姜皇对外懦弱无能，这些年倒是一直在大魏的掌控之下。只不过而今易了主，以后恐怕不如那姜皇好拿捏。

但相比于大魏，姜国到底是弱国，还构不成什么威胁，连骁目前更在意太后的势力。

薛太后一心想扶持亲儿子赫王上位，这点心思连骁一直都很清楚，所以沈相暂时还不能倒。

沈相这一头的势力若是倒了，以连家的势力，恐怕抵挡不住薛太后一党的倾轧。

如此下去，连家难免朝不保夕。

他身负连家几代人的荣辱，绝不能让连家毁于自己手中。

这些日子，连骁也是经过深思熟虑，才决定来开这个口，“皇上，臣斗胆说一句，而今各方势力不明，沈相虽为人固执，行事嚣张恣意，但到底是大魏功臣，其忠心可鉴。当年姜皇意外逃脱后，沈相不顾性命之忧南下追捕，甚至几度深入姜国，九死一生。臣认为沈相绝不会为了姜国那点蝇头小利做出叛国的事情，还望皇上三思，务必以大局为重。”

早些年皇帝年幼，又十分憎恶太后，连骁是皇帝身边最亲近的人。那时候不管他说什么，少年的元栩从不质疑，甚至会尊重地说上一句，“全凭舅舅定夺。”

可今非昔比，这几年来，皇帝已渐渐有了自己的想法，凡事不再完全依赖于连骁。他的意见，皇帝有异议不接受，或者是当众反对也成常事。

“舅舅不是一贯看不上沈相，怎么今日会为他求情？莫非有什么隐情是朕不知道的？”元栩言语带笑，面容却清冷如霜，没有半分笑意。

连骁辈分上比元栩大一辈，年龄上只大个七八岁，他明显地感受到皇帝渐渐强大，也渐渐不受掌控。

“臣一心为大魏，皇上无需猜疑。”连骁话音中气十足，心中却隐隐不安。前些日子沈相的女儿带着赤玉剑去将军府求他帮忙，第二日元栩就亲自去连府找老爷子讨要赤玉剑。

老爷子心疼外孙，二话不说，就叫管家去连骁书房将剑取了过来，亲手交到外孙手里。

莫非元栩已不信任他这个舅舅，开始在连府安排耳目？

这件事后，连骁心中种下怀疑的种子。堂堂一国之君，要一把宝剑那个轻而易举的事情，何必如此大动干戈，亲自跑到老爷子那里讨要。这不是故意敲打他，让他明白自己的一言一行皆在帝王的掌控之中？

元栩却面不改色，“朕相信舅舅。沈相一案朕心中有数，自会还沈相一个清白。舅舅也清楚，如今那么多双眼睛盯着，朕还需想一个万全之策。”

连骁颔首，此时想起连亦兰跟他哭诉皇帝冷落自己，就趁机提了几句。

皇帝并不愿意提及这个话题，只说自己最近忙于立后一事，分不出心思。

这明显是推托之词，连骁哪里听不出来。

这些年来他一直手握兵权，在朝中说惯了话。此时对皇帝油盐不进的态度很恼火，也不愿意再好言相劝了，“立后一事事关重大，而今太后一心想扶植赫王，暗中培养了不少势力。皇上若是想稳坐皇位，立后首当考虑立我们连家女子。”

元栩脸上的笑意淡去，注视连骁片刻，才缓缓开口，“舅舅说的是，连家女子知书达理，端庄大气，确实有当皇后的潜质，但亦兰并不适合当皇后。”

皇上拒绝得丝毫不给面子。

连家最优秀的女子不是连亦兰，连骁心中一直另有人选。“亦兰不行，还有亦心。姐姐在世的时候疼极了亦心，若皇上能立她为后，你母后在九泉之下也是欣慰。”

连亦心这几年出落得风娇水媚，模样甚是动人，连骁尤其看好她。

“舅舅说笑了，亦心还是个小姑娘。”

亦兰亦心二人是连家最出色的女子，美貌过人，皇帝一个也看不上，难不成……

连骁心思一沉，“莫非皇上还惦记着民间那女子？”

元栩笑着替连骁斟了杯酒，温和地递了过去，“早忘了。”

皇帝回答得风轻云淡，以他的性子，确实不像长情的人。况且那女子姿色平庸，皇帝看上她不过图一时新奇罢了，到底长久不了。

倒是亦心，皇帝一直对她更上心些。连骁当初明知皇帝更喜欢亦心，却因为她年纪善小，才选了姐姐亦兰入宫。莫非皇帝因此事记恨他，才屡屡在此事上与他作对？

连骁想过无数种可能，却从来没往这方面想，若是如此，那事情就好办许多，毕竟现在也不晚。

这么想来，他心下稍稍宽慰，神色也平静了许多。

二人之间一直是和颜悦色，从未扯破脸皮，但无形的较量却如暗潮涌动。连骁从御书房出来的时候，胸口堵着一口气久久不散。

*

夏末的阳光温柔，秋意渐起。

阿茉手上一边干着活，一边偷偷去看沈若辞的脸色，“这都几日了，袁大公子天天在门口守着。今日又站了半天，怎么劝都不听。”

沈若辞挑选药材的手顿了一下，才缓缓地接道，“由他去吧。”

袁家将话说绝了，就算她不入宫，也断不可能与袁子逸重修旧好。

她知道袁子逸不甘心，可她又何曾不是呢，翩翩有礼的少年郎，众人眼中门当户对的青梅竹马，岂是说放就能放的？

命运对他俩都不友好，先是病痛夺走了她的记忆，这一点她一直是愧对袁子逸的。因为在别人口中，无论她曾经多喜欢这位男子，关于“倾心”那一段记忆的缺失，她无法体会到恋人间情意绵绵的深情，自然也无法做到亲密无间。

好在袁子逸从不逼她，二人间的相处始终有理有度。

阿茉正整理着梳妆台，听房中没有了动静，侧过头就见沈若辞对着地面发呆。她轻叹了口气，举起手中的玉簪问道，“小姐留着这破簪子做什么？”

沈若辞收回视线，不去看也知道阿茉说的是何物，头也不抬地回道，“宫里带回来的东西，不好随意丢弃。”

一听“宫里”二字，阿茉慌得捂住了嘴。金雕玉砌的皇宫，也有她一个小丫

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