回到江府，姜晚棠便把自己关进房间，许久未出。

江含烟进屋的时候，她正站在窗前，捏着根木炭条在画案上涂涂抹抹，脚边的废纸团堆了一地。

江含烟放下手里的瓷盅，凑近看了一会儿，疑惑道：“阿姐，你这是在干什么？”

“起稿。”姜晚棠头也不抬，小指抵住画纸边缘，悬空手腕，勾出几条连贯的弧线，怕她听不明白，又道：“作画。”

江含烟平日见的都是水墨山水，自是不懂素描，此刻，画纸上只有一团模糊的黑影，她怎么瞧都看不出个所以然，便又问道：“画的什么呀？”

"一个人。"

“谁？”

姜晚棠没有回答，停下动作，稍微拉开段距离，一面回想记忆中萧时泽的模样，一面仔细观察画纸上的轮廓。

不对，还是不对。

眉骨过于深邃，下颌不够柔和，鼻梁也没这么挺直，她越看越不满意，一把扯下画纸，揉作一团扔在地上。

“阿姐别画了，先歇会儿。”江含烟瞧她眉头紧锁，一副心烦意乱的模样，忙端过瓷盅，递到她面前：“我给你熬了安神汤，趁热喝了，今晚睡个好觉。”

姜晚棠闻言应了声好，放下木炭条，擦净手指，接过瓷盅。

汤水氤氲着淡淡药香，她凑近鼻端闻了闻：“好清香的味道，用什么熬的？”

“合花、夜交藤，还有金丝雪魄。”

“金丝雪魄，”这名字姜晚棠听着耳熟，问道：“萧府的昙花？”

江含烟点点头：“金丝雪魄是一味极好的药材，可以镇定、安神，大都生在南境，北方很难找见，整个栾京只有萧府才有。”

“你想去萧府，也是为了这个？”

“嗯，”江含烟不好意思垂下头，轻声道：“我在花坛旁放了银子，不算偷。”

想必回府后就一直在厨院煎药，她还没来得及梳洗，头发凌乱，衣裳也没有换下，满是泥痕的裙摆上，又添了几处熬药时蹭上的灶灰。

姜晚棠眼眶发热，执起衣袖细细擦去她额上的热汗，将碗里的药液一饮而尽。

瞧着姜晚棠喝完，江含烟接过她手里的空盅朝门外走，边走边嘱咐道：“阿姐早点歇息，别熬太晚。”

“好，你也早点休息。”姜晚棠温声应下，见她的身影消失在廊道尽头，才回到书桌前，继续作画。

“新剧情任务，明日七夕，跟萧时泽表白，随后被邺王殿下叫上画舫，完成规定动作。”耳畔响起顾景熟悉的声音，他坐在桌子上，两脚一晃一荡，看姜晚棠手里的木炭条在纸上细细勾勒。

“知道了。”画纸上的面容已逐渐清晰，姜晚棠指腹在画中人的额发上重重一抹，取过细头笔刷，做最后的调整。

顾景默不作声看了会儿，见她画得专注，也不再打扰，消失在空气中。

晚上熬得太晚，再加上安神汤的功效，第二天近午时，姜晚棠才醒转。

一看时辰已晚，顾不上穿鞋，光脚就去桁架上拿衣服。

听荷听见动静进屋，告诉她江渊昨夜领了公差，去东陆巡涝，这段时日都不在，姜晚棠便才松了口气，又趴回床上赖了会儿，直到过了申时才爬起。

江含烟一早赶去城南承泽寺给流民做义诊，人一少，吃饭没什么意思，她随意喝了几口粥食垫肚子，估算着时间出了府。

听荷仍旧留在府中照顾行动不便的听莲，姜晚棠一个人乐得自在，沿着梁河一路逛过去。

两岸的酒楼已经点起了灯笼，朱红的纱灯映在水里，拖出道道摇曳的光影。河畔人声糜沸，热闹非凡，不少百姓特意提早出门，占据临河靠前的位置，好一睹擢玉大选上诸位郎君的风姿。

姜晚棠迈上垂虹桥，倚在栏杆上吹风。不远处的堤岸上，靓妆丽服的姑娘们正三三两两聚在一起放花灯，盏盏花灯顺流而下，河面上浮动着星星点点的灯火。

“江小姐。”

身后传来一道清润的男声，姜晚棠回过神，觅声看去，萧时泽正阔步上桥，朝她走来。

“萧公子。”她冲他挥挥手，弯眸笑了笑。

他今日未着戎装，换了一身鷃蓝色的长袍，河风吹拂，袍角肆意翻卷，愈发衬得他身姿挺拔、疏朗清峻。

暮色四合，华灯初上，两岸灯火在他眉眼流转，映出细碎的光影。

“江小姐今日约我，是为何事？”他并肩站在她身侧，看了会儿飘在河里的花灯，开口问道。

“我有话要对萧公子说。”姜晚棠默了片刻，偏头看他一眼，又很快羞涩垂眸，拿捏好腔调和语气，努力让自己准备的告白之词听起来诚恳真挚：“自从第一次在城墙上看见公子，我就对公子心生爱慕，后来流觞宴上，公子出手相救，我更是对公子情根深种。 ”

“今日约公子前来，便是想告诉公子，”她顿了顿，将手里握着的画卷递过去，缓慢道：“我喜欢你。”

话音甫一落下，萧时泽立时偏头看过来。

晟朝民风素来端肃，女子多以贞静为德，纵使有怀春之思，亦不过借香囊传情、以诗笺达意，像这般直抒胸臆的告白，当真是破天荒头一遭。

姜晚棠瞧见对方眼底毫不掩饰的惊愕，定了定神，鼓足勇气继续往下道：“喜欢你笑，喜欢你同我说话，喜欢你看向我的眼神，喜欢你所有模样。”

女子大胆炙热的话语在耳边回荡，萧时泽呼吸凝滞，心尖灼烫，像是被烧着了一般。

他垂下眼帘，望向姜晚棠手里的的画卷，下意识抬手去接，手刚伸出一半，猛地想起什么，又很快将手收回。

“对不起，这个，我不能收。”他抬头看向姜晚棠盈满笑意的双眼，在心里斟酌许久，才迟疑着，小心翼翼道：“我......已心有所属。”

女子大多面薄，鼓起勇气表白心迹已是不易，一旦遭拒，难免羞愧难当，觉得颜面尽失，性子烈些的，恐怕寻死觅活都不一定了。

念及此，萧时泽心中愧疚难安，似有万千言语哽在喉间，他嘴唇微动，想要说些什么，却又在触及她目光的瞬间咽了回去。

叫他意外的是，身旁的女子并未因此黯然神伤，反倒扬起一抹明媚的笑意，语气轻快地宽慰他道：“无妨无妨，萧公子不要放在心上。”

原书中，萧时泽为江含烟救下之后，一直对她念念不忘，南境叛乱平复后，他曾去两人相遇的地方寻过她几次，可惜都因为各种各样的原因错过，没

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