知子莫若父，曹操自然知道曹昂问的是什么。
众目睽睽之下，他没有开口解释，只是抬起手，轻轻拍了拍曹昂的肩。
曹昂会意，当即略过这个话题，转而说起了别的要事。
“东郡陈公台来访，正在家中等候。”
公台是汉末知名谋士陈宫的表字，曹昂口中的陈公台，指的正是陈宫。
顾至从面饼屑中抬眼，意兴寥寥地瞥了曹昂一眼。
曹昂虽然在与曹操说话，视线却正好朝着槛车的方向。这不经意的一眼，正巧落在曹昂眼中。
曹昂微微一怔。
即便不认识槛车中的少年，而对方又被关押运送，疑似戴罪之身，曹昂却仍旧下意识地朝他笑了笑。
这个笑并非客套性的礼节，也并非虚假的示好，诚挚而真实。
顾至移开视线，指腹拈去唇边的碎屑，抚平衣上的褶皱。
夏侯惇示意裨将先将新招的士兵带去安置，转身对着曹操：“这陈公台是何许人？”
曹操道：“他与我有几面之缘。听闻陈公台足智多谋，广交海内名士，若能将他纳入帐中……”
话赶话地说到这，曹操说不下去了。
原因无他，只因他的帐中实在缺人。
不仅缺兵少马，连个执墨的文官都见不着。
除去跟在身边的亲朋好友，就只剩下部曲三两只，以及他刚招的一千个士兵。
若非实在捉襟见肘，他也不会在明知顾至可疑的情况下，只因为顾至不俗的武力值，就毫无避忌地将人留下。
听见陈宫来访，曹操起先心头一喜，可当他说出“若能将他纳入帐中”这几个字的时候，曹操总觉得心中古怪，颇有些不是滋味。
仔细一想，在顾至计破贼军的时候，他好似也说过类似的话。
想到顾至这一路的表现，曹操顿时失去了欣喜感慨的心情。
他咽下后半句的求才之语，若无其事地将这个话题跳过：“阿猊、须儿和硕儿可有顽皮，一直闹着你？”
先前还在谈论陈宫，冷不丁地换到家人，曹昂话锋一顿，观察曹操的神色。
“阿父此番远行，三位弟弟一直念叨着，盼着阿父早日归来。”
没有说什么听话不听话，顽皮不顽皮，但曹操听出了言外之意。
不直接回答，那就是有。
想到那三个“混世魔王”，曹操额头一痛，都不觉得顾至棘手了。
“我先去见一见陈公台。子脩，这儿便交给你了。”
离开前，曹操往槛车的方向扫了一眼。
这一眼，让曹昂对顾至又多了几分关注。
他还未来得及询问曹操对顾至的处置，心中略有些摸不准。
夏侯惇策马路过，拍了拍曹昂的肩。
“按时给饭就行，他现在就这一个诉求。”
按时给饭？诉求？
单凭“诉求”这两个字，曹昂就意识到槛车中的这个少年绝非普通的囚徒，不可等闲处理。
只是……按时给饭又是什么意思？
曹昂还想再问，夏侯惇已经带着部曲离开，留下一众新兵与最中央的那辆槛车。
想了想，曹昂让部将去新兵那清点人数，自己下了马，迈步来到槛车前方。
“这位义士……”
顾至闻声抬头，与曹昂正面相对。曹昂面上带着一丝歉然，像是在对他说“招待不周”，
“可是要立即用饭？”
“？”
顾至不知道夏侯惇临走前与曹昂说了什么，但听着这没头没脑的询问，大概并不是什么好话。
他没有将这件事放在心上，对着曹昂展现出了必要的社交礼貌：
“方才垫了两个饼，倒是不饿，敢问这位……”
话语微顿，曹昂当即接口：“在下姓曹，字子脩。”
“曹将军，”顾至从善如流地唤道，“可有沐浴更衣之处？”
即使宽宏如曹昂，此刻亦不免露出“是不是我听错了什么”的神情，更不必说周围的士兵。
在各异的目光，与死一般的寂静中，顾至泰然自若，甚至极为礼貌地重复了一次：
“曹将军，可有沐浴更衣之处？我想沐浴。”
舟车劳顿，一路风尘仆仆，沾了污垢，确实需要沐浴……
只是，坐在槛车上，疑似戴罪之身，刚见面就提出这个要求……是否太不见外了一些？
士兵们的注视若隐若现。
顾至无视了那些或嘲弄，或钦佩的目光，只看着曹昂：
“莫非是不方便？那便罢了。”
他并未有任何的遗憾或者失望之色，仿佛只是随口一提。
“不……”曹昂回过神，想起曹操临走前的那一眼，看向顾至的目光多了一分探究，“可以沐浴，还请义士稍等。”
曹昂找来裨将，用最简短的语句做好安排，带着曹家旧部与槛车入城。
在离开的前一刻，曹昂回头，望着阡陌旁的新兵。
表面上，他仍有着远超于同龄人的从容与镇定，可那双倒映着碧水蓝天的眼中，好似承载着某种忧虑。
顾至忽然开口：“将军无需担忧，现下这番局面，或许正是曹将军希望看到的。”
前一个“将军”是对曹昂的尊称，后一个“曹将军”则代指曹操。
这冷不丁的言语，仿佛冬日里滴入后颈的雨水，使曹昂猛然一激。
他的神情介于惊讶与迷蒙之间，舌尖几度绕过言语，又被他斟酌地吞下。
“义士何出此言？”
——你莫非知道我在想什么？如何得知？阿父他想看到哪种局面？
诸多疑问一涌而上，最终只化为简单的六字。
顾至没有继续打哑谜。他对这类天性温良，对万事万物都抱有善意的人并无恶感，亦没有吊胃口的心思。
“将军敏锐多思，定能察觉到众多新兵的浮躁。将军对这些新兵毫无了解，又不知其中的缘由，便不由自主地怀疑——是不是自己之前的行为不妥，动摇了军心。”
曹昂早已练就了藏匿情绪的本事，可面对顾至精准的推断，对着那仿若读心一般的断言，他还是稍稍抬眼，一错不错地紧盯着对方。
顾至随意说了行旅路上发生的事，好似说的不是自己，而是不相干的旁人：
“曹将军棒打权贵，治下有方，并非昏愦眼拙之人。小将军一个照面，就看出了新兵们的浮躁，行了一路的曹将军自然也不会粘着眼，视而不见。”
他缓缓道。
“一则，这些新兵并非行伍出身，大多都是瘦弱不堪，稍有几分力的贫农。他们为天灾与兵祸所迫，不得不背井离乡，为了一口吃食奔波挣命，对军纪与世情缺乏了解。即使没有这件事，也有旁的事让他们浮躁难安，这本就是不可避免的。”
曹昂听得极为认真，不管是表面，还是深里，都没有任何质疑的意味。
顾至看得心奇，原本的随口一提，变成了随口两提。
“二则……”
他话锋一转，语气也随之变得郑重，
“若小将军是主帅——新招募了一大班人马，数以千计，且你对这一千人都十分陌生。那么，作为主帅，小将军要通过什么方式，从中选出‘得用之人’？”
一千个新兵，说多不多，说少也绝对不少。
考核一个人的品行能力尚且需要许久，更遑论这一千个人？
他们本就缺乏人手，派亲信去考察也不现实……
曹昂心中一动。
什么样的事，能快速地对士兵进行筛选？
曹昂想通了前因，一直隐隐纠缠的眉，终于在此刻展开。
不需要多么严格的
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【258xs.cc】