多了几滴水迹。
陆氏终究不忍心，将人扶起来，语重心长道：“儿啊，这就是个无底洞。你这些年忙前忙后，忙里忙外，活没少干，钱却一分也没攒着，有多少都填在她身上了。你这样处处想着她，那她可曾想过你？
“若她只是要强，娶回来也就娶回来，二十两银子咱出得起，你能得个拿得起事儿的媳妇儿也是你的福气。可她还自私，遇到事情从来只想着自己，不顾别人死活。这样的人，不知你冷，不知你热的，你跟她过，图个什么呢？”
钟四面上有几分动容，这些道理他何尝不明白，可是六七年都过来了，他就是放不下。
他又跪下去，朝陆氏磕头，“娘，是我糊涂，可是从小到大，我就只看得见她……娘，求您成全我吧！”
高大的儿子弯下脊梁跪在地上，陆氏又是心疼又是生气，她叹了口气，看向坐在门槛上的钟老金。
钟老金磕磕烟袋锅，“老四，路是你自己走的，一旦选了，就再没有回头路可以走，以后是苦是甜都得你自己受着。”
钟四沉默点头，眼泪在地面上砸出一个又一个坑。
陆氏起身。钟四抬头望过去，声音沙哑，“娘？”
“我去请媒人。”
“娘！”钟四对着陆氏离开的方向磕头，又对着钟老金磕头。
钟老金抽口旱烟，吐出一团雾，遮住钟四的脸。
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钟五并不知道家里发生的一切，他还在山上，全神贯注地狩猎。
秋天山林里物产丰富，是一年中最适宜收获的时节。
他要抓紧时间，采山货，找药材，打猎，尽快让荷包鼓起来。
而江衔月这边，桂花已经晒好，终于可以做五香糕了。
江留青和江旭已经提前打好糍粑，江旭去城里接秦霄宇过来，江衔月在灶房里忙活。
江旭还没回来，钟五先到了。
已订婚的男女，没有那么多束缚，所以钟五背着背篓，直接上了岳家的门。
他还是走的河边的小路，这样不用经过村子就能到她家。
他心中有些忐忑，定亲后第一次上岳家来，虽不是正式拜访，但越是这样生活化的情景，头一回就越发重要。
其实他只是想来看看她，奈何他岳家的房子并不比其他农家院子，矮篱短墙，院里的一切站在院外就能尽收眼底。
江家隔着高高的院墙，大门严实，别说人影，连高大的枇杷树都得隔老远仰着头才能看见，他乖乖上前敲门。
大门没有关，江留青正在院子里收拾一把锄头，看见他，面上就带了笑，起身来迎，“是五郎啊，快进来，快进来！”
“三叔，得了点山货，给你们尝个新鲜。”钟五放下手里的竹筐。
“来就来，怎么还带这么多东西，以后不许这么客气了！山货紧俏，你该拿去卖还是要卖的……”
江留青刚想说“也好多攒点银子”，突然想起来这是他女婿，说这话好像不太好。
“今天收获不错，又赶上集市，已经卖过一些了，这是特意给你们留的。”
江留青这才作罢，转口喊江衔月出来，“月儿，月儿，五郎来了，快倒茶来。”
“哎！”江衔月一边回话，一边装了一盘刚做好的点心，和茶水一起放在托盘上，端着出去。
江留青眼角笑出几道细纹，“你赶得巧，月儿正做五香糕呢，你快尝尝。”
他陪着稍坐了一会儿，起身道：“这点心趁热吃好吃，你们坐一会儿，五郎，你多吃点，我去给你三奶奶他们送点过去，一会儿就回。”
江留青敞开大门，装了两盘五香糕，往隔壁去。
到了门口，才发现自己拿得少了，又不好转回去，一时怔在路口。
还是江涛先瞧见他，“三叔，你怎么在这儿站着？”
“哦，没事，月儿做了五香糕，刚出锅的，先端一盘过来给你们尝尝。”
“嗨，月儿怎么也不喊我，我早上还说要给她烧火呢，您先进去吧，我现在过去。”
“唉，小涛，别，这会儿先别去，家里有人，等会儿你再去。”
“小涛，跟你三叔咱们口说什么呢，怎么不进来？”
“嘿嘿，月儿在做五香糕，三叔给我们送来，我正说要去帮她烧火。”
“那你还愣着，还不快去！”
“诶，别去，三伯母，是五郎来了，我留他们说说话。”
三奶奶一看那一盘点心，马上明白过来。月儿知道他们家人多，但凡送吃的，量总是满满的，肯定是江留青随便找个由头就出来了。
倒是江涛还咋咋呼呼的，“呀！钟大哥来了？怎么也不来找我！”
“你看你，还钟大哥呢，以后可要让他喊你四哥呢！”
赵氏牵着玉郎笑话他。玉郎配合着做鬼脸，逗得一圈人哈哈大笑。
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江衔月这边，钟五略微尝尝就停了手。
“怎么不吃了？这个是用桂花、芝麻、糯米做的，我放得糖少，不太甜。”江衔月低着头，眼睛描绘着石桌的纹路。
钟五目不转睛望着
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