孙阿婆先是端详了下杜时笙的面庞，确觉她气色好了很多，便笑着点了点头，道：“想来是大好了。”

杜时笙笑道：“还需多谢阿婆给儿容身之所，又为儿治病才是。”

孙阿婆忙摆手道：“杜娘子休说外话。今日，杜娘子在坊中替老身挣了不少面子，老身高兴还来不及。”

孙阿婆自丧夫丧子之后，拉扯着小五儿，过得甚是不易，更别说此等好事能出头了，所以，她心中的确甚是感激杜时笙。

“阿婆客气，儿只是做些力所能及的事情而已。”杜时笙谦虚道，见阿婆手中拿着的绣绷十分漂亮，复又问道，“这是阿婆绣坊的花样子？”

“我正要与杜娘子说呢，听掌柜娘子说，有户得罪不起的大官订了一批襴衫，衣服领口定要绣上杏花，明日便要交货。绣庄的绣娘刚好随夫家离京省亲祭扫，掌柜娘子急得什么似的，央我给绣个花样子出来。老身这又画又绣，差一点儿坊门关闭前都赶不及回来，没想到，这阴差阳错，反而在坊里扬了名了。”孙阿婆说完，便拉过杜时笙的手，轻轻拍了拍，以示感激。

杜时笙已是被孙阿婆的绣作吸引，只见一块白绸布上面绣着一朵盛开的杏花，白色花瓣，粉红细蕊，开在绿枝头，仿佛迎风微颤，暗香浮动。

杜时笙用手指细细摩挲杏花，叹道：“阿婆的手艺真好，这杏花微雨竟似真的一般。这杏花呀，也叫春风及第花，书塾必是想取个状元及第的好兆头。”

“哎哟哟，老身第一次见到杜娘子啊，便知杜娘子谈吐举止，不似普通人家的娘子，娘子必是读过书的吧？”孙阿婆有一丝羡艳地问道。

本朝自开国皇帝起便治国开明，女子也可读书，只是不可与男子一样去书院书塾读书，皆是由家中聘请教书先生来教学，因此能够读书的大多是官宦富户，在普通百姓眼里，女子读书都是身份的象征。

杜时笙穿越过来并不了解这些，只能含混回答：“略读过一点。”

说完，又看了一眼孙阿婆的杏花盛放的绣绷，将那杏花的模样，深深印入了脑海。

孙阿婆只道杜时笙是谦逊之词，点头笑道：“我便说杜娘子不似一般人家的娘子，果真是读过书有见识的。早些年家里还略有些薄产，小五儿的阿耶便说，不要让小五将来经商贩货啦！南来北往的，劳顿辛苦。所以去年他年纪一到，老身便早早就给他开了蒙。家里再难，老身也没敢断了他的束脩。”

杜时笙听她一说，心念微动，便问道：“阿婆便是靠绣活儿来供小五儿的束脩吗？”

孙阿婆点点头，忆起往事，不禁叹道：“阿婆生意不会做，铺子早已抵了去还债了。就只会这一手绣活儿……好在这孩子懂事，平日里除了去书塾，在家里也会帮阿婆打扫煮饭，阿婆省力许多。”

杜时笙曾在书上看过，隋唐很多寺庙的书塾是免费的，但鱼龙混杂，只有十分穷苦的学生会选择那里就读。孙阿婆定是十分疼爱自己的儿子和孙子，因此谨记儿子的话要让小五儿弃商从文，又舍不得孙子小小年纪去寺庙的书塾，便靠着一手绣活儿拉扯小五儿艰难度日，还要每年攒下束脩给他，此情可敬可叹。

“难怪小五儿平日与儿上讲国情国策，下讲民生民俗，方读了一年书便如此，将来定能中个状元郎回来。古人常说，福兮祸之所倚，祸兮福之所依，正所谓福祸相依，阿婆的福气，在后头呢！”杜时笙衷心说道。

孙阿婆听后，笑得合不拢嘴了，道：“借小娘子吉言啦！”

杜时笙想起方才孙阿婆提到曾有一间铺子，便问道：“阿婆家中既开过铺子，可知在这焱城开一间食肆，需多少银钱？”

孙阿婆歪头回忆了半晌，答道：“那可要不少银钱，单是一年的租金，一个两间屋子的铺子便要近三十贯钱。杜娘子是想开食肆吗？”

孙阿婆想，这小娘子虽说庖厨的手艺不错，但若是想开食肆，只怕在这银钱上，便是个过不去的难关。

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