“书不要了？”

地上零零散散几本医书，被叶无声整齐地叠起，递到她手里。

似有若无的药香，带着淡淡的柔和的木头味道，撺掇出记忆中熟悉的、独属于他的气息。

“多谢师……叶少卿。”

叶灼连眼睛都不敢抬一下，怀里捧的仿佛不是书，而是块烫手山芋。道过谢，活像逃命似地匆匆忙忙跑开。

叶无声摇了摇头，颇有几分无奈。多待一阵，他是会吃了她么？

竹苑在偏殿的一处竹林前，鸟语花香，景致清幽。

踩着最后一声课钟，叶灼随意找个位置坐下。

打量了一周，学子们大都备好了课本，各自说着小话。只见几张熟面孔聚集在廊前，再定睛一看，原来是许昭昭一伙人在打地牛。

小小的地牛一转，地面刮蹭出火光。那火光“吱溜”一声窜得老高，许昭昭带头抽绳，木质椎体旋得飞快，笑声几乎能穿透耳膜。

叶灼翻了个白眼，“幼稚。”

地牛有什么好玩的？又不是甚的稀罕玩意，她打从六岁起就不玩了。

只听得两声轻咳，几人匆忙归位。花白胡子老头踱步进了门。

“这堂课，我们接着讲《本草》。”

摊开课本，叶灼想起来，此人是领她入门的沈拓沈博士，太医署的医科博士。

她当丫鬟扫地时，博士集合议事，曾窝在一旁偷偷观察过。太医署四博士中，她对这位白胡子老头印象尤为深刻。

因他和人讲话老是眯着眼，手里拿着个什么东西，总好像看不清似的。经过一番无聊的观察，叶灼合理怀疑——他是个觑觑眼。

果不其然，沈拓慢悠悠上讲坛，从怀中揣出来只叆叇。用袖口擦拭镜面，又吹了吹，开始摇头晃脑地读。

“云母味甘平，主身皮死肌，中风寒热，安五脏，益子精……”

他说一句，学子们念一句，还要跟着一起摇头晃脑。叶灼觉得有点儿好玩，这样读书是会把知识摇进脑子里么？

跟着摇头晃脑了一会儿，她觉得脑袋瓜都要被摇匀了。于是暂停下来，随手将带来的几本书翻了翻。

《本草》《素问》《明堂经》……这些都是早年间，师父让她原封不动背过的。

叶灼从小被放养大，一直不懂得生活上其他事师父不闻不问，为何独独对她学医抓得紧。他离开这三年间，自己虽然医术没长进多少，但还时不时会做背书卡壳、抄书抄到手麻的噩梦。

不过师父是太常寺的人，怎么会出现在太医署呢？适才跑得紧，竟然都没想到这一点。医科诸事素日由沈博士与学官料理，今日也并未听说有人来视察。

莫非……

“主补肺下气，补中坚肌，除邪气，安精神。”沈拓突然顿住。

“叶灼！”

戒尺狠狠敲在桌上，“老夫适才讲到哪儿了？”

“讲到哪儿？”叶灼从椅子上跳起，搓着手指吞吞吐吐，“讲到《本草》，《本草》……”

“用得着你说？”又是猛地一敲，震得她一句话说不出来。

“老夫问你，芒硝性味如何，归属何经？”

叶灼愣了愣，条件反射般脱口而出：“硝石味苦寒，生山谷。治五脏积热，胃胀闭，推陈致新，除邪气。”顿了顿，“至于归经么，当属心、脾、肺三经。”

沈拓眼睛微微眯起，“那你便解释一下，为何归属这三经？”

“因其清热解毒，可清心火，入心经；其利水泻下，可除积滞，入脾经；又因其清肺热，理气化痰湿，入肺经。”

沈拓微微一怔，眼珠子转了一转。难道这丫头适才听了课？可瞧她稀里糊涂的样子，分明是在神游。

“老夫再问你，”他捋了捋长胡须，“丹砂色赤主心，药如麦冬、远志之辈，亦治心之药，而色不赤，何也？”

稍稍升了点难度，周围同窗窃窃私语起来。

许昭昭在座暗暗叫好，殊不知相比死的课本知识，这种需要带脑子的活问题，反而难不倒她。

“回博士，”思考一阵，叶灼道，“依弟子之见，用药论性而不论形。形色法象固然值得参考，但若要溯其本源，四气五味才是药物之根本。丹砂色赤主火，入心经，而麦冬养阴润肺、远志安神理肾，其性味决定其归经。若要按五行颜色来看，龙胆色蓝紫，却归肝、胆二经；马齿苋五色俱全，当是“五脏具补”，却归属肝与大肠经。这，又当作何解释呢？”

沈拓胡须抖了抖。不料抛出去一问，反让她举一反三上了？非叫他抓住尾巴不可。

“叶灼，你入门晚，在座学子进度比你快上一截，姑且在认真听讲。你既有心向学，为何适才却不听课？”

“弟子不听，是因为……”她顿了顿，声音越来越小，“因为弟子都会了。”

“都会了？”沈拓将戒尺一撂，额头挤出一道道褶子。

四下噤了声，同窗们纷纷看向她，一副看好戏的样子，只差把“完蛋”二字写在脸上。叶灼有点儿茫然，是她说错什么话了么？

眼见沈拓五官全都皱在一起，好像颗皱巴巴的核桃，随时要爆裂开来。以前逛市井小摊，那种西戎来的皱皮核桃，就是这样红光光、油亮亮的，顶老又皮薄。

尽管叶灼鼓着腮帮子，用力不笑出声，嘴角还是禁不住漏了气。

沈拓见状，几乎要吹胡子瞪眼：“好，既然你都会了，不需要老夫教，今日老夫便不讲这课。你给我把《本草》从头到尾背一遍，背不完不许放课！”

他说着，将戒尺用力在桌板上敲几下，“手伸出来。背错一个字，老夫便打你一下。”

本是想刁难这丫头，让她长一长记性。须知整整五十二卷《本草》，连他也未必能背得一字不差，就算这丫头是叶少卿之徒，能有天大的本事不成？

不料叶灼清了清嗓，竟真的从头背起来。

从玉泉背到麻蕡、从雄黄背到葛根，流利得不得了。

那一字一句就好像深深镌刻脑子里，形成了肌肉记忆般，源源不断从她口中涌出，丝毫不需要思考时间。

沈拓举着叆叇，对着书本斟字逐句检查，脸色渐渐变得难看起来。

学子们听得昏昏欲睡，半个时辰过去，仍没有见停下。她的手却是一下板子也没挨，抻在半空都麻了。

良久，沈拓合上课本，道：“你坐下吧。”

叶灼心中奇怪，怎的就坐下了？她还没背完呢。

“我们才学到卷上，”前桌同窗翻书的手快要冒烟，“你这都快背到卷下了……”

沈拓捋着胡须上座，讲起大道理：“诸位学子，有道是温故而知新，要想入门学医，《本草》不过是百草药理之根基。光会背还不行，需懂得何谓‘根深本固’。治学者，理应尊师重道、虚心求

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